Когда Альбина уезжала, Костя пришел проститься.
– Оставь мне свой номер телефона, – попросил он её. – Ну, вдруг что-нибудь узнаю.
– Звони и просто так, – улыбнулась Альбина и на прощание поцеловала его в щеку.
Прошло три года. Все это время Альбина не переставала искать мужа, и только когда ей звонил Костя, отдыхала душой, потому что он мог утешить её даже на расстоянии. Но когда Константин сказал, что хочет приехать к ней, она тихо проговорила, крепко сжимая в руках раскалившуюся добела трубку:
– Костя… Прости, но я замужем. Да, Саша пропал, исчез бесследно, но не перестал быть моим мужем. Вдруг он вернется, как я тогда посмотрю в его глаза?
– Я все понимаю, Альбина, – ответил тогда Костя, но она поняла, что ранила его в самое сердце.
А спустя пару недель, Альбина, включив новости, выронила из рук пульт, когда увидела репортаж о какой-то важной встрече бизнесменов. Среди других людей она увидела своего мужа. Он был жив, здоров и, судя по внешнему виду, вполне преуспевал. Только фамилия у него теперь была другая.
Дрожащими руками Альбина записала название компании, которая принадлежала её мужу и город, где он находился, а следующим утром поехала туда, чтобы узнать все на месте.
Оказавшись в огромном современном офисе, Альбина даже растерялась, но когда охранник спросил у нее, кто ей нужен, твердым голосом объяснила, что у нее назначена встреча с Александром.
– Сейчас ему сообщат, – пообещал охранник, но не успел позвонить, потому что Саша только что вышел из лифта и теперь замер, разглядывая стоявшую перед ним жену.
– Ты? – произнес он удивленно. – Ну что ж, может это и к лучшему. Давай поговорим, только не здесь.
Он пошел вперед и ни разу не обернулся, уверенный в том, что Альбина идет за ним следом. А она, в самом деле, шла, как будто во сне и не представляла, как Саша будет объяснять ей то, что натворил.
Но он вел себя вполне спокойно и начал разговор недрогнувшим тоном:
– Ты можешь меня не понимать, но я просто устал от нищеты. Нет, ты не думай, я и вправду хотел работать вахтовым методом, но так получилось, что случайно попал под колеса Светланы. Она очень испугалась, просила меня не говорить, где я получил перелом ноги и пары ребер. Я и не признался. А она отвезла меня в больницу и там постоянно навещала. Потом, после выписки взяла меня к себе. Мы очень быстро стали близки. Полюбили друг друга. У нее шикарный дом и она владелица холдинга. Поэтому я решил остаться с ней, даже несмотря на то, что она на двенадцать лет старше меня.
– Почему ты не сказал мне правду? Попросил бы развод.
– Света не хотела развода. И я придумал план с гибелью. Мало ли людей пропадает каждый день? Я думал, что ты быстро оформишь мою гибель, и ко мне вопросов уже не будет. Света помогла сделать новый паспорт. Так что теперь я ношу другую фамилию и являюсь её официальным мужем.
– Я искала тебя и ждала, – сказала Альбина, глядя мужу в глаза.
– Ой, вот только не начинай. Ни за что не поверю в верность женщин. Наверное, уже не раз на себя мужиков примеряла. А может быть уже и родила кому-нибудь? Жить-то тебе на что-то надо, а опыт есть…
Альбина взмахнула рукой и влепила мужу пощечину, а потом встала и ушла, не сказав ему на прощание ни слова. Она пришла на вокзал, но билет купила не домой, а туда, где жил Костя. Теперь она была свободна и могла ответить на его чувства.
Сам Константин теперь жил не в поселке, а в городе и Альбина знала это. Она приехала к нему рано утром, еще не было семи, но все-таки позвонила в дверь, заранее приготовившись извиниться за ранний визит. Ей открыли не сразу, и она хотела позвонить еще раз, но в этот момент на пороге появилась заспанная, растрепанная женщина, в которой Альбина узнала ту самую Ксюху-повариху, которая когда-то работала в поселковой столовой.
Альбина опустила глаза на её сильно округлившийся живот и молчала.
