- И сколько ты хочешь за неё? - властный мужской голос с лёгкой хрипотцой задал вопрос, от которого у Елены сердце замерло, а потом пустилось в яростный бег и голова закружилась — она готова была вот-вот соскользнуть в обморок.
- А сколько дашь? - в голосе супруга звучала усмешка, но она знала — он сейчас серьезен, как никогда, это было ясно по всему предыдущему разговору.
- Да, не ожидал я от тебя… - заметил нежданный гость.
- Сам не думал, что так выйдет! Но… Что же мне еще делать? Не могу так больше! - рыкнул супруг и как в подтверждение своих слов ударил по столу кулаком — звякнула посуда.
Елена, притаившаяся наверху лестницы, одной рукой вцепилась в косяк — ей почему-то очень страшно было упасть, а второй — зажала себе рот, чтобы не взвыть в голос от кошмара предательства, обиды и страха за своё будущее. Как же до этого дошло?! И чем она заслужила такое?!
...Они поженились три года назад, а знакомство их было самым обыкновенным, безо всякого такого романтического флёра, о котором можно вспоминать долгие годы и на каждый свадебный юбилей.
- Рыба! Свежая рыба!
Звонкий голос молодой девушки разносился над станичным рынком, а когда кто-то обращал внимание на предлагаемый товар, то обладательница этого голоса улыбалась широко, сверкая жемчужными от природы зубками, шустро начинала рассказывать о достоинствах всякой разной рыбы.
- Вот, у нас и приправа к ней есть! - Лена повела рукой над расставленными с одного края прилавка стеклянными баночками. - Для запекания, чтобы жарить, варить суп… Я сама составляла букеты!
- Букет, это когда цветы, - поправила юную торговку её соседка — которая за соседним прилавком продавала мёд. - Притащились тут… Чего вообще тут встали то? Кто вообще рыбой в таком месте торгует?! Шли бы в другой конец рынка и воняли там своей тиной!
Елена вздохнула и попытавшись сохранять остатки хорошего настроения, принялась объяснять ворчливой соседке их с папой особую ситуацию — что за торговое место на том конце рынка у них нет денег сейчас платить, а тут вот наскребли и как только удачно всё пойдёт, то они обязательно переберутся туда, где раньше стояли!
Соседка, поворчав ещё что-то себе под нос, демонстративно отвернулась… А Елена, снова заулыбалась и принялась нахваливать рыбу свежего улова новому покупателю. Вообще, хотя ситуация и была непростая, но она не расстраивалась — жизнь, как говорила когда-то её бабушка, всегда продолжается, пока жив ты сам! Хотя, это было действительно тревожно — то, в какое положение они попали… Началось же всё с того, что отец решил купить новую машину! Старая была ещё на ходу, но ему казалось, что это — несолидно как-то!
- Папа, а зачем нам новая машина? - спрашивала Лена. - Мы же не бизнесмены…
- Сегодня нет, а завтра — кто знает? Нужно соответствовать времени! - в таком стиле отвечал отец, она же качала на этой головой.
С одной стороны, он был прав — на дворе стояли девяностые во всём своём суетном, несколько запутанном великолепии, когда казалось, что возможностей кругом — только руку протяни! Но с другой стороны… Лена сильно сомневалась в способностях отца, как перспективного большого бизнесмена. Всё, что у него было на данный момент, это три лодки и он вместе со своими наемными сотрудниками выходил в море, возвращался с уловом. Большую частью продавал свежим, а что-то — коптил, вялил, солил. Ещё периодически отец пробовал другими делами заниматься, но как-то не выходило ничего и приносило лишь одни убытки! Вот и очередная затея — продажа цветов, обернулась провалам и купленная партия шикарных роз якобы из Эквадора и Голландии, начала вянуть раньше, чем Лена успела сделать из них букеты и встать с ними в арендованную в центре городка палатку. Отец умудрился вложить в эти цветы все их сбережения, да ещё и вытянуть с рыбного своего дела, вот так и вышло, что за обычное место на рынке платить было нечем! И пришлось бы торговать чуть ли не у обочины, но отец, слёзно выбил местечко на самой рыночной окраине, где обыкновенно располагались всякие бабульки и дедульки, приносящие разносортный и скромный товар от своих огородов и палисадников…
Отцу было уже за шестьдесят и хотя Лена этого не говорила, но она искренне волновалась за него — возраст всё-таки, сердце шалило и какой, спрашивается, тут новый бизнес?! Прожить бы без долгов хоть полгодика!
