Две основополагающие вещи, за которые ценят драгоценные камни – это их долговечность и привлекательный внешний вид. Большинство минералов, используемых в ювелирном деле, абсолютно неприхотливы и стойки к различным внешним воздействиям. При этом существует ряд камней, требующих к себе особенного ухода. Ведь в противном случае изделия с ними спустя несколько лет могут безвозвратно разрушиться.
Первое место среди самых капризных камней занимает эфиопский благородный опал. Этот минерал добывают в исторической провинции Волло в северной Эфиопии, которая существует в нынешних регионах Амхара, Афар и Тыграй.
Основы долголетия благородного опала закладываются еще на этапе обработки. Перед тем как ювелир начнет с ним работать, минерал должен быть правильно высушен. Дело в том, что опалы образуются из водных растворов. Их структура представлена глобулами кремнезема размером несколько сотен нанометров, пространство между которыми заполнено молекулами воды. Ее в составе опала может быть до 30%. Поэтому при интенсивной сушке вода будет быстро улетучиваться с близких к поверхности слоев камня. Обводненные пустоты будут сжиматься, а поверхность минерала растрескиваться. Именно поэтому процесс медленной сушки камня очень важен и может занимать годы.
Из-за таких долгих сроков, в наши дни технология высушивания камней соблюдается все реже. Четверть опалов из Эфиопии на мировом рынке растрескивается в течение двух-трех лет после установки в украшения, а также лишается свойства иризации или яркого цветного отлива.
Однако, если есть уверенность что опал высушен при правильных условиях, то существует два основных правила по уходу за ним. Минерал необходимо беречь от резкого перепада температур, а также от влажной среды. Эти камни не должны контактировать с водой, самым оптимальным местом их хранения будет темное прохладное место.
Подписывайтесь на наш канал в Дзене, Вконтакте, ставьте👍, читайте блог о минералах. Будет интересно!