НАЧАЛО РОМАНА / ПРЕДЫДУЩАЯ ГЛАВА
- Ты серьёзно? – брезгливо поинтересовался Макс и посмотрел на недовольного Фому. – А ты что молчишь? Скажи, чтобы не брала с собой никакого помёта!
- А что-у я? Она меня не слушает! – надулся шариком Фома. – Целительница-у, что с неё возьмёшь... У них вечно всякая дрянь в хозяйстве пригодиться может.
Макс посмотрел ТАКИМ многозначительным взглядом на Лиму и сказал:
- Даже не вздумай покупать и везти в мой дом какашки саранчи!
- Помёт! Саранчиный помёт! – исправил его муравьед и приблизился к Максу, отчего тот убежал бы в крике, да не мог.
Муравьед был страшненьким, да ещё и говорящим!
- И вы не правы, уважаемый человек мужской половины земного населения, называя помёт какашками.
Макс как-то нервно хихикнул и посмотрел уже умоляющим взглядом на Лиму.
Фома запрыгнул на колени к Максу и сказал ему:
- Не бойся. Он не кусается. И мы тебя в обиду не дадим!
- Да я и не боюсь…
- Ага, ага… - съязвил кот.
Зато ведьмы с удовольствием следили за Максом и его поведением.
Одна другой шепнула:
- И всё-таки хорошенький он. Сладкий. Пахнет так вкусно... Нам бы такого в хозяйство.
Другая ведьма тяжело вздохнула.
- Давай сегодня приворотного зелья наварим и пойдём в клуб. Развеемся!
- Ммм… Я согласна!
Лиме уже весь этот цирк порядком надоел и, наконец, вышла из подсобки третья ведьма и всучила Лиме объёмный холщовый мешочек.
Лима развязала его, чтобы проверить содержимое.
- Здесь вместо лепестков Тамбака Раджи лежат лепестки Гибискуса, – процедила Лима, сверкнув зелёными глазами на ведьму.
- Да-а-а? – протянула удивлённо ведьма и захлопала недоумённо глазками.
Две другие навострили ушки и сунули свои носы в мешочек, потом переглянулись и посмотрели на свою сестру, что собирала товар.
- Очевидно, ошибочка вышла, - пропела она. – Сейчас поменяю.
Лима сощурила глаза и сказала:
- Смотри, не ошибись во второй раз.
Ведьма остановилась и медленно развернулась, тоже блеснула своими глазами и сказала:
- Осторожнее с выражениями, ведьма. Ты не на своей территории.
Лима сложила руки на груди и склонила голову набок.
Ведьма хмыкнула и ушла в подсобку.
«Вот же-у драная кошёлка! Решила-у нас обмануть! Проклянё-ум!» - разъярился Фома.
«Да не говори, Фом. Совсем оборзели. Своих уже обманывают и ещё угражают!»
«Бо-ульше не пойдё-ум к ним», - сказал Фома.
«Конечно не пойдём. Мало того, что на моего Макса слюни пускают, так ещё и обмануть хотели».
Две другие ведьмы попереглядывались и вернулись к поеданию своего салата.
Макс почувствовал, что в помещении как-то стало трудно дышать, воздух уплотнился и даже запахло озоном.
«Что происходит?» - подумал он и вопросительно посмотрел на Фому, поигрывая бровями.
- Что ты бровями машешь? Я не понимаю… - пробубнил кот.
Макс вздохнул и прошептал:
- Как-то атмосфера изменилась, чувствуешь?
Фома хмыкнул и прошептал в ответ:
- Ещё-у бы. На-ус обмануть хотели, а не получилось. Вот ведьмы и расстроились. А расстроенная ведьма-у испускает тяжёлую энергию. Вот она-у и давит. Но мы уже скоро уходим отсюда-у.
Макс почесал макушку. Как-то ему всё это не нравится. На свежий воздух хочется и подальше от всех этих ведьм, и их жутких фамильяров.
Его только устраивает Лима и её Фома. Всё.
Больше он никого видеть и знать не намерен.
Вернулась ведьма и передала Лиме необходимое. На этот раз всё было правильно.
Лима оплатила своё приобретение грозовыми бутыльками и, произнеся ритуальную прощальную речь, удалилась вместе с Фомой и Максом из магазина.
Когда они покинули магическое пространство ведьмы посмотрели друг на друга и средняя сказала:
- Посмотрела на мужчину и тоже захотела себе такого же сладенького.
- Тогда надо найти.
- Я предлагаю слетать сегодня в клуб и найти для себя по сладкому мужчинке. Проведём ночь весело!
- ДА! - крикнули ведьмы и захлопали в ладоши.
- Ох. Ведьмы, ведьмы! Совсем тронулись умом, лучше бы искали «своих» мужчин для продолжения рода, - пробурчал муравьед.
Белка только лапками развела.
* * *
В остальное время прогулки никаких происшествий не было. Даже Фома и Макс были хорошими мальчиками – не спорили, не ругались, кажется, даже начали симпатизировать друг другу.
- Лима, неужели все ведьмы такие… - Максимилиан взмахнул руками, показывая жестом своё возмущение. – Даже слово подобрать не могу!
- Ха! Тебе-у повезло, что-у Лима не такая, как многие! Она-у ещё молодая и смотрит на жизнь немного по-другому, чем другие ведьмы.
- Спасибо, Фомочка, - улыбнулась она своему фамильяру. – Видишь ли, Макс, определённый вид дара накладывает свой отпечаток на характер и поведение. Я работаю с людьми долго и много и неважно, что у них проблемы со здоровьем. А многие ведьмы работают только с природой со стихиями и они не очень жалуют людей. Те ведьмы, которых ты видел – это сёстры, они стихийницы. Работают со стихией земли и как ты уже понял с людьми не очень хорошо контактируют.