- Почём караси? - вывел из размышлений незнакомый голос и Лена вскинула взгляд.
- У нас карасей нет, - ответила она. - Дары моря!
- Понятно, - улыбнулся покупатель и одарил таким цепким, оценивающим прямо взглядом, что Лена сама себя почувствовала, как будто она какая-то рыбка и вот-вот попадёт в улов…
- Сынок, тут, кажется, несвежее… - протянула сопровождавшего покупателя женщина, как оказалось — его мать.
- Да нет, нормальное! У тебя же ноги болят, чего дальше бегать? Вы нам заверните того, в чем костей поменьше! - попросил мужчина.
На вид ему было лет тридцать пять. Симпатичный, только лицо обгорело на солнце и на висках намечалась лысина.
- Курортники? - спросила Лена.
- Местные, - ответила с прищуром мама. - А почему вы такие вопросы задаете, женщина?!
- Извините, - Лена пожала плечами. Зашуршала газетой, заворачивая лучшую, жирненькую белую рыбку.
Они уже уходили… Когда мужчина вдруг что-то сказал матери и оставив её у прилавка на грани видимости — в той части рынка продавали сухофрукты, почти бегом вернулся к Елене и… пригласил её на свидание.
- А мама отпустит? - шутливо спросила она.
- А я уже большой! - ответил в тон ей ухажер и представился Алексеем.
И вообще то, Елена не собиралась как-то вступать в серьёзные и любые другие отношения с противоположным полом… Её больше заботили другие вопросы — как бы поступить в ВУЗ, хотя для этого нужно оставлять отца, как бы проследить за отцом, чтобы не натворил ещё дел, как успеть к холодам починить в доме канализацию… И может быть, им завести яичных кур? Тоже, кажется, ходовой товар…
Но Елена ответила Алексею согласием. И свидание к её удивлению прошло более чем мило — он заехал за ней на машине и довезя до городка, отвёл там в кафе, где были очень вкусные шоколадные пирожные… Алексей ещё раз извинился за свою маму и сказал, что он, вообще то, мужчина самостоятельный — владеет маленьким бизнесом по продаже строительных материалов. Правда, долгое время жил в другом, совсем большом городе — там получал образование, а сюда вот приехал в отпуск.
- Вообще, я думаю вернуться, - сказал он и снова прошёлся этим особым взглядом. - Там бизнес уже налажен, перспективы лучше, сама понимаешь… Думаю, уеду через пару месяцев где-то.
- Значит, успеешь увести с собой хорошие воспоминания! Встретишь здесь бархатный сезон…
- Вообще то, я хотел бы жену тут свою встретить. Мне пора жениться.
Елена застыла и как самой показалось, звякнула ложечкой о чашку с кофе оглушительно громко.
- А я как-то вот замуж не тороплюсь…
- Это хорошо! - кивнул Алексей. - Если женщина очень в поисках мужа, значит, что-то с ней не так!
- Тогда как же тебе жениться? На той, которая не планирует семью? - Лена растерялась немножко и запуталась в его логике.
- На той, которая может пересмотреть свои ценности и принять правильное решение! И потом, ты знаешь, что научно доказано, что в парах, где мужчина — ведущий, меньше расставаний и ссор?
- Нет, - Лена опустила ресницы — этот разговор был таким странным… Он одновременно раздражал и как будто гипнотизировал. - Ну, тогда могу пожелать тебе встретить такую…
- А если я скажу что уже встретил?! - он накрыл её тонкие пальцы своей широкой ладонью.
