Лето прошло быстро, и вот уже настали холодные осенние деньки. Рома не любил осень. Сырость и холод доканывали его. Он всегда часто болел и боялся, что однажды какая-то простуда станет для него последней.
Он поёжился и плотнее закутался в свой изорванный плащ, который постепенно превращался в лохмотья. Рома сидел на теплотрассе и провожал очередной день, наблюдая за тем, как солнце клонится к горизонту.
Мужчине было тридцать семь лет, но выглядел он, как восьмидесятилетний старик. Всё потому, что он уже несколько лет жил на улице. Он лишился дома и скитался по дворам, ночевал на теплотрассах и с большим трудом добывал себе пропитание. Мужчина задумался о той, прошлой жизни, и по его щеке скатилась слеза.
- Хватит сопли жевать, - сказал он сам себе и утёр влажные глаза.
Рома встал и начал раскладывать импровизированную постель прямо на трубах. К ночи становилось совсем холодно и скоро даже трубы не спасут его от мороза. Мужчина тяжело вздохнул и сел. Уже почти стемнело.
Вдруг он услышал торопливые шаги. Кто-то бежал по извилистым тропинкам, ломая веточки и шурша листьями под ногами. Рома напрягся. В такой глухой подворотне он мог встретить лишь себе подобных, но ему вовсе не хотелось на ночь глядя защищать свою территорию.
Шаги приближались и вот уже зашуршали ближайшие к нему кусты. Рома подобрался, готовясь отстоять своё место, но в следующий миг его брови взлетели вверх от неподдельного изумления.
Из кустов выбежал молодой человек интеллигентного вида. Он на всех парах промчался мимо ошеломленного Ромы, но вдруг резко остановился и обернулся. Интеллигент посмотрел на сидевшего на трубе мужчину, и в его глазах вспыхнул огонёк. Он явно что-то задумал. Незнакомец быстрым шагом приблизился к Роме.
- Слушай, мужик, выручай! – проговорил запыхавшийся юноша.
- Да чем же я могу тебе помочь? – хмыкнул Рома, оглядев его с головы до ног.
- Всё очень просто, - быстро тараторил молодой человек, нервно оглядываясь в ту сторону, откуда только что прибежал. – Давай одеждой поменяемся!
На несколько мгновений воцарилось молчание. Рома не ожидал такого предложения и сначала испытал шок, но затем рассмеялся.
- Э, нет, дружище, - смеясь, говорил он. – Ты меня не обманешь! Зачем тебе меняться одеждой с бомжом?! Ты посмотри на свой костюм и на мои лохмотья! Думаешь, я поверю в твою чушь?
- Послушай, мужик, я сейчас серьёзен как никогда! – раздраженно сказал незнакомец, продолжая постоянно оглядываться на тропинку, скрытую кустами. – Мне реально нужна твоя одежда! Ну чего тебе стоит поменяться?! – он переминался с ноги на ногу. – Мой дорогой костюм в обмен на твои лохмотья! Давай, мужик, соглашайся! Больше такого шанса у тебя может не быть!
Рома молчал, оглядывая молодого человека недоверчивым взглядом. Тот явно нервничал и торопился. Мужчина понимал, что здесь что-то не так, но пока никак не мог уловить, где и зачем его хотят обмануть.
- Ну что ты молчишь? – рявкнул парень, окончательно потеряв терпение. – Что? Что ты хочешь? Костюм у меня тёплый, не замёрзнешь! Чистый, дорогой, вон даже бирки на месте! Чего тебе ещё надо?!
- Я всё пытаюсь понять, в чём тут подвох, - честно ответил Рома, приподняв бровь.
- Нет тут никакого подвоха! Всё просто и понятно – я одену твои лохмотья, а ты – мой костюм, вот и всё!
- Ну хорошо, допустим, моя выгода – дорогой костюм, - кивнул мужчина. – Но тебе какой прок от моих старых, рваных вещей?
- Жизнь они мне сохранят, - раздраженно заявил незнакомец. – Жизнь!
Рома усмехнулся, не поверив в горячие высказывания юнца, но всё же решил согласиться, ведь искушение обменять грязные вещи на чистый костюм было слишком велико.