- М-да, - хмыкнул он. – А ещё этот их жуткий муравьед. Брррр…
- Между прочем очень вежливый и галантный муравьед в отличие от его хозяек.
- Знаешь, я, конечно очень впечатлён и даже немного дезориентирован от того, что всё-таки магия и ведьмы реальны и существуют. Может, будь я моложе, то прыгал бы от счастья, а сейчас мне как-то не по себе от этого знания и хочется держаться подальше. Я готов общаться с тобой и Фомой, но других знать не желаю. И хорошо, что твоя сила никаких последствий, кроме моего возвращённого здоровья не несёт.
Макс высказал своё пожелание немного резко и пылко, но Лиме его винить в этом не было нужды.
Она переглянулась с озадаченным Фомой и тяжело вздохнула.
- Что? – спросил её Макс.
- Со-увсем ничего-у, - протянул Фома и накрутил усы себе на коготок.
- Ты что-то не договариваешь… - подозрительно произнёс он. – Я чего-то не знаю? Меня ждёт какой-то неприятный сюрприз?
Фома и Лима одновременно вздохнули.
- Та-а-а-к, - протянул он. – А ну быстро выкладывайте.
Снова вздох.
- Понимаешь… Как бы это мягче сказать… - произнесла медленно Лима.
- Говори как есть! – начал злиться Вербицкий.
- Ты тон-то свой поумерь, мя-а-уо-а! – рявкнул на него Фома.
- В общем, помнишь про наш уговор в самом начале лечения? – спросила она его, плавно ведя машину на крутых поворотах.
- Да, - сухо ответил он. – Подожди. То есть про ребёнка – это правда? Не шутка?
В его голосе появились истеричные нотки.
Фома взглянул на него как на умалишённого.
- Ты совсе-ум бум-бум? Ты же-у сделку с ведьмой заключи-ул, балда! Конечно-у всё правда! Или ты думал, что она шутки шутит?
Лима взглянула на него тоже снисходительно.
- Макс, ты же мне столько раз делал интересные предложения, забыл? Так вот, когда ты будешь снова ходить и бегать – тебе придётся показать мне свои… хм, «способности»…
- Это совсем другое! Это… это же… Я не готов стать отцом! Лима! НЕ ГОТОВ!
- Во-ут балда-у балдо-увская! Чучундра-у ко-унченная! – разозлился на него Фома.
- А кто сказал, что ты будешь отцом? Ты мне дашь ребёнка и гуляй, Вася, как говориться. Дочка будет только моя. Родится-то ведьмочка. Тебе с ней не справиться.
- ЧТО?! Ты ещё и ребёнка себе забрать хочешь? Так не пойдёт, Лима! Моя дочь или сын – это моя дочь или сын!
- Ты же-у сказал, что-у не гото-ув стать отцом? Или у тебя-у раздвоение ли-учности?
- Фома, помолчи! – рявкнул на него Макс, не сводя злого взгляда с Лимы. – Ведьма! Никакого ребёнка не будет! Поняла?
Лима резко нажала на тормоз, отчего Макс едва успел опереться руками на автомобильную панель и не удариться. Зато Фома улетел на пол с громким «Мя-я-а-а-в-ф-ф!»
Лима крепко сжала руль и повернулась к Максу.
Мужчина хотел было отругать её за резкое торможение, но прикусил язык, так как ведьма была очень зла.
Нет, не так. В ДИКОЙ ЯРОСТИ!
Её глаза полыхали зелёным огнём, атмосфера в машине накалилась и воздух стал плотным. Её волосы развивал магический ветер. Магия струилась и была практически осязаема. Это было страшно красиво!
- Лима-у! Я ушиб свой хво-уст! – заныл Фома, запрыгивая обратно на колени к Максу и тоже резко замолчал, увидев в каком гневе его ведьма. – Ой! Что-у сейчас буде-ут!
- Ты. Заключил. Со мной. Магическую. Сделку, – произнесла она по слогам и чуть порыкивающим голосом. - И если не выполнишь её условие, то тебя ждёт…
- Смерть? – съязвил Вербицкий.
Ведьма как-то зло усмехнулась и от её улыбки Макс внутренне содрогнулся.
Она покачала головой.
- Кое-что похуже. Всё моё благое дело обернётся против тебя страшными муками и страданиями. Ты снова станешь инвалидом, Макс и уже тебя никто не сможет вылечить, ни люди, ни ведьмы, никакая магия, даже я не смогу. Твоё тело будет умирать медленно, будет уродовать тебя день за днём до самого твоего конца…
- Прекрати! Я понял, понял! Чёрт тебя побери, ведьма! Свалилась ты на мою голову!
Лима ничего не сказала в ответ, лишь рывком завела автомобиль и тронулась в путь.
Макс пыхтел, дулся, злился, но молчал. Он уже понял, что с магией шутки плохи. Не верить ей он не может. Он немного узнал её. Лима не из тех женщин, кто будет лгать или говорить приукрашенную правду, она скажет «в лоб» всё как есть.
- Хорошо, - сказал он и его голос прозвучал как гром среди ясного неба, так как в салоне машины до этого стояла гробовая тишина, нарушаемая лишь звуком шин, что неслись по гладкому асфальту.
- Будто у тебя есть выбор, - произнесла безэмоционально Лима.
- Но почему именно такая плата? Почему я? – не унимался Макс.
- Потому что ты – моя вторая половинка. Моя судьба.