Намного позже, оглядываясь назад, Елена не могла понять — а как же она так быстро дала согласие?! Ведь это, по сути, переворачивало, сводило к нулю все её планы — на то, чтобы выучиться, заняться карьерой, а может быть и жить вместе с отцом в родной станице… Но было в Алексее что-то, что заставляло… Да, именно заставляло поверить в то, что это — лучший новый выбор для неё! И она согласилась…
Было ещё несколько свиданий, после которых она пригласила его в гости, чтобы познакомить со своим отцом. Отец, кстати, был шокирован таким поспешным решением дочери! Они ведь привыкли жить вместе все эти годы, с тех пор, как умерла мама Елены...
- Лена, а может, не надо спешить? - жалобно спросил он, когда гость и будущий зять ушёл. - Дочка, я знаю, мы жили не очень хорошо, я не сделал для тебя многого… Но, может, не будешь спешить? Останься… Всё у нас наладится!
- Папа, ну… Я же не маленькая уже! - ответила Елена и как-то самой тошно стало от того, что так поступала с родным человеком. - Мне надо свою судьбу устраивать…
Что до знакомства с будущей свекровью, то после него Елене искренне порадовалась тому, что они не будут жить вместе! Потому что Тамара, это было ясно совершенно точно — она едва терпела будущую невестку!
А потом была свадьба. И хлопотный переезд. И трепетная встреча Нового года — первого в новом, как верила Лена — теперь её родном доме. Единственное, что расстраивало и смущало Лену, так это то, что Алексей оказался… непростым человеком. И особо ярко это стало проявляться после свадьбы. Так, он настоял на том, чтобы Елена пока повременила с ВУЗом, объяснив это тем, что ему не по вкусу будет, если жена станет пропадать на лекциях, будет загружена учебой вместо того, чтобы о доме, своей семье заботиться!
- И вообще, я сейчас разбогатею, - усмехаясь, любил повторять Алексей. - И зачем тебе учиться, если всё равно работать не будешь, а? Станешь дома сидеть, борщи варить и детей рожать!
Алексей был очень занятым человеком — порой даже ночевать оставался в офисе, где у него был, кажется, вполне себе удобный диванчик. Что до семейного бюджета, то теперь… Ну, Лена чувствовала себя стесненной в средствах больше, чем когда была школьницей и до того, как начала помогать отцу на рынке, получала от него понемножку на карманные расходы. Впрочем, голодать не приходилось, к нарядам и косметике она была почти равнодушна, так что в этом плане Лена не могла бы сильно, остро пожаловаться на мужа, скорее — просто этот контроль и отсутствие своих денег… Было неприятно, непривычно.
Прошло два года, бизнес Алексея как будто шёл в гору, правда, никаких деталей Елена не знала — муж говорил, что не её ума это дело! Жили в добротном доме в пригороде, который принадлежала Алексею — досталась по наследству от прабабки. А потом… В какой же момент начались перемены? Как подкрались незаметно?
В общем, однажды Елена поняла — они стали жить намного хуже. Алексей больше не водил её погулять — ни в кино, ни в кафе в парке. Он стал меньше денег выдавать на хозяйство и постоянно ворчал о том, что им надо экономить. Он стал ругаться по пустякам и хотя потом и просил прощения, говоря, что он, мол, просто устал, вот и сорвался, но Елене всё труднее было его прощать… А потом… В один прекрасный день в их доме появился гость.
Это был высокий, крепкий мужчина постарше Алексея и взгляд его был таким пронзительным, что Елена, едва увидев его, захотела убежать и спрятаться! Муж же повёл себя странно — засуетился и принялся говорить с незваным гостем таким тоном, в таком стиле, какого не замечалось, даже когда он общался со своей мамой! В общем, чувствовалось — он этого человека… кажется, боится. И потом Алексей Елену сразу после ужина едва ли не выгнал из-за стола, она даже посуду помыть не успела!
