До сих пор не утихают споры, кто же был кто же был лучшим вокалистом Van Halen: Дэвид Ли Рот или Сэмми Хагар. Одни уповают на шоуменские качества Ли Рота, мол, он дает настоящий кураж и драйв, особенно в живых выступлениях, вторые парируют великолепными вокальными данными Хагара, до которых Дэвиду дальше, чем до вручения звания мастера спорта по акробатическому рок-н-роллу. Также где-то в углу кучкуется секта почитателей Гэри Чероне, но настоящие фэны Van Halen считают их отъявленными еретиками, ибо слишком уж неудачным оказался единственный альбом с ним.
В этом споре "желтых" и "синих" противоборствующих партий, я выступлю на стороне Хагара: уж очень нравится мне его голос, хотя и против Ли Рота ничего особенно не имею.
Свое имя как сильного музыканта, Хагар сделал ещё до Van Halen: сначала в группе Montrose, затем в сольных работах. Сэмми довольно рано пустился в одиночное плавание, уйдя из Montrose уже после второго альбома. Несмотря на неплохой материал, первые сольники Хагара не пользовались особым спросом. Прорыв произойдет в 80-х, когда Сэмми станет сотрудничать с Geffen Studios.
Из ранних альбомов, думаю, самым удачным получился "Musical Chairs". Наиболее разнообразный и яркий по материалу. Есть несколько позитивных, зажигательных треков вроде "Turn Up The Music" или "It's Gonna Be Alright", несущих в себе простое обаяние хард-рока, жесткая, с метальным гитарным чесом "Reckless", непременная баллада "Try (Try To Fall In Love)" и напоминающая прог-роковые композиции "Crack In The World" с оригинальным синтезаторным соло.
Записывать альбом Хагару помогали его сотоварищи по Montrose: Билл Черч (бас), Денни Кармасси (ударные), Алан Фитцжеральд (клавишные). Гитарные партии сыграли сам Сэмми и Гэри Фил (будущий участник Boston, с Хагаром записывался с 77-го по 84-й). Альбом "Musical Chairs" вполне можно посоветовать тем, кто не ищет каких-то новых откровений в музыке, а просто любит честный и качественно сделанный хард-рок.