Начало, первая глава
Стояла ранняя весна, и Ксении так хотелось оказаться за городом! Вдохнуть запах земли и первых молодых листьев. За зиму у нее скопился большой пакет с семенами. В коридоре стояли собранные коробки с вещами для переезда. Ксения Сергеевна даже думала, что до осени она поживет в том самом вагончике, где когда-то они были так счастливы с Владом, а потом и в дом переберется.
И вот это пальто…
— Я возьму это пальто с собой, — сказала женщина, пытаясь вытащить вещь из пакета, впервые за пять лет. У нее ничего не получалось, так сильно дрожали руки.
— Дай мне, — сказал Роман.
Он извлек пальто, встряхнул его. И тут из кармана выпал запечатанный конверт. Почерк был незнакомый, обратный адрес не указал. А то, что конверт заклеен, говорило о том, что Владислав даже не успел прочесть его.
Мать и сын многозначительно переглянулись.
— Давай сюда, — сказала женщина, — Я прочту.
— А может, не стоит? — возразил Роман.
Чем-то этот конверт насторожил его. В конце концов, если отправитель письма долгие годы не давал о себе знать – значит, в нем не могло быть ничего важного.
Но Ксения Сергеевна уже распечатала конверт.
— Здравствуйте, Владислав Николаевич! Меня зовут Зоя, — прочитала она первые строчки, — Я ваша дочь…
Ксения Сергеевна бессильно опустила руку с письмом.
— Мам, — только и сказал Роман.
Он был готов вырвать листок у матери из рук, порвать его на мелкие клочки. В конце концов, у него тоже осталась только мама, и вот она сидит с белым, точно ледяным лицом — и смотрит перед собой в одну точку.
— Оставь, — сказала сыну Ксения Сергеевна, — Я дочитаю.
Зоя писала, что с ее матерью Владислав познакомился в Сургуте. Там она работала поварихой, кормила рабочих, прилетавших вахтой. Ксения Сергеевна продолжила читать срывающимся голосом вслух:
«Я через Интернет нашла, где вы работаете. И хотя мама запретила мне даже спрашивать об отце, ее подруга тайком сказала мне ваше имя-отчество, фамилию, и город, из которого вы прилетали к нам. Мне очень хотелось бы с вами встретиться. Просто позвонить вам я боюсь, вдруг вы бросите трубку. Поэтому я решилась написать. Не бойтесь, я не буду у вас ничего просить, у меня все есть. Но это, наверное, право каждого человека – знать не только мать, но и отца».
Ксения Сергеевна уронила письмо. Она была в глубоком шоке. Роман взъерошил волосы.
— Мама, это какая-то нелепица, — растерянно сказал он, — Отец не мог…Я просто представить не могу, чтобы он так поступил. Наверняка, эта Зоя все придумала. Или напутала.
— А, может, он из-за этого и умер? — вдруг предположила мать, — Представь, она узнала его телефон и все-таки ему позвонила. Они поговорили, и он представил, что будет дальше. Эта девица начнет его шантажировать, мне он нанесет страшный удар. Мы, может быть, разведемся… У него случился инфаркт…
— Ну что ты говоришь! — воскликнул Роман, — Мама, ты всегда верила отцу, сколько я помню, он ни разу тебя не обманул. Поверь ему и сейчас, даже когда его нет. Тут что-то не то, я тебе говорю…
— А может, у него еще и другие дети есть? — когда Ксения Сергеевна сказала это, Роман понял, что она не в себе, и спорить с ней сейчас – бесполезно, — Папа же и в другие города ездил, там у него тоже могли быть связи. Будем постепенно узнавать про твоих братьев и сестер. И, знаешь, что, дорогой мой? Мы с тобой сейчас никуда не поедем. Я останусь тут, в этой квартире. Противно мне как-то отправляться с дом, который построил Влад. Не зря, наверное, он сделал его таким большим. Хотел собрать всех своих отпрысков под одной крышей.
— Мама, если уж так, это не только отцовский дом. Я тоже вложил туда немало сил. Или ты и от меня откажешься, потому что я его сын?
Ксения Сергеевна махнула рукой и заплакала. В тот день они никуда не поехали. И на следующий — тоже. Женщина почувствовала себя неважно, подскочило давление. Участковая врач, которая много лет лечила их семью, пришла после работы и сидела долго – Ксения Сергеевна ей все рассказала.
— Вот что, — решительно произнесла Тамара Игоревна, — Переубеждать вас я не буду, сами потом во всем разберетесь. А только нервничать вам нельзя. Довели себя до гипертонического криза. Хотите Роману испортить жизнь? Если вас парализует – он вынужден будет за вами ухаживать. Сиделки нынче дороги, так что все достанется ему. Желаете такую жизнь устроить молодому человеку?
