Начало, первая глава
Уже не раз Лиля встречала на улице мужчин, чем-то издали похожих на мужа и порой догоняла, но каждый раз это была ошибка.
- Добрый вечер, - мужчина смущенно кашлянул, - я поужинать… хозяйка говорила, что приготовите…
Только теперь Лиля опомнилась:
- Простите, я задумалась! Конечно, проходите. Я сейчас, только салат доделаю. Вы пока руки мойте! Я быстро!
Мужчина прошел на кухню и присел у стола.
Лиля дрожащими руками нарезала овощи и принялась перемешивать. Его голос был сильно простуженным, но ей показалось, что в нем прозвучали нотки, до глубины души пронизывающие сходством с голосом Игоря.
- Вас как зовут?, - поинтересовалась она.
- Иван! – ответил мужчина и снова смущенно кашлянул в кулак.
- А меня Лиля!
- Лиля… Красиво звучит, - ответил мужчина и как-то странно сощурил глаза, затем потер ладонью лоб и нахмурился, будто о чем-то усердно думая.
Так иногда делал Игорь, когда пытался что-то вспомнить. Лилю это насторожило.
- Ну вот, Иван, кушайте, пожалуйста! – Лиля пододвинула к нему тарелку.
- Спасибо!
Он принялся есть, уставив взгляд на стол, а Лиля не могла проглотить и ложку жаркого. Какой-то горький ком подступил к горлу, а шальные мысли путались в голове.
- А что ж вы сами не покушали? – спросил мужчина, допивая чай, - вкусно очень!
- А я не хочу… Аппетита нет. Наверное, устала, еще работы много предстоит.
- А хотите, я помогу вам? Работы-то на самом деле еще немало у вас!
- Да нет, что вы! Я справлюсь. Вам ведь тоже отдых нужен.
- Да мне не сложно на самом деле. Сейчас стемнело, на улице не поработаешь, а в домике тоска и одиночество, уж лучше работать!
- А где ваша семья? – спросила Лиля и тут же извинилась за вопрос.
- У меня нет никого! – ответил Иван, пожимая плечами, - одинокий я, скитаюсь, где придется!
- Понимаю! Ну, если хотите, составьте мне компанию, а то я, признаться, неуютно чувствую себя в таком огромном доме.
Иван помог Лиле пропылесосить, вынес мусор и вместе они быстро справились с задачей. Теперь, когда все вокруг блестело и сияло, Лиля набрала номер хозяйки. Та долго не отвечала, а вскоре перезвонила сама.
- Лиля, ты прости, но форс мажор! Никак не получается приехать до утра. Ты не могла бы переночевать у меня в доме, а утром я как штык! Время твое оплачу! Или, могу такси вызвать, но приедет часа через два-три.
Лиля ненадолго задумалась, потом вспомнила взгляд Ивана и ответила без капли сомнения:
- Хорошо, Вера Юрьевна, подожду до утра!
Иван собрался уходить:
- Ну, спасибо за ужин!
- Пожалуйста! А мне приходится здесь на ночь остаться. Вера Юрьевна не может за мной приехать. Может, прогуляемся по округе? Если вы не спешите? Воздух в этих краях изумительный!
- Что есть, то есть, - поддержал Иван, - давайте прогуляемся, с удовольствием. Могу вас к реке проводить, красивое место покажу!
Они молча шли до реки, а сердце Лили все еще не находило покоя. Иван был очень сильно похож на Игоря. Его жесты, взгляд были до боли родными. Только голос… Как будто чужой, но в то же время казался родным. Лиля попыталась осторожно заговорить.
- Иван, а вы откуда родом?
- Я не знаю, если честно! Не помню своего прошлого! Вера Юрьевна меня как приютила, так и живу здесь, работаю, а откуда взялся, не могу сказать.
Сердце застучало еще сильнее, в висках судорожно пульсировало, к голове приступил дикий жар. Лиля остановилась и попыталась глубоко вдохнуть, но не получалось.
- Вам не хорошо? – поддержал за локоть Иван, но она не могла и слова вымолвить.
Опустившись на землю, Лиля обхватила руками колени и разрыдалась. Иван стоял рядом, не понимая, как ему поступить. Затем осторожно положил руку ей на плечо:
- Вы не плачьте! Что случилось, поделитесь, легче станет.
Лиля покачала головой:
-Не станет! А скажите, вы давно живете здесь?
- Да, наверное, около года уже.
- А до этого момента, где были, не помните?
- Не помню.
Лиля не стала больше задавать вопросы, и они долго сидели молча на берегу реки, пока не показались первые лучики нового дня.
