Мил провожала Агни до калитки.
Они шли под ночными небесами вдвоём. Выложенная камнем дорожка отчищена от снега, вокруг цветники и свечки деревьев. Агни не помнила названия этих высоких свечек. Под ними тёплыми жёлтыми яблоками светились фонари.
- Что теперь будешь делать?
- Нужно найти кое-кого. А потом...
Мил схватила Агни за руку:
- Она... Она сильнее тебя, Агни. Она ybiet тебя.
Агни рассмеялась, закинула на плечи помело:
- Нет.
35-я часть
"Огонёк и Ворон"
- Агни... - серые глаза Мил полнила тревога.
- Береги себя, Мил! - Агни шла спиной вперёд. - И... это... Покорми Кубика. А то, боюсь, мне сегодня будет некогда.
Мать вампиров стояла, сжав опущенные руки. Агни стукнула палкой по земле, по колену, по пятке, вспрыгнула обеими ступнями на круглую неустойчивую леталку и взмыла кверху, чтобы потом, за воротами, опустится опять к дороге и нестись вдоль неё к городу.
Свистел ветер в волосах, глушил и выбивал слёзы. Агни пожалела забытые дома очки-гоглы. Она не сразу заметила волчьи тени на обочине, две, тягучие, пластающиеся во тьме. А когда заметила, спрыгнула с метлы. Встала, опустив её книзу, как оружие:
- Ну? Чего надо?
Они подошли, тощие, какие-то потёртые, бродячие по виду. Шерсть клоками и грязная, животы подведённые, аж рёбра торчат под шерстью. Словно скитались уже давно и долго. Пряча хвосты промеж задних лап, заглядывали в глаза снизу. Потом переглянулись и оба почти синхронно кувырнулись через голову. Приземлились уже человеками, такими же потёртыми, как были волкалаками.
Гоповатого типа товарищи. Тощие, в пуховичках, расстёгнутых почти до пупа, и в шапках на самые глаза. Треники с полосками и выбитые местами зубы завершали образ. Из него выбивались только башмаки. Нормальные кроссовки, не носы-кирпичи.
- Агния, нас просили тебя проводить...
- Тебя проводить...
- Ага...
- Вожак?
Оборотные переглянулись и говоривший неуверенно покачал головой:
- Не, вожака...
- Ybili его, вот.
Второй вытер под носом рукавом и сплюнул под ноги, потом вдруг испуганно вскинул глаза: не обиделась ли?
- Нас Гело просил.
- Чего же сам не пришёл?
Двое опять переглянулись. Посмотрели на Агни и снова друг на друга.
- Он... не может он.
Агни смотрела на них и чуть глубже. Волколаки не лгали. Они стремились убедить её и сами верили в то, что говорили.
Агни снова стукнула по земле, по пятке и голени:
- Далеко?
Один уже перекинулся, второй присел на четвереньки и, уже меняющейся пастью, ответил:
- М-м-не, близко.
* * *
Вран ждал её на дороге, неподалеку от въезда в маленькую деревеньку. Он отлепился от придорожного указателя, каменного и основательного, большими буквами сообщавшего всем проезжающим имя этого местечка: «Липо-овка».
Название Агни понравилось. То ли липка молоденькая, то ли мёд липовый, то ли мороженое. Было такое, вкусное, правда, недолго.
Агни на ходу спрыгнула с помела. Вран, не вынимая рук из карманов, пошёл ей навстречу.
С разбегу выцепил короткую прядь над Агниным ухом:
- Зачем?
Агни не ответила.
- Зачем звал?
- Ходят слухи, что Хранитель тропы обращался к смотрящему оборотных...
Агни вздохнула, покачалась с пятки на носок. Снег похрустывал под её стопами:
- Да. Я ему написала.
- Зачем?
- А что, об этом слухи не дошли? - Агни глядела на него снизу вверх.
- Рути, ну хватит уже, а?
- Может, и хватит. А может, и нет.
- Зачем косу отстригла?
- Мне так лучше.
- Лучше.
Гость ухмыльнулся. Агни, перехватив его взгляд, нахмурилась, и Вран оттянул прядь над её лбом. Седая и завившаяся мягким штопором, как после ночи в косе.
- Ты опять стареешь, Рути?
- Нет, взрослею. Почему послал... этих?
Вран опять сунул руки в карманы. Карманы в его плаще были на груди, отчего руки сейчас казались сложенными крыльями.
- Мне к Дому больше не подойти. Съедят. Или попытаются.
- Зачем ты меня звал?
Вран молчал. Агни чувствовала тепло на груди, там, где носила оберег провидца. Но пока терпимо, не горячо, не обжигает.
