- Места себе не нахожу, вот вышла в огород и домой заходить не хочется. Как они там? Успокаиваю себя, что вроде бы вдвоём должны были уйти. Алексей не отказался сопровождать Егора?
Катя подняла голову на стоящую рядом Марусю, дожидаясь ответа от неё, забыв ради приличия предложить гостье присесть на лавку. Та же, не дожидаясь особого приглашения, расположилась рядом с Катей, устремляя свой взгляд далеко, где за горизонт уже закатывалось солнце, оставляя красное зарево после себя.
- Какое небо сегодня красное, будто кровью залито, - она как-то странно усмехнулась, зная, что этими словами может напугать сидящую радом Катю, - а ты ведь и не боишься крови? Ты же доктор.
- В человеке кроме крови есть ещё много всего, что напугает обычного человека, но не врача, - Катя вздохнула, повернувшись к Марусе, - чем обязана визитом, да таким поздним?
- Переживаю я, вот пришла прознать. Может ты мне что больше расскажешь, чем я знаю. Лёша сказал, что в тайге скрываются беглые преступники, бежавшие из колонии «Белая сова», как же им удалось это сделать, там же всё строго, - она словно не спрашивала у Кати что-то, а разговаривал вслух, просто рассуждая.
- Я знаю лишь то, что Егор рассказал. Пятеро сбежали из колонии, один из них убит в лесной сторожке, трое по лесу бродят, а ещё одного нет. Может убили его эти беглые, да бросили где-то, чтобы избавиться, как и от того в избе?
- А может ему просто с ними не по пути было, и он отправился совсем в другую сторону, - добавила свою версию Маруся.
- Я уверена, что наши с беглыми справятся, Егор не впервые в тайге, может выжить там, правда резкий он. Леший твой по рассказам довольно замкнутый и рассудительный.
- Да, иногда через чур замкнутый, - она посмотрела на Катю, затем отвернулась и стала дальше рассматривать небо, рассуждая, - вот тебе повезло, отхватила мужика. Молодой, энергичный, общительный, весёлый, хорошо тебе с ним.
- Так тебе разве не повезло. Твой разве чем хуже моего? Возрастом разве, да своим спокойствием, так ты раз замуж вышла за него, верно любовь у вас была.
- Да какая там любовь, подвернулся он мне, вот я и пошла. Была бы моя воля, я бы поменялась вот с тобой, да ты же не захочешь.
Катя была в шоке от такого высказывания Маруси, которая говорила вальяжно, растягивая некоторые слова, путая Катерину в том, шутит ли она или действительно завидует.
- Что-то долго их нет, вот я к чему явилась то к тебе. Вояки эти приезжали, труп забрали, да и были таковы вместе с ним, а где же подмога? Кого звать на помощь нашим? Ты же знаешь, куда звонить, если что? Я этим двоим, что приезжали сегодня, когда дорогу показывала, говорила, что лесничий с участковым в лесу с этими отморозками, они не стали идти на выручку, умчались.
- Так они и не помогут ничем, тайги то не знают так хорошо, как твой муж. Завтра подмога приедет с утра, я уже звонила в город, - Катя встала, посмотрев на свою гостью сверху вниз, - может чаю желаешь?
- А не откажусь.
Чайник, включенный в розетку, уже закипал, а Катя ставила на стол печенье, доставая из шкафа ещё и две кружки. В удобный момент, когда Маруся отворачивала взгляд от хозяйки дома, она рассматривала эту странную особу, а та внимательно разглядывала жилище, в которое её только что пустили.
- А как же ты так поздно пошла, не боишься обратно отправляться? –Катерина уже разлила по кружкам заварку и теперь добавляла в каждую кипяток.
- Чего мне бояться то?
- Темнеет уже, а тебе через мост, а там ещё идти сколько.
- Луна мне дорогу осветит, она моя подруга, - Маруся повернулась к Кате, обнаруживая чуть заметную улыбку на своём лице.
- А чего же ты делаешь там у себя, раз скучно говоришь, может на работу иди в деревню.
- Может и пойду, - растянуто заявила Маруся, - а вы как познакомились с Егором?
Гостья уже восседала на стуле за столом, успев осмотреть всю комнату до этого, ожидая интересного рассказа от Кати. Та же всё не могла понять эту особу, которая была похожа слегка на вышедшую из ума дамочку.
Её плавные движения завораживали и заставляли пристально смотреть, а вальяжное поднятие ресниц подсказывали Кате, что девушка о себе довольно высокого мнения, которого у неё не отнять.
- Я на скорой работала после института, а его один хулиган порезал, кинулся на него с ножом, когда ребята на вызов приехали. Стала после к нему в больницу приходить, а позже вот так и подружились, как Егор после шутил, когда вышел из больницы, что теперь он обязан на мне жениться, раз я его спасла.