- Ладно, - согласился Рома, и молодой человек вздохнул с облегчением. – Но с одним условием.
- С каким ещё условием? – раздраженно спросил незнакомец.
- Сначала ты снимай свои шмотки, - заявил мужчина. – А то знаю я вас, дураков. Сначала разденете,
а потом одежду заберёте и всё это будете снимать и в интернет выкладывать!
- Ладно, ладно! – кивнул молодой человек и начал быстро раздеваться. – Только быстрее, прошу!
Рома несколько секунд наблюдал за тем, как странный незнакомец быстро снимает с себя одежду, и, хмыкнув, тоже принялся раздеваться. Несмотря на всю абсурдность ситуации, они действительно обменялись одеждой.
- Спасибо, мужик! – с явным облегчением сказал незнакомец.
После этих слов он кивнул Роме и пустился наутек. Мужчина смотрел ему вслед и лишь качал головой. Он до сих пор не верил в случившееся.
Пока Рома оглядывал свою шикарную обновку, на тропинке вновь послышались тяжёлые, быстрые шаги. Мужчина был так увлечен своими мыслями, что даже не обратил на них внимания.
- Ах вот ты где!
Неожиданный возглас заставил Романа вздрогнуть от неожиданности.
- Ну, вот ты и попался! – вновь прогремел голос.
Рома обернулся. На тропинке стоял здоровенный амбал, от которого так и веяло злобой. Он тяжело дышал от эмоций и от быстрого бега, сверля мужчину свирепым взглядом. Рома медленно повернулся передом к разъяренному мужчине.
- Чего? – спросил он, посмотрев на незваного гостя с непониманием в глазах.
На лице амбала гнев в считанные секунды сменился крайним удивлением, а затем отвращением.
- Это она с тобой, что ли?! – изумлённо воскликнул он.
- Кто «она» и что «со мной»? – недоуменно нахмурился Рома.
- Не строй из себя идиота! – вновь рассвирепел огромный незнакомец. – Я узнал тебя по костюму! Хоть я и не понимаю, что она в тебе нашла и как могла связаться с таким уродом, но сейчас ты у меня за всё получишь! – он закатал рукава своего свитера.
- Я по-прежнему не понимаю, о чём вы, - пожал плечами Рома. – И кто вы вообще такой?
- Ещё имеешь наглость спрашивать, кто я?! – прогремел мужчина. – Я сейчас тебе подробно объясню, кто я! Будешь знать, как с чужими жёнами развлекаться!
Незнакомец начал медленно надвигаться на Рому, и тот с опаской попятился.
- Вы меня с кем-то спутали! – заявил он.
- Не ври! Я узнал тебя по костюму!
- Что? – Рома не сразу вспомнил о том, что недавно он поменялся одеждой со странным парнем. – Ах, вы об этом костюме? Так он не мой.
- Не неси чушь! – разозлился незнакомец. – Как это не твой? А чей на тебе может быть костюм?!
- Прозвучит, конечно, очень странно, но я скажу правду – несколько минут назад здесь пробегал какой-то юноша. Интеллигентный такой, - Рома пожал плечами. – Попросил поменяться одеждой. Я сначала не поверил, но он всерьёз начал раздеваться, и я не смог отказаться от такого заманчивого предложения, ведь костюмчик-то новый, дорогой, чистый. А лохмотья мои давно уж износились.
- Ох, - в голосе верзилы послышалось облегчение. – Так это не ты! Какая радость! Я уже думал, что моя жена с ума сошла и променяла меня на бомжа!
Рома хмыкнул и оглядел мужчину с головы до ног. Его сердце сжалось от тоски, ведь он когда-то был таким же успешным, уверенным в себе молодым человеком, а что теперь? Он потерял своё лицо и самого себя, скитается по улице, запутавшись в паутине большого города, и доживает дни, оставшиеся ему от судьбы. Ещё и какой-то мужлан стоит перед ним и считает возможным сыпать в лицо оскорблениями. Раньше Рома никому бы не позволил так с собой разговаривать, но сейчас он не мог, просто не имел права отстаивать свою давно утерянную честь, потому что мужлан был прав – он действительно бомж.
