Авторы нового исследования обнаружили связь между расстройствами, связанными с употреблением алкоголя (РУА), и изменением группы генов, которые, как известно, влияют на пластичность нейронов и восприятие боли. Ученые использовали три разные модели животных, чтобы определить гены, ответственные за употребление алкоголя. Результаты исследования опубликованы в научном журнале Alcoholism Clinical and Experimental Research.
Новизна исследования
Исследователи Университета Индианы (Indiana University) сделали важное открытие в отношении роли генов в развитии РУА, обнаружив, что изменение группы генов, которые, как известно, влияют на пластичность нейронов и восприятие боли, а не дефект одного гена, связано с РУА.
«Мы знаем, что унаследованные гены являются основной причиной данного заболевания, поскольку прошлые исследования показали, что семейная генетика напрямую связана с алкогольной зависимостью в семье, например, это хорошо видно у однояйцевых близнецов, выросших в разных условиях», — комментирует Фэн Чжоу (Feng Zhou).
Материалы и методы исследования
Ученые использовали три разные модели животных, чтобы изучить, как гены влияют на влечение к алкоголю. Исследование включало статистическую сортировку около 3 миллиардов пар оснований ДНК, содержащих почти 30 000 генов, у 70 отдельных животных, чтобы определить горстку тех, кто отвечает за употребление алкоголя.
Исследователи смогли определить различия между популяциями на основе поведения в отношении употребления алкоголя, а не случайных генетических различий или других влияний окружающей среды.
«Все эти крысиные модели однозначно соответствуют критериям результатов для человека», — утверждает Чжоу.
Результаты исследования
Ученые обнаружили, что гены, опосредующие болевые ощущения, действуют согласованно с двумя другими группами нервных каналов и генов нервного возбуждения, которые выполняют функции нейронной коммуникации.
«Функция этих трех групп генов важна для нейроадаптации и нейропластичности, а это означает, что они могут изменять связь мозга», — добавляет Чжоу.
Ученые также обнаружили ключевую группу генов, влияющих на употребление алкоголя, при этом некоторые гены имели молчащие мутации, что означает, что они не изменяют транслируемую аминокислотную последовательность, но влияют на скорость и конформацию транскрипции генов, вызывая изменения в других генах, которые влияли на алкоголизм.
«Это первый раз, когда эти несколько моделей использовались для этой цели», — утверждает Уильям Мьюир (William Muir). «В прошлом исследования были сосредоточены на одном гене и на том, как он может способствовать употреблению алкоголя, но теперь мы видим, что эти большие группы генов имеют значение, что может помочь в будущих исследованиях и клинической помощи тем, кто страдает от алкогольной зависимости».
«Мозг должен модифицироваться в период употребления алкоголя. Такая модификация похожа на злоупотребление наркотиками», — добавляет Чжоу. «Это генетическая нейронная адаптация к определенному уровню, который делает употребление алкоголя более приятным и терпимым или облегчает боль».
«Облегчение боли, по-видимому, является одной из мотиваций пить алкоголь и продолжать пить», — заключает Уильям Мьюир. «Зная это, вполне возможно, что раннее консультирование может привести к отказу от употребления алкоголя».
Практическая значимость работы
Новые результаты повышают возможность генетического тестирования на алкоголизм. Люди, прошедшие тестирование и знающие, что у них есть высокая генетическая предрасположенность к алкоголизму, могут проявлять особую осторожность, чтобы ограничить употребление алкоголя.
Авторы другого исследования утверждают, что что алкоголь ускоряет биологическое старение