- Какая романтичная история. Вот у меня такой нет, Алексей просто забирал баранов у женщины, где я снимала комнату, а я сама с ним напросилась. Он, знаешь, даже не сказал что-то такое приятное или нежное, просто кивнул головой, мол иди, садись и всё.
- Тоже романтичная история, будешь после своим детям рассказывать, - обе уже пили чай, когда Катя вспомнила, - ой, у меня же пирог с малиной есть, очень вкусный получился.
Она захлопотала, вытаскивая из холодильника свой пирог, который получился на славу, как раз хвастать перед другой женщиной и угощать гостей.
- Действительно, очень даже хороший пирог, тесто рыхлое, нежное. Может расскажешь, как готовила, - Маруся вполне оценила выставленный пирог на стол, откусывая восхищённо и с удовольствием всё новый кусок, - а про детей скажу, что не нужны они мне. Что с ними делать? Алексей хочет, а я нет, куда они ему? Сгинет там в лесной глуши своей, а я останусь с его ребёнком одна в этом доме. Нет, не готова я.
- Ну как же, каждая пара мечтает создать что-то своё, общее. Малыш – это лучшее, что может родиться от любви, - попыталась возразить Катерина.
- А ты вот чего не рожаешь? – она пристально посмотрела в глаза молодой женщине. С такой романтичностью в голосе рассуждающей о детях, которых у неё нет.
- Может мой час не пришёл ещё.
- Не можешь? – поняв без слов, что хотела сказать Катерина, Маруся опустила взгляд к пирогу, беря новый кусок и восхищённо продолжая откусывать, переводя тему разговора.
- А в деревню переехать, чья идея?
- Моя, но не совсем. Я лишь рассказывала, как тут хорошо, а Егору почему-то мои рассуждения о тайге, о здешних людях показались романтичными. Вот мы и рванули сюда.
- Романтики вы, значит.
Наговорившись вдоволь о том, что можно было обсудить в кругу только что познакомившихся двух дам, Маруся отправилась восвояси домой. Она ещё раз рассказала, что пойдёт не одна, ведь луна – это её подруга, с которой будет интересно поболтать.
Катерина проводила её до самой калитки, возвращаясь в дом, продолжая рассуждать про себя о своей гостье, казавшейся ей по меньшей мере очень странной особой. Она уже закрыла дверь на засов и отправилась сполоснуть два бокала, когда в окно постучали.
Человека она не увидела перед окном, он уже отошёл к крыльцу, ожидая у входной двери. Она немного наклонила голову влево, чтобы попытаться понять, кто там стоит, а увидев мужской силуэт в лунном сиянии, быстро побежала открывать, думая, что это Егор вернулся так поздно.
Отворив засов и открыв дверь, она ужаснулась, увидев перед собой странного мужчину, который тут же толкнул её внутрь дома, закрывая за собой.
- Катя, я так ждал этой встречи, ты меня узнала? – мужчина без какого-либо приглашения прошёл внутрь дома.
***
Вся компания из пяти человек двигалась довольно сложно, поскольку двое из беглых имели проблемы с ногами, да и сам Егор не мог идти быстрым шагом. За всё время пути они не дошли даже до охотничьего дома, где уже должны были ребята забрать труп мужчины.
Было принято решение вставать на ночлег. Леший принёс хворост, пока Егор стоял с ружьём подле озлобленных и уставших преступников. Тот, у кого была пробита нога, ныл всю дорогу, пытаясь пробудить к себе хоть каплю сострадания, второй же, с натруженными ступнями и большими волдырями, следовал молча, спокойно переживающий всю боль внутри себя.
Установив хворост горкой и положив вниз кору дерева, Леший чиркнул спичкой. Дальше он достал три банки с тушёнкой из своего походного рюкзака, отдав две мужикам, скреплённым верёвкой, одну же он оставил для себя и Егора.
- А у меня хлеб и немного воды ещё есть, - Егор кивнул на свой рюкзак, лежавший в стороне, чтобы Леший мог понять, что оттуда тоже нужно вытаскивать продукты.
- Нет, оставим на утро. Еду в тайге нельзя расходовать бездумно, кто знает, когда мы вернёмся.
- Завтра должны дойти, думаю.
Егор всё это время держался стойко. Он терпимо относился к изнуряющей боли, которая надо сказать притихла немного, после того, как Леший приложил к ране несколько больших лопухов. Кровотечение прекратилось, что облегчило жизнь Егора.
- Спать будем по очереди, - Леший посмотрел на Егора, указывая на него пальцем, - ты первый. Нужно силы восстановить. Ночью тебя разбужу и поменяемся.