Поражение в битве у Красных скал серьезно подорвало позиции Цао Цао. Да, его армия была все еще многочисленна, но находилась на незнакомой и враждебной территории. Вдобавок ко всему, южный климат пагубно сказывался на состоянии войска северян. Одним словом, хуже ситуации и не придумать. А ведь надо было что-делать, ведь противник не будет по-джентельменски выжидать, пока Цао Цао перегруппирует свои силы.
Понятное дело, прежде чем заняться подготовкой к новому походу, необходимо вернуться из старого, поэтому разрозненная армия Цао Цао направилась к Цзянлину, крупной речной базе, там регент надеялся пополнить запасы и восстановить силы. Правда, все получилось как-то коряво. Для отступления была выбрана дорога Хуаронг, пролегавшая через болотистую местность. На этом участке Цао Цао уполовинил свое войско.
Дело в том, что регент императора так спешил победить, что отправился к Красным скалам незадолго до начала сезона проливных дождей. Тем, кто с южных краев не нужно объяснять, насколько это опасное решение. Цао Цао был настолько уверен в победе, что даже не подумал, что ему делать в случае, если вдруг что-то пойдет не так. И вот его армия отступает аккурат в сезон проливных дождей. К сожалению, асфальтировать дороги начнут лишь через 17 веков, так что Цао Цао пришлось идти по размазанной тропе посреди болот. При этом, надо было торопиться, так как враги сидели «на хвосте».
Деморализованная армия, подгоняемая энергичными южанами, попросту не смогла организованно преодолеть дорогу Хуаронг. Причем, почва была настолько размякшей, что солдатам приходилось сперва прокладывать тропу связками с травой, чтобы создать хоть какой-то суррогат твердой поверхности. Изначально, колонну замыкала кавалерия, но после того, как разведчики сообщили о приближении южан, бравые кавалеристы, сломя голову, пустились галопом в начало колонны, расталкивая бедную пехоту. В этой давке погибло много северян, часть солдат банально затоптали в грязи, прорываясь вперед, а другие, решив, что это вражеская кавалерия, побросали все свои пожитки и пустились наутек в разные стороны, невзирая на болотистую местность. Думаю, сейчас в тех краях можно из-под торфа достать пару-тройку тысяч мумифицированных солдат Цао Цао.
Когда остатки великого войска регента достигли Цзянлина, стало ясно, что ни о какой перегруппировке не может идти речи. Необходимо было снаряжать новую армию, поэтому Цао Цао отправился дальше, на север, к командному пункту Е. Он оставил двух талантливых военачальников, Цао Жэня и Сюй Хуана, держать оборону в Цзянлине, обещая, что скоро вернется и задаст жару южанам.
Но Цао Цао не удалось вновь собрать большую армию. Северяне уже как-то «накушались» идеей южной спецоперации, поэтому неохотно шли на службу. Громкие лозунги и денежное довольство, к сожалению, ситуацию не изменили. Своего Шамана у Цао Цао не было.
Пока регент отсутствовал, южане, под предводительством Лю Бэя и Чжоу Юя, перешли в наступление и обрушились на Цзянлин. По итогу, к концу 209 года, передовая база Цао Цао для нового вторжения перешла в руки Чжоу Юя. Союзникам удалось провести агрессивную демаркацию границ, отбросив северян к Санъяну. Наблюдая за происходящим, Цао Цао все больше понимал, что на юг он не сунется, по крайней мере, в ближайшие пять-десять лет.
Тем временем, у коалиции победивших южан закончился медовый месяц, и военачальники столкнулись с необходимостью делить захваченное. Стоит отметить, за меч никто не хватался, старались все миром решить, ну или интригами. Вероятно, все понимали, что если они перессорятся, то Цао Цао вновь появится на горизонте. По итогу, соизмеряя вклад в общую победу, лидер коалиции, Сунь Цюань, обладавший наибольшим количеством живых солдат, занял лидирующую позицию. Лю Ци, формальный наследник земель, в которые вторгся Цао Цао, безропотно присягнул Сунь Цюаню, получив за это провинцию Цзин, однако, он вскоре заболел и скоропостижно скончался. О его болезни ничего не известно, но лично для меня это как-то странно выглядит, ведь после его смерти, губернатором Цзин стал старый добрый интриган Лю Бэй.
Во всей этой войнушке именно Лю Бэй получил наибольшую выгоду. Ему удалось в короткие сроки перейти из второстепенного персонажа при дворе губернатора провинции Цзин в разряд важнейших полководцев юга. Стоит отметить, что формально Лю Бей оставался независимым правителем, несмотря на то, что часть войска Сунь Цюаня была расквартирована на юге провинции Цзин.
Чтобы не накликать новый конфликт, Сунь Цюань решил выдать замуж за Лю Бэя свою сестру, что только усилило позиции последнего. Лю Бэй был несказанно рад такому союзу, по одной простой причине - выражаясь сленгом Сапковского: Лю Бэй был «приблудой» без роду и племени, поэтому брак с представительницей знатного дома укрепил его притязания. В дальнейшем это горько аукнется Сунь Цюаню, а пока, союз процветает, все рады и довольны, кроме Цао Цао.
Амбициозный регент все еще тешился мыслью о своем предназначении собирателя земель, поэтому через полтора года после поражения на юге, он планирует новую компанию, но уже на северо-западе. Но об этом уже в следующей серии.
- Предыдущая серия
- Самая первая серия
Ну всё, всем спасибо. Подписывайтесь на канал!