- Иди, - сказал он ей. - Спать иди, нам поговорить тут надо…
Лена, пожав плечами, ушла наверх. Но сон не шёл… Повернув голову, она отметила время на часах — без одной минутки час ночи. И так захотелось пить! И она решила, что можно, конечно же, на минутку сходить на кухню, чтобы попить водички… Она спустилась по лестнице, почти спустилась — с одной из двух лестниц в доме можно было попасть прямо в кухню и услышала этот разговор…
Мужчины говорили о долге. Об очень большом долге! И должником был Алексей. Гость же, которого звали Виктор, был тем, кто пришёл спросить, напомнить о возврате долга… И оказалось ещё, что Алексей подписал какие-то бумаги, по которым, в случае, если деньги не возвращались, он мог потерять дом…
Алексей просил об отсрочке, мол, бизнес прогорел, но всё поправимо, только ещё время нужно, а ещё… Ну, неплохо бы ещё деньжат!
- А ты наглый, - сказал Виктор, но муж Лены не обиделся и продолжил настаивать на своём.
Предлагал разные хитрые схемы, как деньги вернутся, да с астрономическими процентами! Говорил, что он на всё согласен, да к сожалению, нет у него ничего почти, вот — дом, машина, да ещё жена!
- И при чём тут жена? - спросил Виктор.
- Да так, - усмехнулся Алексей и по голосу было ясно — он выпил. - Жена есть, а толку с неё… Деревня! Эх, продал бы её, если бы знал, кому…
- Ты серьёзно? - тихо спросил Виктор. - Или ты совсем дурак?
В кухне наступило молчание. Елена замерла — она просто не могла поверить в это! Но поверить нужно было…
- И сколько ты хочешь за неё? - прозвучал тот самый вопрос, после которого молодой женщине сделалось совсем тошно.
Потом они ещё говорили… А потом… Муж сказал, что согласен и Виктор сказал, что простит часть долга, даст отсрочку!
- Когда… Ты когда… - заплетающимся языком спросил Алексей.
- Сам решу. Теперь она не твоя забота…
Елена поднялась по лестнице вверх. Потом вернулась в спальню и забралась под одеяло. Накрылась с головой.
- Это всё неправда. Это неправда. Это неправда… - повторяла она, сжавшись в комочек.
Прямо сейчас она чувствовала себя бесконечно уставшей и безгранично беззащитной, а страшно было так, как никогда… Но вот что было ещё странно — хотя в последнее время Лена мучилась от бессонницы, но сейчас… Она провалилась в сон без сновидений до утра. Утром же ушла пара минут на то, чтобы осознать — а ведь это всё правда! И как… Как теперь было жить?! Елена поняла — муж не ночевал тут, подушка на его половине не смята. Молодая женщина переоделась и… спустилась вниз. В мозгу как молот по железу стучало — она должна что-то делать! Потому что это… Ну, что за безумие такое?!
- Доброе утро.
На кухне мужа не было. Зато там был Виктор и похоже, он собирался уезжать — сидел на табурете, пил кофе, на плечах — куртка кожаная, у ног — дорожная сумка.
- Надо поговорить, - сказал он, опуская кружку с кофе и внимательно посмотрел на Елену. - Твой уехал… А нам надо поговорить. И ты уж… Просто выслушай, ладно?
- А я… - губы у Елены дрогнула и она отступила на шажок, чувствуя себя оленем, забредшим в угодья тигра. - Уже всё слышала… Вчера ночью…
- Да? - Виктор прищурился. - Для человека, которого продала собственная семья, ты держишься просто молодцом!
- Это… Ничего не значит! - Елена истерично заломила руки. - Что бы он вам не сказал… Это ничего не значит!
- Да тихо ты! - Виктор заглянул в кружку и опрокинул в себя остатки кофе, затем поднялся с табурета. - Нужна ты мне… Дело тут вот в чём. Хочешь уехать?
- В каком смысле? - спросила она, вскинув подбородок — потому что смотреть в глаза, при такой разнице в росте — будто с медведем рядом стояла, было непросто.
- Тебя домой отвезти? Он сказал, ты в станице с отцом жила… Мне в ту сторону. Могу подбросить… Ну и ещё, естественно стоит задержаться по дороге, чтобы заявление на развод оставить.
Елена уже собиралась сказать нечто гневное и гордое в защиту собственной персоны, но от услышанного замерла. Вообще, логика в этом была… Развод! Естественно… После такого!
