– Говорю тебе, точно ведьма в храме была, – сказала Варя своей подружке.
– Какие еще ведьмы? – усмехнулась Таня. – Да если они и были раньше, то все сгинули в революцию. Тогда всех подчистую, и священнослужителей, и ведьм с колдунами на Соловки отправляли. Да и чтобы ведьма в церковь пришла? Чего ей там делать? Грехи что ли замаливать?
Всю Великую Субботу девушки под строгим бабушкиным надзором красили яйца и пекли куличи. Куличи вышли отменные, все как на подбор, с равномерной золотисто-коричневой корочкой. Девушки были студентками Волгоградского социально-педагогического университета. В этом году Пасха выпала на майские праздники и они решили отправиться в Серафимовический район, к Вариной бабушке в деревню. Чтобы вдоволь наесться куличей и полюбоваться степными тюльпанами. Это вам не синтетические цветы, что продаются в торговых палатках, или же с огромными бутонами, выращенные заботливыми хозяйками на грядках.
В конце апреля тысячи тюльпанов на коротких стебельках всевозможных расцветок мгновенно взрывают степь яркими красками. Красные, желтые, лазоревые, белые – они волнами колышутся под легким ветерком, словно живой разноцветный ковер. Во все стороны разносится дурманящий аромат, наполненный запахами степных трав. И ты, невольно, начинаешь ощущать себя вольным ветром, стремительно несущимся над бескрайними донскими степями.
В такие минуты понимаешь, почему здесь никогда не произносят слово "свобода", заменяя его просторным словом "воля". Свобода – это когда ты можешь отправиться туда, куда желаешь, и сделать то, что тебе хочется, а воля – это когда ты можешь, когда хочешь, насколько ты хочешь и с кем хочешь.
В Светлое Христово Воскресение девушки встали рано утром. Сложив куличи и яйца в плетеные корзины, они отправились в храм, чтобы их освятить. После молитвы и освящения пасхальной снеди, девушки возвращались домой по проселочной дороге, наслаждаясь голубым безоблачным небом и весенними трелями птиц.
– Ничего-то ты не знаешь. Сразу видно, всю жизнь в городе провела. Ведьмы приходят в церковь не просто так, – продолжала Варя, с серьезным выражением лица, – они, таким образом, поправляют свое здоровье, забирая его у прихожан. Могут и порчу на человека навести, а потом постепенно высасывать из него жизненные силы. А эта женщина в белом платке с красной каймой стояла за спиной у женщины в парчовом платочке и что-то шептала.
– А может, она просто молилась?
– А зачем она тогда обошла ее против часовой стрелки? Это я точно заприметила. И спиной к церковному алтарю разворачивалась. А потом вообще потушила свечи, поставленные перед иконами, и забрала их с собой. Это не просто так – определенно соборная ведьма.
– Какая ведьма?
– Соборная. Из тех, кто колдует в храмах. Особенно во время церковных праздников. Они приходят раньше всех и целуют дверную скобу. Потом смешиваются с толпой, и когда все молятся, совершают свои колдовские обряды.
– Что же ты раньше не сказала? Мы могли бы предупредить женщину.
– Да как-то сначала не обратила особого внимания. Народу слишком много было, суета, а сейчас в голове все по полочкам уложилось.
Вправо от дороги под уклон вилась тропинка – самый короткий путь к селу. Спуск оказался достаточно крутым, и девушки начали осторожно спускаться вниз. Внезапно на них налетело катящееся деревянное колесо от конной телеги. От неожиданности девушки еле успели отпрыгнуть в разные стороны. Хорошо, что куличи спасли. Они посмотрели наверх, но там никого не было. Колесо, набирая скорость, покатилось дальше и скрылось за кустами дикой смородины.
– Чудно у вас как-то. Колеса сами собой по дорогам разъезжают, - с удивлением заметила Таня.
– Наверное, мальчишки местные колесо вниз пустили, а сами спрятались в траве. Нам с низов их не видать. Хотели нас испугать, а мы дурехи, попались на их уловку, – рассмеялась в ответ Варя.
– Зато на фитнес ходить надобности не было. Такой утюг килограмм пять весит. Попробуй, помаши им. А еще и белье кипятили в огромных чанах! Просто ужас!
– И не говори! Пока все белье постираешь и погладишь, целый день пролетит. Тут уж не до интернета! Хотя было бы классно выложить такое фото в Инст@грам. Интересно, случайно у бабушки нет такого утюга? – рассмеялась Таня.
– Может и есть, надо в сарай заглянуть. Вдруг лежит где-нибудь, нас дожидается.
Так, разговаривая между собой, девушки шли по тропинке по направлению к селу. Вскоре начали появляться деревья, предвещая появление населенного пункта. У одного из деревьев они увидели местного казака. Тимофей Петрович был статным мужчиной шестидесяти лет. Подтянутый и всегда с улыбкой на лице. Он очень гордился тем, что его предки происходили из старинного казачьего рода станицы Усть-Медведицкой (ныне это город Серафимович – Д.А.). Казак веревкой привязывал к дереву то самое колесо, которое чуть не сбило девушек с ног.
– Таня, смотри, это же именно то самое колесо, которое едва не сбило нас с ног! – удивленно воскликнула Таня. – Как оно сюда смогло докатиться?
Девушки подошли к Тимофею Петрович и поздоровались.
– Христос Воскресе! Тимофей Петрович, а для чего вы привязываете колесо к дереву? – спросила Варя у казака.
– Воистину воскресе! Так не колесо это, девчата, а ведьма из села, что далече будет, – ответил казак, накрепко привязывая колесо. – Давно за ней охочусь. Вот попалась, холера. Видно из церкви возвращалась. Но ничего до понедельника здесь повисит, одумается, как людям пакостить.
– Пожалуйста, возьмите кулич, – произнесла Таня, доставая кулич из корзинки.
– Благодарствую! Какой красивый кулич! Моя старуха еще вчера напекла, будете мимо дома нашего проходить, зайдите похристосоваться. Чай, не чужие мы.
– Обязательно зайдем, Тимофей Петрович! – ответила Варя, и девушки продолжили свой путь.
На следующее утро у дерева была обнаружена привязанная Глафира Степановна из соседней деревни. Под левым глазом у нее светился огромный синяк. После своего освобождения ведьма, опасаясь справедливого народного гнева, поспешно собрав вещи и заколотив ставни, навсегда исчезла из деревни в неизвестном направлении.
После этого случая Тимофей Петрович прожил недолго. Как-то поздно вечером он перегонял комбайн на другое поле. Дорога шла по насыпи через глубокий овраг. По непонятным причинам комбайн съехал с дороги и, перевернувшись, упал в овраг. Рулевая колонка пробила грудь казака в области сердца. Причину этой ужасной трагедии выяснить не удалось. Возможно, он уснул за рулем от переутомления, а может быть внезапно почувствовал себя плохо.
Будьте внимательны, посещая храм. Обращайте внимание, если кто-то начинает к вам прикасаться или, например, начинает "ухаживать" за свечами или сжигает что-то в пламени свечи.
© 9 июля 2023г.
Все имена изменены. Запрещается без разрешения автора копирование как всего текста, так и какого-либо фрагмента данной статьи.