Во внутреннем дворе особняка вереницей приземлялись вертолёты и тут же улетали, увозя прочь неведомый груз. От бездействия и неопределённости Василиса нервничала всё сильнее, но так нужный сейчас Иван куда-то запропастился, да и от хозяина вестей не было, кроме приказа ждать вылета. Скорее всего, оба уже где-то там, на месте будущей охоты, а Василисе оставалось только выть от тоски и гадать, кто станет несчастной жертвой.
После вчерашнего приёма они с Иваном не виделись — почти в полночь Василису отвезли на лимузине домой вместе с хозяином и уже было не до поиска охраны и разговоров по душам, но утром отсутствие единственного сносного друга стало заметным. Разве он не должен присматривать за ней круглосуточно? А вдруг она испугается и сбежит в последний миг? Хоть бы кроху утешения перед охотой! Но… кого она обманывает?
И Василиса покорно сидела и сходила с ума. Одна.
Когда в дверях снова возникла подтянутая Инна, Василиса даже обрадовалась — конец мучениям. Они прошлась по затихшему зданию и во дворе Василиса вздохнула полной грудью, хотя ветер от крутящихся лопастей больно хлестал по щекам. Может быть, последний глоток воздуха перед… да кто его знает чем?
На неё надели наушники и вертолёт легко оторвался от земли, взмыл в небо и полетел над городом. Смотреть на Москву сверху в иных обстоятельствах было бы адски увлекательно, но сейчас она лишь бегло оценила возможные маршруты так и нереализованного побега и мысленно поаплодировала задумке — несмотря на кажущуюся обыкновенность и несомненное архитектурное изящество, здание было идеальным оборонительным объектом, а беглец оказывался бы как на ладони, какой путь ни выбери.
Даже такой стремительный и выносливый беглец, как она, Василиса.
Инна сидела напротив и цепко следила за выражением её лица, но Василиса не дала ей повода поглумиться и хладнокровно изучала переплетение улиц и проспектов, мысленно дополняя пока ещё скудную карту Москвы.
Женщина для хозяина (начало, назад)
Мегаполис быстро остался позади, а вертолёт направился вдоль реки и дальше, через зелень лесов и дороги. Когда деревья под ними превратились в настоящую чащобу, Василиса разглядела вдали блеск шатров на огромном поле. Вертолёт опустился на размеченную площадку и Инна показала на ближайший шатёр, чуть не унесённый наведённым вихрем. Поле было хорошо вытоптано, а вокруг самих шатров соорудили обширную сеть тропинок, но любознательная публика, кем бы она ни была, попряталась за непроницаемыми стенами шатров. Инна зашла с ней в шатёр, а вертушка улетела мгновенно, будто пилот панически боялся того, что может таиться внизу.
Внутри стояла клетка. Такая же, к каким она давно привыкла, но снова увидеть толстые прутья оказалось не очень-то приятно. Помощница громко щёлкнула щеколдой, приглашая зайти внутрь, а Василиса презрительно скривилась, но последовала указанию. Внутри щедро насыпали солому — дураку ясно, что они хотят видеть её зверем, но зачем же так оскорбительно? Она опустилась в углу и обняла колени. Инна демонстративно заперла клетку и исчезла, пожелав напоследок удачи — довольно искренне, кстати.
И что дальше? Как они спровоцируют превращение? Или кто-то здесь думает, что она добровольно скинет человеческую личину? О нет! Волчицей она плохо себя контролировала, а лишаться голоса разума Василиса не хотела до последнего. Нужна волчица? Ну так бросьте приманку, это вам не цирк.
История с чёртовой удачей и домовыми: "Алиса и её Тень"
Под соломой что-то неявно белело, и Василиса с любопытством наклонилась вперёд, чтобы поддеть предмет кончиками ногтей. Воздушная ткань поддавалась охотно, но норовила зацепиться и порваться, и Василиса мало-помалу извлекла огромную тряпку из нежнейшей материи. Повертев её так и сяк, Василиса застыла. Фата — вот что это было. Порванная в нескольких местах и с налипшей соломой, но вполне узнаваемая и тонкой работы.
Дрожащими руками Василиса опустила обод от фаты себе на голому и расправила складки. Невеста готова.