Момент зарождения своей любви Вовка с Леной запомнили очень хорошо. Это было пятнадцать лет тому назад. Тогда они были одноклассниками, но никогда не дружили. Вовка был из очень небогатой - даже бедной - семьи, да ещё и слыл хулиганом – как тогда называли таких подростков.
А Лена... Она была из очень состоятельной семьи, поэтому Вовка относился к ней с пренебрежением.
В том году зимние каникулы выдались холоднющими. На улице было минус двадцать с хвостиком, но Лена в ту минуту мороза не замечала. Она только что прилетела с родителями из Анталии, и теперь ей не терпелось рассказать кому-нибудь об удивительных приключениях, которые произошли с ней во время каникул.
Увидев Вовку, она побежала навстречу, поскользнулась, упала и расхохоталась.
- Вовка, привет!
Лена протянула однокласснику руку, в надежде, что он поможет ей подняться. Но Вовка подождал, пока девочка сама встанет, и кисло произнёс:
- Привет... Ну, что, принцесса, назагаралась?
Лена поняла - Вовка не в настроении. Наверное, дома чего-нибудь натворил, и ищет с кем бы подраться. У неё сразу пропало желание с ним говорить.
- Да так... Ничего особенного...
- Конечно, чего тут особенного. Каникулы в Анталии, море там всякое, жарища разная, а мы тут замерзаем все насмерть.
Если честно, Вовке было страшно завидно - ему тоже хотелось позагорать в этой Анталии.
- Как это - насмерть?! - испугалась Лена. - У нас, что, кто-нибудь из класса насмерть замёрз?
- Да нет, это я так... По телику просто говорили. Замерзают некоторые. Наши, вроде, все целы. Ты знаешь, какие у нас морозы были, пока ты там загорала?!
Лена не знала, что и говорить.
- Так я же не нарочно загорала. Это папа всё. Купил путёвку. Не пропадать же ей.
- Понимаю. Мои родители тоже купят мне чего - приходится носить. Ну и как там море, тёплое? Купаться можно? А у нас бассейн на ремонт закрыли. Тёплое море-то?
И в голосе Вовки прозвучало столько тоски и нескрываемой зависти, что Лена почему-то соврала:
- Не-а… Холодное...
- Холодное? - Вовка недоверчиво посмотрел на одноклассницу и задумался. - Сильно холодное?
- Сильно. Зима же.
- Это у нас зима, - забеспокоился Вовка. - А в Анталии должно быть жарко. Там же юг - нам географичка говорила.
- Там тоже наступили холода, - тяжело вздохнула Лена. Она, почему-то, завиралась всё больше и больше. - Там даже чуть снег не пошёл. Я всё время в шубе ходила.
- Что? В Анталии? В шубе?
- Ага…
- Ну, а на пляже-то ты хоть немножко полежала? - Теперь Вовкины глаза выражали сочувствие.
- Полежала. Чуть-чуть. Прямо в одежде.
- Почему это в одежде? – вытаращил глаза Вовка.
- Потому что ужасно холодный песок на пляже в Анталии. Из-за этого пляжа я простудилась, чихала и кашляла.
- Простудилась?
- Ну, да… - Лена сделала несчастное лицо. - Потом мне там горчичники ставили и банки. А банки знаешь, какие?
- Какие?
- Почти трёхлитровые.
- Трёхлитровые?! - Вовка выпучил глаза, представив эти банки. – А потом?
- Потом я вылечилась. Банки, наверное, помогли... Вот... Намучилась я там Вовка, ты даже не представляешь… Ужасная эта Анталия…
- А чего-нибудь хорошее там есть? – осторожно спросил Вовка. – Аттракционы всякие, или карусели какие-нибудь? У нас же зимой ничего не работает.
- Да ну... – Лена вяло махнула рукой. - Опасные там карусели. С них люди падают, ноги-руки ломают, и ходят потом на костылях. Я к этим каруселям даже подходить боялась. Думаю - сломаю чего-нибудь, как потом с ребятами на коньках кататься стану? Костыль-то мешать станет.
Теперь Вовка не знал, о чём и спрашивать.
- А вкусненького ты там чего-нибудь пробовала? Омаров каких-нибудь...
- Гадость. - Лена сморщилась. - Они на тараканов похожи. Меня от них тошнило. Я потом лекарства пила вёдрами, и от неё кожа даже потемнела. Смотри, какая стала…
Лена сняла с себя варежки и показала ему загоревшие руки.
Вовка растерялся.
- Да... Ну, хоть мороженое-то у них вкусное?
- Вкусное, - подтвердила Лена. - Только они на него сверху кетчуп наливают. Прямо в магазине. Без кетчупа не продают.
У Вовки чуть глаза из орбит не выскочили. Этого он простить Анталии уже не мог.
- Мороженое с кетчупом?! Да они, что, издеваются, что ли? Что это за люди у них там живут, которые мороженое с кетчупом едят?
- Такие вот люди... Морщатся, но едят. Мороженое всем хочется.
Вовка сокрушённо закачал головой и почти шёпотом, уже не надеясь услышать ничего хорошего, спросил:
- Слушай, Лен, а кормили вас там, вообще, как?
- Кормили? Нормально. На завтрак, обед и ужин - манная каша на воде, застывшая и без масла. Каждый день манная каша.
Вовку всего передёрнуло. Он схватил Лену за руку, словно она готовилась упасть.
- Слушай, Лен, а может быть ты голодная?
- Голодная, - чуть слышно ответила Лена, и настоящие слёзы жалости к себе навернулись на её глазах. - Очень...
- Так пошли скорее ко мне домой! - предложил Вовка. - Мама тебя пирожками с капустой накормит. Пирожки, наверное, ещё горячие. И чай у нас сладкий, да ещё и с вареньем. Наешься, как следует. А потом я тебе мороженное куплю, настоящее, и без дурацкого кетчупа! Пойдём?
- Пойдём!
Взявшись за руки, одноклассники побежали по хрустящему снегу в сторону Вовкиного дома. И Лене совсем не было стыдно оттого, что она всё-всё придумала.
А сейчас Вовка с Леной уже муж и жена. Они часто и с удовольствием пересказывают эту историю зарождения своей любви свои друзьям и родственникам, хотя те уже знают её давно наизусть.