Согласно недавнему исследованию, регулярные легкие упражнения могут улучшить когнитивные функции у пожилых людей. Исследование показало, что низкоинтенсивная езда на велосипеде три раза в неделю в течение трех месяцев значительно улучшила исполнительную функцию пожилых людей, особенно в возрасте 68-78 лет. Результаты исследования опубликованы в научном журнале GeroScience.
Практическая значимость работы
Эти когнитивные улучшения были связаны с повышением эффективности префронтальной коры, области мозга, контролирующей исполнительные функции. Результаты исследования помогут разработать программы упражнений, адаптированных для пожилых людей с низким уровнем физической подготовки или ограниченной мотивацией к занятиям спортом.
Новизна исследования
Поддержанию и развитию когнитивных функций у пожилых людей могут способствовать регулярные физические упражнения. В то время как предыдущие исследования были сосредоточены на влиянии программ аэробных упражнений средней и высокой интенсивности продолжительностью от шести месяцев до года на исполнительную функцию, контролируемую префронтальной корой, проблема заключается в том, чтобы мотивировать людей заниматься интенсивными упражнениями и придерживаться их постоянно.
Основываясь на предыдущих исследованиях, учеными из Университета Цукуба (University of Tsukuba) и Калифорнийского университета (University of California) в Ирвине было замечено, что даже короткие сеансы легких упражнений, таких как ходьба и йога, могут стимулировать мозг и приводить к временным улучшениям когнитивных функций. Однако до сих пор влияние длительных легких аэробных упражнений на функцию мозга у людей, а также лежащие в их основе механизмы оставались неизученными.
Материалы и методы исследования
Для этого исследования группа здоровых людей среднего и пожилого возраста (в возрасте 55–78 лет) была случайным образом разделена на две группы: одна выполняла низкоинтенсивные упражнения на велосипеде три раза в неделю в течение трех месяцев (группа упражнений), а другая группа продолжала свой обычный распорядок дня (контрольная группа).
Исследовательская группа оценила исполнительную функцию участников с помощью теста Струпа и активность префронтальной коры во время выполнения задачи с помощью функциональной спектроскопии в ближней инфракрасной области до и после вмешательства.
Результаты исследования
Результаты показали, что в группе упражнений наблюдалось значительное улучшение исполнительной функции по сравнению с контрольной группой. Примечательно, что при анализе данных по возрасту преимущества легких упражнений были особенно заметны в группе пожилых людей (в возрасте 68–78 лет).
Основной мозговой механизм, стоящий за этим улучшением, заключался в увеличении эффективной активации префронтальной коры. Другими словами, исполнительная функция была высокой, а соответствующая активация мозга была относительно низкой.
Эти результаты показывают, что даже три месяца легких упражнений могут укрепить функциональные сети мозга, позволяя более эффективно использовать префронтальную кору. Результаты исследования подчеркивают положительное влияние легких упражнений без стресса в течение трехмесячного периода на укрепление префронтальной коры и улучшение когнитивных функций у пожилых людей.
Ожидается, что результаты будут способствовать разработке новых программ и стратегий упражнений, улучшающих исполнительную функцию и легко доступных для пожилых людей с низким уровнем физической подготовки и ограниченной мотивацией к занятиям спортом.
Авторы другого исследования утверждают, что упражнения уменьшают тяжесть внутримозгового кровоизлияния