Королева Виктория очень любила Букингемский дворец и в 1837 году, после восшествия на престол, сделала его официальной королевской резиденцией (до этого главным был Сент-Джеймсский дворец).
Как добрая соседка, она решила нанести визит герцогу и герцогине Сазерлендским, дом которых под названием Стаффорд Хаус (ныне известный как Ланкастер Хаус) располагался в четырехстах метрах от её нового жилища.
Расположение Ланкастер Хауса
Когда королева очутилась внутри, она ахнула от того, что она там увидела.
Настоящий дворец
Интерьер Ланкастер Хауса
Интерьеры Стаффорд Хауса поражали великолепием. Декор в стиле Людовика XIV, роскошные золоченые перила, резное дерево, затейливая лепнина, картины великих мастеров, персидские ковры ручной работы, изысканная мебель, хрустальные люстры. Роскоши было так много, что её было невозможно охватить взглядом. Ничего подобного в Букингемском дворце не было и близко.
«Это у меня Букингем Хаус, а у вас наоборот – дворец!» - воскликнула королева.
С тех пор королева Виктория часто проводила время в Стаффорд Хаусе. Здесь она отмечала торжества, устраивала приемы, принимала гостей. Чета Сазерлендов не могла отказать ей в этом. Так, в 1848 году королева устроила здесь концерт Шопена. Бывал здесь и знаменитый итальянский революционер Джузеппе Гарибальди. Говорят, что именно после визита в Стаффорд Хаус он поменял свои республиканские убеждения и сделался монархистом.
А дворец свой королева Виктория переименовывать все-таки не стала. Чувства чувствами, а престиж – престижем. Королева должна жить во дворце, даже если он уступает роскошью какому-то там «хаусу».
Ланкастер Хаус
В 1912 году особняк был куплен уроженцем города Ланкастера на северо-западе Англии, недалеко от Ливерпуля и Манчестера, промышленником Уильямом Левером, который переименовал его в Ланкастер Хаус в честь своей малой родины и передал его в дар английскому народу.
В наше время Ланкастер Хаус используется для официальных церемоний и приемов. Частные лица и организации также могут арендовать Ланкастер Хаус для своих мероприятий. Аренда одной комнаты обойдется желающим в 50 000 фунтов в день (примерно 4,5 млн. рублей по текущему курсу).
Кстати, интерьеры Ланкастер Хауса часто снимают в кино. Так, здесь снимался фильм «Король говорит», в сериале британского телевидения «Корона» Ланкастер Хаус снимался в роли Букингемского дворца, а в фильме Уоррена Битти «Красные» исполнил роль нашего Зимнего дворца.
