Как рассказала генеральный директор Русского музея Алла Манилова, многие российские художники обращались к сказочной тематике. Для них сказка нередко была не только поводом изображения популярного сюжета — таким образом они поднимали актуальные проблемы общественной и социальной жизни России. Художники возвращались к этой теме вновь и вновь, что свидетельствует о неисчерпаемости фольклора как источника вдохновения.
«Выставка «Художник и сказка» организована в рамках национального проекта «Культура», что подразумевает особую ответственность, особый масштаб и престиж, — подчеркнула Алла Манилова. — Русский музей представляет в Нижнем Новгороде около ста произведений из своей коллекции: среди них нижегородцы увидят «Садко» Ильи Репина, «Витязь на распутье» и «Баян» Виктора Васнецова, «Тридцать три богатыря» и эскиз к картине «Лебедь» Михаила Врубеля, а также картины Николая Рериха и рисунки Ивана Билибина».