— Что же мне делать? — Ксения Сергеевна снова заплакала, — Ведь получается, что я Влада совсем и не знала…
— Стоп, — врач хлопнула ладонью по столу, — Прямо вот так, решительно себя останавливайте. Нельзя вам себя накручивать, сразу переключайте мысли на что-нибудь другое.
В последующие дни Ксения Сергеевна честно пыталась это сделать, но получалось у нее это плохо. Она производила кое-какие подсчеты. Когда Зоя писала письмо, ей было всего пятнадцать лет, значит теперь – чуть больше двадцати. Ромка старше…
И совершенно неожиданно чувство долга, которым всегда была сильна Ксения Сергеевна, стало брать верх над всеми остальными чувствами.
— Роман, — сказала она сыну, — Надо попробовать связаться с этой Зоей. Девочка молодая, мало ли как у нее жизнь складывается. Может быть, ей нужна помощь. Отец нас всю жизнь баловал, мы с тобой горя не знали. А каково ей сейчас? Она же, получается, тебе сводная сестра… Мне Влад снится все последние дни. Может быть, напоминает о своей дочке, просит, чтобы мы ее не бросали. Ты как-нибудь осторожно, узнай – не нужно ли ей чего-нибудь? Она-то ведь ни в чем не виновата.
— Вот теперь, мам, я тебя узнаю, — серьезно сказал Роман, — Хоть я и не верю во все это…ну, то есть в папину измену тебе. А все же, наверное, правильным будет встретиться с этой Зоей и поговорить. В наследство мы давно вступили, шантажировать нас она не сможет. Поглядим, что за девушка…
Роман еще раз перечитал письмо. Да, там был указан номер телефона, но ведь послание свое Зоя отправила пять лет назад – Бог весть, принадлежит ли сейчас до сих пор этот номер девушке. Но других способов найти ее он выдумывать не стал и позвонил.
Когда ответил приятный голосок, Роман представился. Чувствовалось, что незнакомка на том конце растерялась.
— Где вы сейчас, Зоя? — спросил Роман, — По-прежнему, живете в Сибири?
Нет, теперь она жила и училась в их городе. Хотя отец ей не ответил, она все-таки приехала и поступила в ВУЗ именно здесь. И лишь теперь, от Романа, узнала, что отец ее умер. Причем он так и не успел открыть конверт с ее письмом.
— Нет, я ему не звонила, — сказала Зоя, и в голосе ее чувствовалось глубокое волнение, — Как я могла? У человека своя жизнь, семья… И тут бы я ворвалась, и все разрушила. Вот если бы он меня позвал…Я очень переживала, что он так и не ответил. Решила, что он не хочет меня знать. Даже предположить не могла, что его уже нет.
— Зоя, давайте мы с вами встретимся, — предложил Роман, — Вы расскажете мне о себе, о своей матери. А я вам – о нашем отце. Потом поговорим о том, как нам дальше строить отношения. Моя мама тоже, думаю, захочет с вами познакомиться.
— Наверное, она очень переживала, когда все узнала, — сокрушенно сказала Зоя.
— Было такое, — согласился Роман, — Так где и когда?
Они договорились встретиться в маленьком кафе возле конечной остановки трамвая. Роман пришел первым. Институт Зои находился неподалеку, и парень подумал, что девушка, наверное, нередко забегает сюда перекусить. Основным блюдом в кафе были пирожки с разными начинками. Их подавали с горячим крепким бульоном.
Когда Роман увидел на пороге девушку – он еще не знал, что это Зоя, но почему-то никак не мог оторвать от нее глаз. Худенькая, хрупкая, в курточке и джинсах. Распущенные волосы и челка, зеленые глаза. Чем-то она напомнила ему французскую актрису из популярного фильма. Девушка не проходила в зал, а оглядывала немногочисленных посетителей. Роман слегка приподнялся, и девушка пошла к нему.
— Это, наверное, вы, — она присела за столик, — Роман, я очень рада, что вы откликнулись, правда. Тем более, что вы имели все основания просто проигнорировать мое письмо. И мне жаль, что я так и не встретилась с отцом. Пыталась расспрашивать о нем маму, но она всегда обрывала разговор. Говорила, что он был очень плохим человеком, и теперь ей больно вспоминать его. Не могу представить, как же тогда она его полюбила?
— Моей маме тоже очень больно вспоминать отца, потому что он – замечательный, нам его никто не заменит. И как подумаешь, что он ушел так рано…
И Роман, позабыв обо всем, начал с увлечением рассказывать о своем детстве, о том, что отец всегда был рядом, и маленький Ромка мечтал быть на него похожим. Говорил, что отец посвятил себя семье, всегда всем помогал…
СЛЕДУЮЩАЯ, ТРЕТЬЯ ГЛАВА