Есть люди баловни судьбы. На которых слава или деньги сваливаются нежданно-негаданно, хотя человек вроде бы и не прикладывал особенных усилий. Про Сэмми Хагара такого не скажешь. Его путь к успеху был долгим и поступательным. Сначала Хагару пришлось пережить увольнение из группы Montrose, когда она только-только начала раскручиваться, затем терпеть постоянные неудачи в сольной карьере на лейбле Capitol и лишь протянутая рука Дэвида Геффена вытащила карьеру Сэмми на новый уровень. Ну а спустя ещё несколько лет Хагар познает абсолютный триумф в составе Van Halen.
Слава досталась ему не просто так. Хагар обладал трудолюбием, шикарными вокальными данными и за ним не вился шлейф из дурно пахнущих скандалов, типичных для рокеров тех лет. Он был из тех, кто выбрасыванию телевизоров из гостиничных номеров предпочитал занятия спортом. Хагар мог выпить, но как-то всё в рамках приличий. Без кутежа. Как ни странно, но алкоголь сыграет в дальнейшем важную роль в его жизни.
В общем, Дэвид Геффен разглядел в "красном рокере" (или всё-таки рыжем?) потенциал. Он, выпускавший на своём лейбле Элтона Джона и Джона Леннона предложил контракт парню, чьи альбомы ранее еле-еле пробивались в сотню Биллборда. Шестерёнки огромной махины Geffen Records завертелись на всю мощность, превращая вчерашнего неудачника в рок-звезду. Продюсировать новый альбом Хагара поручили гуру музыкального шоу-биза - Киту Ольсену. Двумя годами ранее он раскрутил карьеру Пэт Бенатар. Теперь подобный фокус ему предстояло провернуть с Хагаром.
В заводной, но неотшлифованный хагаровский хард-рок он подпустил лоска и мелодичности. Почти все треки на "Standing Hampton" куда более запоминающиеся, чем на предыдущем альбоме Хагара - "Danger Zone". "There's Only One Way To Rock" и "Heavy Metal" настоящая квинтэссенция сырого, незамутненного рок-драйва каким он и должен быть. Композиция "Heavy Metal" также вошла в саундтрек к одноимённому мультфильму для взрослых по мотивам серии комиксов.
Относительно новую, лиричную сторону Сэмми Хагара раскрывает вторая сторона пластинки. Такие вещи как "Baby It's You" или "Surrender" с их мелодичными припевами получились довольно радиоформатными, но от этого не стали хуже. Что называется, внесли нужное разнообразие. И совсем неожиданный трек - кавер на "Piece Of My Heart", более всего известный в исполнении Дженис Джоплин. Сэмми здесь чувственно и без фальши заливается соловьём не хуже самой Дженис.
Усилия Хагара, а может и могущественная фигура Дэвида Геффена за его спиной, наконец-то принесли результат. Альбом достиг 28-го места в чартах Биллборда, а чуть позже стал платиновым. Вполне заслуженно. На мой вкус, "Standing Hampton" лучший сольник Хагара, наравне с недооценённым Musical Chairs. Впоследствии, он выпустит ещё более успешный альбом VOA, отыграет 10 лет в составе Van Halen и вернётся к сольной деятельности.
Проявил себя Хагар и как успешный бизнесмен. В конце 90-х, когда его сольная карьера пошла на спад, он купил сеть баров в Мексике, а заодно линию по производству текилы. Сделка с "демоном-алкоголем" оказалась невероятно успешной. Его текила Cabo Wabo постепенно стала одной из самых популярных марок в США. В 2007 году Хагар продал 80% долю своей компании крупному алкогольному конгломерату Campari за 80 млн долларов.
Так что теперь Сэмми Хагар породнился с той частью московских таксистов, которые таксуют "для души". Вот и у Хагара его музыкальная карьера переросла в приятное, необременительное хобби. Ныне он жив-здоров, живёт в своё удовольствие, время от времени записывает альбомы и управляет сетью баров.
Читайте также: