Сегодня я бы хотел поговорить о двух любимых рассказах Рэя Брэдбери. Они были написаны с разницей в год, в 1950 и 1951 годах. Это было время, когда мир, переживший два разрушительных мировых конфликта, стоял перед угрозой третьего, ядерного. Общество тех лет было наполнено пессимизмом и страхом. Два этих рассказа повествуют о том, как важно оставаться человеком, что бы ни случилось.
Героем рассказа «На большой дороге» стал мексиканец Эрнандо, живущий с женой на ферме вблизи автострады. Каждый день мимо них проезжают люди, и для фермеров это единственный источник новостей об остальном мире. Эранандо беден, и носит соломенную обувь с подошвами из автомобильной шины. Но это нисколько его не беспокоит. Он просто живёт своей жизнью.
Однажды утром дорога пустеет, и Эрнандо предчувствует недоброе. Начинается буря, а затем на север в сторону США проносится множество машин. Одна машина останавливается, и путники просят у фермера воды для радиатора. От них он узнаёт, что началась Третья мировая война.
«Эрнандо словно одеревенел. Вылил остатки воды в радиатор. Поглядел на небо — оно было чёрное, грозовое. Поглядел на реку — она вздулась и шумела. Асфальт под ногами стал очень жёсткий.
Эрнандо подошёл к машине сбоку. Молодой человек взял его за руку и вложил в неё песо. Эрнандо вернул монету.
— Нет, — сказал он. — Я не ради денег».
После того, как люди уезжают, Эрнандо какое —то время смотрит на пустую дорогу, а затем успокаивает вышедшую жену, берёт осла и возвращается к работе в поле.
«И, вспахивая тучную землю, они с ослом зашагали по полю, под проясняющимся небом, вдоль глубокой реки.
— "Конец света", — вспомнил вслух Эрнандо. — Как же так — конец?»
Идея рассказа заключается в том, что мир не закончится, чтобы ни случилось. Нужно оставаться добрым, помогать людям, заботиться о родных и не переживать о том, что невозможно изменить. Фермер Эрнандо беден физически, но духовно он намного лучше тех людей, которые перед лицом катастрофы теряют человеческий облик. Рассказ очень напомнил мне финальную сцену первого «Терминатора». Особенно символичен образ приближающейся бури. Но любая буря проходит, а жизнь продолжается.
Второй рассказ называется «Завтра конец света». Он повествует о том, как всем людям приснился один и тот же сон, о том, что следующей ночью человечеству придёт конец. Герои рассказа, муж и жена, встречаются дома после работы и обсуждают то, что должно произойти. Они принимают решение оставить всё как есть, и дожить последний оставшийся у них день, как любой другой до этого. Эти люди по-настоящему любят друг друга, и жалеют только о том, что на этом их жизнь закончится. Когда наступает ночь, они укладывают детей спать и ложатся в постель, «держась за руки щекой к щеке». Жена смеётся над тем, что забыла закрыть кран, и исправляет эту оплошность.
Есть мнение, что этот рассказ в первую очередь о смирении, но я с этим не согласен. В первую очередь он о человеческом достоинстве, любви и верности — тех качествах, которые должен хранить каждый, чтобы оставаться человеком. Ведь многие, узнав, что завтра конец света, бросились бы исполнять свои низменные желания, выяснять отношения, сводить старые счёты и брать от жизни всё. А если бы всё оказалось шуткой, и конца света не было бы? Как на следующее утро все смотрели бы друг другу в глаза? Это только подтвердило бы, что в существовании человечества действительно нет никакого смысла.
Смысл есть, и он в том, чтобы быть человеком до конца.