Познакомился я с ней на футбольном матче. Вижу — красотка на трибуне в одиночестве. Вокруг мужики на неё смотрят и облизываются, а она внимания не обращает, шарфиком машет, волну со всем стадионом пускает, наших на поле подбадривает.
«Лёгкая добыча», — опрометчиво решил я. И подкатил. За что был сурово отшит. Вернулся на своё место, поскуливая и зализывая раны, как побитая собака. Такого ещё не было, чтобы девушка послала меня куда подальше, хоть и без ненормативной лексики. Обычно, когда я знакомлюсь, девчонки строят глазки, хлопают ресницами, жеманно кокетничают и флиртуют. А эта не такая. «Из другого теста, что ли?» — подумал с издёвкой. «Ну и дура», — припечатал мысленно.
А когда после матча выходил вместе со всеми со стадиона, в толпе меня кто-то дёрнул за рукав. Обернулся — та самая симпатичная девушка с трибуны.
— Эй! Давай с тобой познакомимся, — сказала она, тряхнув чёлкой.
— Ты же отказалась! — Я махнул друзьям, чтобы не ждали. — Передумала?
— Я вообще-то занята была — смотрела матч, а ты мешал, — пояснила он преспокойно. — А теперь случайно тебя заметила и подумала, что можно и познакомиться. Если у тебя есть желание, конечно.
О, уж что-что, а желание точно было.
— Марк, — представился я и галантно шаркнул ножкой. — К вашим услугам.
— Вера. — Она вдруг протянула руку для приветствия. Я чуть растерялся, но пожал её ладонь, оказавшуюся на удивление сильной. — Ни в чьих услугах я не нуждаюсь, — добавила она. — Выпьем по коктейлю?
Мне оставалось только кивнуть. Ловко лавируя в толпе, словно быстрая лодочка в людском море, она понеслась в сторону кафе. Я за ней еле поспевал.
Столик тоже выбрала она. А я не возражал — какая, собственно, разница? Сделал заказ подбежавшему официанту:
— Два фирменных коктейля.
Вера подождала, пока официант отошёл. И сказала, глядя на меня и мило улыбаясь:
— Я сама в состоянии выбрать и заказать для себя коктейль.
— Извини, — снова растерялся я. — Позвать официанта? Поменяем заказ?
— Нет. Если бы я хотела изменить заказ, сделала бы это. Меня устраивает фирменный коктейль. Но не устраивает, что ты за меня решил, что я его буду пить. Понял?
— Ага. — Я понял только то, что она притягивала меня все больше. И нашёл причину, почему она мне сразу понравилась. В ней был внутренний стержень, который чувствовался даже на расстояние. И отсутствие желания нравиться. Да, парадокс, согласен. Она не стремилась очаровывать всех подряд — обычная одежда, хвост на затылке, минимум косметики. Вроде ничем не примечательная. Но выделяется. Недаром мужики на стадионе пускали слюни. А повезло мне.
Я удовлетворённо улыбнулся.
— Хорошее настроение? — спросила Вера.
— Точно. Наши выиграли. И с тобой познакомился.
— Ну, допустим, это я с тобой познакомилась, — поправила она.
— Да. — Я засмеялся. — Если честно, первый раз в такую ситуацию попадаю. Чтобы девушка инициативу проявляла.
— Считаю это абсолютно нормальным.
— Я тоже, — солгал я торопливо и тут же пояснил: — Просто редко случается.
— Я так поступила потому, что придерживаюсь феминистических взглядов.
Так вот в чем дело, оказывается!
— Надо же! — Я рассматривал её как диковинку. — А я думал, все феминистки... — замялся, чуть не ляпнув лишнего.
— Что? Уродливые и мужеподобные?
— И это тоже, — согласился я, смутившись. — И что они ненавидят мужчин.
— Почему же сразу ненавидят? — удивилась Вера. — Просто мы за равноправие, вот и все. Например, я могу, как ты выразился, проявить инициативу.
— Значит, ты за матриархат?
— Нет, я за равноправие, — она вздохнула и принялась терпеливо посвящать меня в основы феминизма.
