— О, мой король, – продолжал лепетать царедворец, торопясь прочь от тумана. – неужели, я так и сгину в этой трясине? Ведь я так верно служил вам.
Далекий от переживаний своего слуги Стронг точно остался глух к мольбам, даже, если бы каким-то чудом их услышал… Даже от такого лизоблюда, как незаменимый маркиз. Он собственных детей на закланье отправил, что ему какой-то придворный прихвостень.
Словно бы осознав эту прописную истину, Остин поскользнулся на прелой листве и кубарем покатился куда-то в канаву. Кувыркаясь через голову и поминая Безликого, Остин Фет скатился на дно глубокого оврага и потерял сознание, ударившись головой о камень. Был бы на нем в этот момент его замечательный парик, он бы смягчил удар, но, к несчастью, этот прекрасный предмет туалета валялся теперь где-то в дебрях Проклятого леса.
Все же маркиз не убился окончательно, прошло немного времени, как несчастный снова очнулся. Кряхтя и охая, он сел на дне оврага, прямо в луже зловонной воды и взялся за виски. Голова гудела, как после хорошенькой попойки, а по лицу текло что-то липкое, может кровь, а может и просто жижа из лужи.
Собравшись с мыслями, Фет огляделся по сторонам и понял, что все пропало. Пока он без сознания валялся в овраге, туман нагнал его и теперь медленно, с обеих сторон оврага спускался ко дну, окружая блистательного маркиза со всех сторон. Последний крик, похожий на проклятье всего королевского рода сорвался, утопая и затихая в плотной стене смертельного марева.
Туман схлынул, насытившись и оставив на дне ямы только тряпье, и пару башмаков, поблескивающих серебряными пряжками.
Мистический отбор в романе: Первенцы от Ольги Рог и Ивана Бестужева