Рома стиснул зубы, сдерживая слёзы, и прохрипел:
- Да какая баба на меня вообще посмотрит? Кому я нужен? У меня женщины-то уже несколько лет не было! Никакой, а тем более чьей-то жены.
- Ладно, мужик, ты не виноват, - громила сменил гнев на милость. – Скажи мне, куда побежал тот парень?
Рома смотрел на мужчину, а на его лице медленно расплывалась улыбка. Теперь он почувствовал себя хозяином положения и решил использовать это в свою пользу.
- А какой мне толк тебе об этом говорить? – спросил он.
- Не понял, - нахмурился незнакомец.
- А что тут непонятного? Всё просто – ты спросишь, я отвечу, ты получишь информацию и пойдёшь искать своего паренька, а я? Что получу я?
- Ах, ты об этом, - пробурчал амбал и полез в бумажник. – Я дам тебе пять тысяч рублей. Устраивает? – усмехнулся он.
- Вполне, - согласился Рома.
Возникла секундная пауза, во время которой оба мужчины стояли и выжидательно смотрели друг на друга.
- И? – раздраженно прорычал незнакомец, теряя терпение.
- Сначала деньги, - заявил Рома.
Он знал, как легко его могут обмануть и обидеть, поэтому решил перестраховаться и сначала получить плату за информацию, а потом уже дать свой ответ.
- Какой же ты принципиальный, - проворчал громила, подошёл к бомжу и сунул ему крупную купюру. – Ну? – нетерпеливо потребовал он. – Теперь я услышу ответ?!
- Юнец твой побежал вон в ту сторону, - разглядывая купюру, Рома махнул рукой в том направлении, куда убежал молодой интеллигент. – Но я думаю, что ты уже его не догонишь. Там тропинка расходится на несколько дорожек. По какой из них он побежал дальше – я не знаю, отсюда не видно.
Рома убрал деньги в карман и с ехидной усмешкой посмотрел на громилу, но тот уже переключил своё внимание на тропинку, которую он ему указал. Глаза мужчины наполнились злобой. Казалось, ему всё равно, что парень уже давно убежал и спрятался, он готов был преследовать и искать его до тех пор, пока не поймает и не отомстит.
- Спасибо, мужик, - незнакомец хлопнул Рому по плечу с такой силой, что тот чуть было не завалился на трубы, и побежал прочь.
Рома смотрел ему вслед и качал головой, поражённо улыбаясь.
- Странный, однако, сегодня день, - проговорил он себе под нос, после чего залез на трубы и, укутавшись в старые одеяла, приготовился спать.
Но сон долго не шёл к Роме. Он всё прокручивал в голове события минувшего дня, размышляя, как можно использовать всё это для улучшения своего положения, но хорошая идея так и не пришла ему в голову. Мужчина забылся беспокойным сном.
- Рома, - услышал он над ухом нежное мурлыканье. – Любимый, просыпайся!
Он открыл глаза, поморщившись от яркого света. Мужчина лежал на мягкой кровати, а над ним нависла худенькая, красивая девушка. Она улыбалась и нежно гладила его по лицу.
- Ну ты и соня, - шутливо укорила красавица. – Я тебя уже заждалась.
- Оля, - сонно улыбнулся Рома. – Доброе утро! Который час?
- Уже почти десять! Мы не успеем на завтрак!
- Успеем, - ответил мужчина и рассмеялся. – Ты такая маленькая, а столько ешь! – подшутил он, за что тут же получил тычок в бок.
- Не зли меня! – сказала Оля, но тут же рассмеялась. – Давай, собирайся! Я жду тебя!
Рома встал с постели и отправился в ванную, чтобы быстро принять душ и привести себя в порядок. Оля – его любимая девушка, с которой они были вместе уже два года. Рома души не чаял в этом милом и нежном создании и несмотря на то, что девушка не нравилась его друзьям и родителям, он намеревался сделать ей предложение.
Рома был молодым, красивым парнем, который родился и вырос в богатой семье. Его отец владел компанией, которая несколько месяцев назад отошла самому Роме, поскольку папа устал, начал болеть и больше не мог позволить себе заниматься делами.
Спустя какое-то время в компании настали трудные времена, и Рома прикладывал все усилия, чтобы реабилитировать детище своего отца, однако доходы неумолимо падали. Но несмотря на это, молодой человек тратил значительные суммы на свою девушку, чем только расстраивал свою семью.
