Николай Чудотворец, или Николай Угодник, был одним из самых почитаемых православных святых на Руси. По количеству иконописных образов он уступал только Богородице.
Поморы считали Николу своим небесным покровителем и называли его «Морским Богом». По преданию, он спас и даже воскресил нескольких моряков после кораблекрушений.
В северных губерниях закалывали бычка-«микольца» в день памяти святого в начале декабря. Часть мяса передавалась церкви «для святого Николая», а остальное шло на общий праздничный стол. В некоторых деревнях и сёлах на Николу Зимнего устраивались посиделки, схожие со святочными.
В северной иконографии образ святителя часто наделён народными чертами. Уникальными являются поморские иконы Николая в медном литье. Популярными были деревянные скульптуры святого. На таких скульптурах лик Николая Чудотворца напоминает доброго дедушку, который и сказку расскажет, и утешит, и совет мудрый даст.