– Кого вам? – спросила Ксюха, зевая.
– Простите, я ошиблась, – проговорила Альбина, а потом развернулась и ушла.
Она была уже на вокзале, когда зазвонил её телефон.
– Это была ты? – спросил Костя тихо.
– Да, – кивнула Альбина, как будто он мог её увидеть.
– Прости. Я так долго тебя ждал. А тут Ксюха… Забеременела она в общем. Вот мне и пришлось. Я хотел сказать тебе, но не знал как. А вообще, ты сама во всем виновата.
– Да, Костя, ты не переживай, – сказала Альбина. – Я и в самом деле сама во всем виновата. А ты будь, пожалуйста, счастлив. Я искренне желаю тебе этого.
Альбина вернулась домой и какое-то время жила тихой, одинокой жизнью. Она ни с кем не общалась и никого не хотела видеть, и когда ей сообщили о том, что она попадает под сокращение, не расстроилась. Она давно мечтала бросить скучную работу и, может быть, вообще уехать из города.
И только одно теперь могло взволновать её: дети, маленькие и забавные малыши, которые гуляли на площадках со своими мамами. Альбина часто вспоминала маленького Ванечку, которого выносила под собственным сердцем и думала о том, что он теперь вот такой же чудесный и непоседливый, как и все его сверстники.
Однажды Альбине попалось объявление о том, что на работу требуется няня с круглосуточным пребыванием. Альбина, не раздумывая набрала номер, и уже на следующий день пришла на собеседование. Каково же было её удивление, когда дверь ей открыл Михаил Андреевич, бывший шеф Саши, биологический отец Ванечки.
– Альбина, – обрадовался он, сразу узнав её. – Вы хотите стать няней?
– Да, можно? – с надеждой в голосе произнесла она.
– Если честно, я вас искал. Но мне сказали, что вы уехали.
– Нет, это неправда. Точнее, я уезжала, но не навсегда.
– Вот и славно, – улыбнулся Михаил. – Знаете, мы с женой развелись два года назад, и я все это время разрываюсь между сыном и работой. А няни, которые мне попадаются, такие ненадежные, я им не доверяю. Вот вы – другое дело! Пойдемте, я познакомлю вас с Ваней. Уверен, он вам очень понравится.
– Даже не сомневайтесь в этом, – кивнула Альбина.
Прошло полгода. Альбина искренне привязалась к мальчику, и он тоже быстро полюбил её. Как-то вечером, когда Альбина уложила Ванечку спать и спустилась в сад, к ней вышел Михаил и укутал мягким пледом её плечи:
– Вечера прохладные, не заболей. Знаешь, Альбина, я хочу сказать тебе, что мне так нравится теперь возвращаться домой. И не только потому, что здесь меня ждет мой сын, но и потому что ты здесь.
Альбина повернулась к Михаилу, широко распахнув глаза. Она и сама скучала по Михаилу, но никогда не позволяла себе даже думать об этом. И вдруг он заговорил с ней на эту тему сам.
– Миша, я…
– Подожди, я не все сказал. Тогда, помнишь, когда мы только начали историю с суррогатным материнством… Моя жена была против. И она не позволила врачам взять у нее клетки.
– Что??? – Альбина не удержала и ахнула. – Ты хочешь сказать…
– Ваня наш с тобой сын. Твой и мой. И если ты согласишься, то у нас будет еще и дочка. Ну или еще один малыш. Я просто очень хочу прожить все заново. И чтобы ты всегда была рядом.
Альбина качнулась и упала в объятия Миши.
Прошло еще два года. Как-то утром, Альбина готовила завтрак для мужа и сына, а маленькая Лиза еще крепко спала в своей кроватке. Альбина тихонько включила новости и удивленно приподняла красивые брови: ведущий рассказывал о том, что раскрыта серьезная мошенническая схема и один из её участников получил серьезный срок. Альбина узнала по фотографии своего бывшего мужа Сашу и грустно усмехнулась: все-таки большие деньги — это не всегда большое счастье. Большое счастье – когда у тебя есть любимая и любящая семья. Вот как у нее.