Сейчас они отдыхали на Мальдивах, потому что Оля всегда мечтала здесь побывать. Девушка вынуждала молодого человека тратить огромные суммы на развлечения, подарки и одежду для себя. Рома был ослеплён ею и потому ни в чём не отказывал, баловал и выполнял любые капризы.
После отдыха, когда они вернулись с островов, дома у Ромы случился скандал с пожилыми родителями.
- Ты что, с ума сошел?! – бушевал отец, просматривая счета, связанные с карточкой его сына. – За неделю потратил почти полмиллиона!
- Ах! – резко вздохнула мама. – Рома! Как ты мог?!
- А что я такого сделал?! – удивлялся парень. – Мы съездили на отдых, и…
- Ты что, в золотой унитаз ходил?! – заорал пожилой мужчина. – В противном случае, я теряюсь в догадках, на что ещё можно потратить такую сумму за семь дней!
- Пап, мы летали на Мальдивы! – ответил Рома таким тоном, будто это всё объясняло.
- Я в курсе, куда вы летали, - заявил мужчина. – Но что вы там делали?! Ты хоть понимаешь, какая это сумма? Это немыслимо!
- Мы делали всё то, что делает молодежь – гуляли, ходили в кафе и рестораны, покупали одежду, сувениры, - развёл руками парень. – Ну что в этом такого? Что такого, что я свозил свою любимую девушку и будущую жену на отдых?
- Что такого? – взревел мужчина. – Да твоя девка стала нам слишком дорого обходиться! Ты этого не понимаешь?
- Но пап, она ничего у меня не требует! – Рома тоже повысил голос. – Всё, что я даю ей – это всё по моей личной инициативе!
Воцарилась звенящая тишина. Воздух между отцом и сыном буквально искрился от напряжения. Несколько долгих минут они молча смотрели друг на друга, а затем отец медленно покачал головой.
- Я никогда не думал, что мой сын настолько тупой, - проговорил он, с презрением глядя на Рому.
- Что ты такое говоришь? – ахнула мама.
- Молчи! – резко сказал мужчина своей жене, после чего вновь обратился к сыну. – Компания, которую я создал с нуля, развивал и поддерживал долгие годы и в конце концов передал тебе, разваливается, а что делаешь ты? Возишь свою бабу на дорогие курорты, одеваешь её в брендовые вещи, кормишь в ресторанах. И умудряешься на свои гулянки брать деньги из и без того скудного бюджета компании! – он стукнул кулаком по столу с такой силой, что в комнате, казалось, даже мебель подскочила. – Как тебе не стыдно?!
- Да что ты вечно попрекаешь меня своей компанией? – взорвался Рома. – Напомни, когда я у тебя просил отдать её мне? А? Правильно – никогда! Я никогда не просил у тебя твою дурацкую компанию! Ты сам мне её передал, а теперь при каждом удобном случае попрекаешь меня этим! Надоело!
С этими словами молодой человек вылетел из квартиры, громко хлопнув дверью. Он кипел от злости, идя по улице и не разбирая дороги. Его злили постоянные упрёки папы насчёт компании и Оли.
Подумав о девушке, Рома резко остановился. Ольга приехала в город из пригорода. Девушка была из небогатой семьи, зато родители любили и баловали единственную дочку. Отец девушки был полицейским и погиб несколько лет назад от случайной пули. Тогда она и приняла решение уехать учиться в большой город, где и познакомилась с Ромой.
Молодой человек сразу обратил внимание на красавицу. Блондинка, худая, миниатюрная – в ней сошлось всё, что нравилось Роме в девушках. А голубые глаза искрились и блестели настолько красиво, что молодой парень просто не мог наглядеться. Оля была скромной, тихой и очень нежной девушкой, она полностью пленила Рому – он весь принадлежал ей. Его разум, сердце и тело были только для неё. Молодой человек мечтал провести с любимой всю жизнь, и теперь, после очередной ссоры с отцом, задумался – а зачем он медлит? Чего он ждёт? Почему тянет время? Рома кивнул своим мыслям и уверенно направился в одном ему известном направлении.