На прошлой неделе группа из более чем 1000 ученых со всего мира (DESI Collaboration) опубликовала первый набор данных, собранных с помощью прибора для спектроскопии темной энергии (DESI), который, как ожидается, поможет ответить на вопросы о природе темной энергии и эволюция Вселенной. Данные, собранные прибором, содержат около 2 миллионов объектов, в том числе квазар возрастом примерно 12 миллиардов лет.
Цель команды DESI — составить детализированную карту Вселенной. Ученые хотят «выйти далеко за рамки того, что было сделано раньше», и отследить эволюцию темной энергии на протяжении истории Вселенной. Для этого исследователи планируют точно определить местоположение более 40 миллионов галактик. Спектральные данные будут собираться с использованием инновационной технологии, которая автоматически изменяет размещение светособирающих волокон, чтобы получать спектроскопическую информацию от целевых ярких пятен на небе. Анализ данных даст информацию о том, что представляют собой изучаемые объекты и позволит оцениь расстояние до них.
По словам ученых, такая технология никогда раньше не применялась, поэтому не совсем понятно, будет ли DESI работать так, как запланировано. Но пока все идет как ожидалось и «DESI сохранил каждый фотон, который дала нам Вселенная», отмечают они.
Опубликованный набор данных DESI, содержащий более 80 терабайт информации о почти 2 миллионах астрофизических объектов, был собран на этапе тестирования (One-Percent Survey). В рамках проверки DESI Collaboration провела различные тесты измерений и параметров телескопа, чтобы убедиться, что инструмент может собирать нужные данные в запланированный период времени.
Одним из интересных объектов, обнаруженных командой DESI в рамках One-Percent Survey, является квазар возрастом 12 миллиардов лет – светящееся галактическое ядро, питаемое сверхмассивной черной дырой. Ученые DESI показали ближайшую соседку Млечного Пути – галактику Андромеды с невиданной ранее детализацией. Анализ движения обнаруженных в ней звезд показал, что с Андромедой когда-то столкнулась другая небольшая галактика.
В DESI Collaboration отмечают, что первый выпуск данных не содержит космологических результатов. Команде понадобится еще как минимум год, прежде чем можно будет делать серьезные выводы, поскольку прошло только три из запланированных на исследование пяти лет. «Данные, опубликованные сегодня, — это лишь малая часть данных, которые мы ожидаем собрать, — уточняют ученые. — Мы не хотим искажать будущие космологические анализы, делая ранние космологические выводы из этой небольшой выборки». Но даже сейчас полученная информация является «революционной» для астрономии. Еще десять лет назад, чтобы собрать такой объем данных, астроному потребовалась бы вся жизнь.