Теория когнитивного диссонанса была предложена Леоном Фестингером в 1957 году. Основная идея теории заключается в том, что человеческий организм стремится к внутренней гармонии — согласованности своих убеждений и публичных действий. В случае, когда возникает противоречие между установками и действиями индивида, он старается рационализировать свое поведение.
Фестингер утверждает, что личность испытывает напряжение и дискомфорт, когда сталкивается с несовпадающими, непоследовательными идеями, и стремится найти пути уменьшить этот диссонанс.
В подтверждение своей теории Фестингер совместно с Джеймсом Карлсмитом провели ряд психологических экспериментов с целью доказать стремление индивидов избежать возникновения ситуации когнитивного диссонанса.
Эксперимент
В классическом исследовании 1959 года принимали участие студенты Стэнфордского университета. Испытуемым объяснили, что целью проводимого эксперимента является изучение уровня производительности, чтобы впоследствии повысить его, опираясь на результаты.
Участников эксперимента просили в течение часа выполнять скучные и монотонные задания. Например, перекладывать 12 катушек с подноса на стол и поворачивать по часовой стрелке 48 рычагов, вкрученных в доску. Во время эксперимента в лаборатории присутствовал экспериментатор с секундомером и блокнотом, в котором он делал пометки.
Затем испытуемым, уверенным, что их участие в эксперименте завершилось, предлагалось поработать помощником экспериментатора. Им требовалось сказать следующему участнику, что задания, которые тому только предстоит выполнить, были чрезвычайно увлекательными и интересными. По сути, их попросили солгать.
Все участвующие в эксперименте были разделены на три группы: одной группе выплачивался 1$ за обман, другой — 20$, третья группа была контрольной и в обмане не участвовала. Некоторые участники эксперимента отказались лгать даже за вознаграждение, однако большинство приняло предложение.
Позже участников попросили оценить эксперимент. Как и предсказывали Фестингер и Карлсмит, те, кому заплатили 1 доллар, оценили утомительное задание как более увлекательное и приятное, чем участники, которым заплатили 20 долларов.
Результаты
У испытуемых из обеих групп (однодолларовой и двадцатидолларовой) развился диссонанс из-за несоответствия между монотонностью заданий и показным энтузиазмом. Но если 20 долларов были восприняты как подобающая плата за вранье, то получившим 1 доллар, чтобы преодолеть диссонанс, пришлось изменить свое мнение и поверить, что задачи действительно были интересными и приятными.