- Время пролетело, словно миг, - встрепенулась Лиля, - вам работать скоро, а вы и не поспали даже из-за меня…
- Да меня никто ведь не неволит и не заставляет работать от зари до заката. Я и днем могу поспать, когда нужно. А ночами у меня бессонница обычно. Кошмары снятся часто…
-А почему вы не пытались узнать о себе? Сейчас ведь так много возможностей, может быть, нашлись бы родные? Дети?
- Хозяйка обещала мне помочь, но у нее пока нет времени на это. А еще она говорит, что иногда лучше не знать о своем прошлом. И я согласен. Мне сейчас спокойно жить, а вдруг я раньше был плохим человеком? Вдруг в розыске нахожусь или еще что хуже?
- Ну что вы, у вас очень добрые глаза… Вы не могли быть плохим!
Лиля снова глубоко вдохнула и опечалилась. Она не знала, как быть. С одной стороны, сердце тянулось к этому Ивану, его глаза не давали покоя, это были как будто глаза Игоря, но уже не раз она обманывалась, признавая за мужа чужих мужчин, и теперь не хотела обжечься. Но и уезжать просто так ей тоже не хотелось.
- Иван, а хотите поехать со мной в город? У меня достаточно времени, чтобы помочь вам. Ведь есть же кто-то, кто вас любит и ждет?
- Да нет, мне страшно это знать, я не хочу. Я привык уже жить так, ничего не хочу… - эти слова звучали как обреченность.
Лиля чувствовала неуёмное желание броситься к нему в объятья, прижать и сказать «Мой родной!» Но здравый смысл останавливал.
Вернувшись в дом, они выпили чай и Иван поспешил в свою избушку.
- Мне было приятно ваше общество, Лиля, но не хочу сердить хозяйку. Прощайте!
Вера Юрьевна приехала, как и обещала, передала конверт с деньгами и пригласила в машину.
А когда подъехали к дому Лили, она, не в силах больше сдерживаться, задала вопрос:
- Вера Юрьевна, а Иван давно у вас живет? Как он к вам попал?
- А ты, с какой целью интересуешься? - недовольно ответила вопросом на вопрос женщина, - не в милицию ли идти собралась? Даже не думай!
- Нет, что вы - Лиля поспешила ее успокоить, - просто я подумала, что его, возможно, кто-то ждет!
- А ты не думай! И живи спокойно! Работа нужна? Так вот и держись за нее. Я тебе должна сказать, что ты лучше остальных поработала в доме, потому могу предложить тебе эти подработки на постоянной основе. Но вот про Ивана придется забыть! Моя тетка его нашла, больного раненого и почти не живого. Выходила и ко мне отправила. У меня свои виды на него. Поэтому не советую вмешиваться и думать о чужом мужике. Договорились?
- Да, хорошо! Спасибо вам!
Лиля выскочила из машины сама не своя и бросилась к подъезду, не чуя под ногами земли. Прибежав домой, она открыла электронный фото альбом, зашла в редактор фотографий, и принялась подставлять к лицу мужу объемные бороды. Определенное сходство было. Но как узнать правду, как убедиться, что это он? А если она ошибается? А если Вера Юрьевна запретит ей видеть Ивана? К тому же, он сам не хочет принять ее помощь…
Мысли не давали покоя, перебивая одна другую. Лиля с нетерпением и в большой надежде ждала того дня, когда хозяйка снова пригласит ее подработать в доме.
И вот, спустя безумно долгих пару месяцев, долгожданный момент настал!
Ее пригласили в дом помочь приготовить праздничный обед для особого события и после торжества навести в доме порядок.
Рано утром за Лилей прислали машину. Она с особым трепетом ждала того момента, когда увидит Ивана, но сердце сжималось в необъяснимой тоске.
В доме было много людей, которые суетились, бегали туда-сюда и Лиле быстро нашли работу. Она надела передник и увлеклась приготовлением праздничных блюд.
Когда суета закончилась, все работники, суетившиеся по кухне, принялись дружно накрывать на стол, и когда все почти было готово, в дом забежал паренек и громко крикнул:
- Молодожены с гостями прибыли. Быстро скрылись все и без надобности на глаза не попадаться!
Лиля мигом закончила расставлять фужеры и побежала на кухню, в это время дверь распахнулась и в дом вошла хозяйка под руку с Иваном. Он был аккуратно выбрит, нарядно одет, а на кармашке пиджака была прикреплена белая роза...
СЛЕДУЮЩАЯ, ТРЕТЬЯ ГЛАВА