- Ты понимаешь, что Мил тебя не простит?
- А ты? Простишь?
- Смотря что ты натворил, Гело.
- Много чего, Рути, много. Я должен тебя ybitь.
Он посмотрел на неё. Рути держала палку опущенной перед собой, в обеих руках.
- Что это тебе даст, Гел?
Вран смотрел в сторону. Стоял к Агни боком. Волосы выбились из-под воротника куртки.
- Много чего, Рути.
Он помолчал, развернулся к ней.
- Мир закроется и сможет завершить изменения. Я... тоже изменюсь.
- Зачем тебе вампиры?
Вран ссутулился, как от боли. Или от усталости:
- Ей нечего жpать, Рути. Она уже жpёт их. - Вран кивнул на псов, переминавшихся с лапы на лапу на снегу, - А им даже бежать некуда — Тропы закрыты. Они продались ей целиком за силу. Они принадлежат ей, а я...
Он посмотрел на неё прямо:
- А я их подставил.
- То есть ты их спасти хотел?
Вран молчал.
Рути закинула палку за голову, на плечи:
- А теперь что?
- Теперь я пытаюсь её ybitь...
- М-м-м... Гел, зачем же ты всё это начал?
- Начал это не я. Оборотные призвали Тьму. Они хотели силы, - он помолчал, - А я хотел мести.
- Как её победить?
Вран вынул руки из карманов, задрал лицо к небу. Постоял так. Снежинки падали на его лицо и таяли. Это было приятно, как нежные поцелуи.
- Она часть меня. Ybeй меня, Рути. И она умpёт.
Агни смотрела и не двигалась, будто зависла. Выбор? Тот самый, предсказанный, выбор?!
- Только ты имеешь право меня ybitь: отомстить за попытки ybийctва, за изменение мира и ybийctво других хранителей.
Агни подалась вперёд, заглядывая в лицо Врану:
- Ты?..
Усмехнулся своей, такой знакомой, такой родной, тонкой и хитрой усмешкой:
- Не, но я организовал.
Агни не двигалась. Палка в опущенной руке.
- Ну?
Вран подошёл на шаг ближе.
- Ну?
Агни вдруг почувствовала его запах. Знакомый, уютный, как запах кошачьего меха возле ушка. Тонкие губы, светлые, очень светлые глаза на тёмной, будто от тропического загара, коже. Волосы его, торчащие и смоляные, уголок губ, всегда приподнятый, будто Вран шутит. Или смеётся. Или издевается. Приподнятый, рождающий сомнение в серьёзности.
Он поднял руку, потянулся к ней и Агни поняла, что если он сейчас её тронет — всё. Никаких сомнений не будет — она не сможет. Даже если всё, что он сказал - правда.
Он убрал прядь с её лица, заправил за ухо, и Агни, встретив его взгляд, уже выбрала, уже знала, что не сможет забрать его время и силу. Забрать его жизнь.
- Уйди.
Он понял. Кивнул.
- Я не могу. Я привязан теперь к Йевину.
Агни замотала головой:
- Ка-ак?
Он молчал, смотрел и ухмылялся, и она поняла: не важно. Не важно, как. Важно другое.
- Если ты не ybёшь меня, Тьма найдёт тебя и... - он не мог это сказать, отвёл взгляд, - Закончит изменение.
- Я поняла.
Агни взлетела в небо, в мелкий снежок.
Вран постоял немного, оглядываясь и словно не понимая, куда ему теперь и зачем? Раскинул руки, замер на мгновение, взмахнул руками. Его смяло, скомкало. Какое-то мгновение из чёрного комка торчали изломанные белые трубки костей, потом комок сжало плотнее, комок мучительно каркнул и распахнул крылья. Ещё мгновение, и взлетел ворон. И никого не осталось на перекрёстке.
Фэнтези-роман, про любовь и поиск пути. Самого правильного пути. Для кого-то - путь из мира, для кого-то нужен путь к себе. Хранитель Тропы, ведущей прочь отсюда и сюда, влюблён(влюблена) в бога лесов и ветра, проклятого когда-то и изгнанного из мира. Что сделает с ними эта любовь? Что сделает эта любовь с миром? Оставайтесь, продолжение следует.
__________________________
Поддержать автора можно здесь, а можно подпиской, лайком или коментом.
Читать ещё:
Имя для мага - первая часть о Рене
Голод мага - вторая часть о Рене
Маг и демон - третья часть о Рене.
На канале есть ещё рассказы и немного записок, их можно почитать в подборках.
Приятного чтения!
Автор рад читателям и комментаторам)