Мы засиделись до ночи. Внезапно Вера сказала: «Мне пора» — и достала телефон.
— Кому ты звонишь?
— Вызываю себе такси.
— Но я собирался тебя проводить...
— Нет, спасибо. Мне удобнее на такси.
Я, как мальчишка-подросток, стал клянчить у неё номер телефона.
— Не думаю, что это хорошая идея. — Она взглянула на меня с сомнением. Тогда я призвал на помощь вновь полученные знания и пошёл на хитрость:
— В таком случае давай обменяемся номерами, и каждый получит равные возможности — звонить или не звонить.
На это она согласилась. И настояла на том, чтобы оплатить половину счета.
Я принялся названивать уже на другой день. Её неординарная личность притягивала магнитом. Мы встретились. В конце вечера она неожиданно спросила:
— Ты хочешь со мной секса?
Я вытаращил на неё глаза.
— Потому что я с тобой — хочу, —добавила она как ни в чём не бывало.
Я закашлялся.
— Да, — выдохнул судорожно.
По дороге в отель (за номер она заплатила половину) мы обсуждали сексуальные предпочтения.
Не знаю, как я удержался и не набросился на неё прямо в такси.
Через пару месяцев я уже не мог жить без своей любимой феминистки. Несмотря на все её феминистические заморочки (или благодаря им), рядом с Верой я чувствовал себя мужчиной с большой буквы. Чтобы ей соответствовать, нужно было становиться лучше, сильнее, мужественнее.
Я чётко усвоил, что институт брака Вере чужд, поэтому боялся сделать предложение, чтобы не получить отказ. И однажды просто предложил съехаться. Но она сказала: «Нет, я люблю свободу».
Я тоже любил свободу, но Веру больше...
В один из дней мы были на вечеринке у моих друзей. Уже изрядно захмелевший, я оказался в кухне вдвоём со своим лучшим другом. Тот, тоже не сильно трезвый, решил проявить участие в моей жизни.
— Брось ты свою Веру, что ты с ней мучаешься, — сочувственно выдал друг.
— Я? Мучаюсь? — Я пошатнулся от дозы спиртного. — Нет, ты что... Люблю! Это да.
— Кого ты обманываешь? — спросил он.
— Никого, — ответил я. — Люблю, и все.
— В таком случае ты — жалкий подкаблучник, — вынес вердикт друг. — Никто другой жить с феминисткой не станет.
— Ты неправ. — Я назидательно и почти ровно помахал указательным пальцем. Признаться, было обидно узнать, что друзья считают тебя подкаблучником тем более, когда сам себя ощущаешь другим.
— Почему же?.. — икнул приятель.
Как объяснить, что мы с Верой совпали, словно пазл? Никто никого не порабощает, но и не превозносит. Каждый принимает решения сам, но учитывает интересы партнёра. Короче, мы подходим друг другу. Но как пояснить это с точки зрения самца, да ещё увязать с феминизмом?
— Слушай сюда. — Я с трудом собрался с мыслями и выдал монолог на тему плюсов феминизма: — Для любого мужика жена-феминистка — подарок. Уяснил? Во-первых, она никогда не превратится в «домашнюю курицу». Во-вторых, мне не придётся самому делать «мужскую» работу по дому — пополам, значит, пополам. Посуду помыть я и так не против, хоть ты, кстати, считаешь это дело женским. — Я осуждающе ткнул ему пальцем в грудь. — В-третьих, я не обязан сам решать проблемы. Вместе так вместе! В-четвертых, оплата коммуналки поровну...
Друг округлившимися глазами смотрел куда-то за мою спину. Похолодев, я обернулся. В дверях стояла Вера.
«Не простит. Она не простит всю чушь, что я нёс», — мелькнуло в голове. Неизбежность расставания разрывала душу.
— Если отбросить пьяное бахвальство и хвастовство, — произнесла Вера, — то... я рада, что ты разделяешь мои взгляды. Думаю, мы можем съехаться. — Она ушла в комнату, оставив нас с другом на кухне. Его — с открытым ртом. И меня — расплывшегося в счастливой улыбке.