- Я бы, - начала она осторожно, будто пробуя слова на вкус и как будто каждое могло оцарапать рот. - Хотела уехать… Мне кажется… Он меня больше не любит!
- Мне кажется, после такого и думать нечего, - усмехнулся Виктор. - Ты тогда иди — вещи собери, документы там…
- А он…
- Что? По делам своим уехал! Вернётся к двум часам, вроде… Но если тебе нужно лично попрощаться, то я могу задержаться по такому случаю.
- Нет! Мне не надо, - решительно ответила Лена и шмыгнув носом, пошла собираться.
Мысли метались, как всполошённая закинутой сетью стайка рыбёшек. Как он мог?! Значит, он врал, что любит, что они семья?! А может быть, это всё… из-за алкоголя?! Нет, сказала себе Елена, застегивая молнию на сумке — сколько бы человек не выпил, а такое вот творить… Значит, она ошиблась! И придётся этот факт принять… Какой кошмар!
Она спустилась через десять минут. Джинсы, свитер…
- Ты в тапочках поедешь? - приподнял бровь Виктор.
Елена ахнула — упустила обуться в спешке сборов!
- А хочешь, в тапочках поедем, - он усмехнулся и подмигнул ей. - Переобуешься в дороге.
Елена замерла на мгновение… Мелочь, глупость, но… А почему бы и не в тапочках?! Так и вышла из дома, забралась на переднее сидение огромного чёрного джипа. Виктор закинул сумку на заднее сидение, сел за руль…
Он вёл машину аккуратно, но быстро. Останавливались на заправках и два раза поели в придорожных кафе. Потом Елена заснула…
- Приехали, - раздался над ухом голос с хрипотцой и она распахнула глаза… Потом — ещё шире! И улыбнулась — потому что с этой части дороги, которая взбегала на пригорок, открывался вид на родную станицу и даже был виден дом отца! Виктор довёз её до ворот двора и остановился, подал руку, когда она выходила.
- Лена?! - отец аж связку рыбы копчёной выронил. - Дочка! - кинулся к ней.
- Папа!
Трогательная встреча, спешные и неловкие объяснения… Правда, Лена не сказала всей правды, только пояснила, что всё…
Она разводится и домой хочет вернуться!
- Вот и славно, - кивал отец. - Вот и правильно… Не нравился мне этот типчик! А это, - он посмотрел на Виктора, который, сложив руки на груди, стоял прислонившись к машине и наблюдал за тем, как на высоком сливовом дереве скачут какие-то птицы.
- Виктор Серебров, - представился мужчина.
- Это мой друг! - пылко сказала Лена.
И вообще то, Виктор говорил, что он поедет… Но отец Лены настоял на том, чтобы напоить человека, привёзшего его дочурку от нехорошего мужа, чаем.
- Все, живи свободно! - усмехнулся Виктор, садясь в машину.
- А вы… - Елена замерла рядом.
Это было странно… Но ей почему-то сделалось невыносимо при мысли о том, что сейчас этот мужчина, по сути — спасший её от чокнутого супруга, просто уедет… И они никогда-никогда больше не увидятся!
- Что я?
- Извините, - Лена опустила глаза. - Наверное, вас ждут…
- Кто?
- Не знаю, - она пожала плечами. - Жена… Любимая…
- Я не женат и у меня пока нет любимой, - сказал он задумчиво, постукивая пальцами по рулю. - А что такое? Зовёшь остаться? На лодке покататься, порыбачить и всё такое?
Елена вздохнула. Она чувствовала себя такой дурочкой! А потом… Хлопнула дверь авто — Виктор вышел из него.
- Если твой отец не против — тогда останусь. Семья — это важно…
...Остаток лета пролетел, как один день! А осенью, ещё до того, как облетели последние листья с деревьев, они поженились. И Елена поняла — то, что она принимала за счастье с Алексеем, было сущей обманкой! А то, что было сейчас — это и было настоящим счастьем.
Что до бывшего мужа… Ему пришлось продать остатки всего бизнеса, а также дом и вернуть долг Виктору целиком и полностью, потому что, как сказал Виктор, он не покупал ни у кого жену, а просто помог хорошему человеку.
Автор: Анна Антонова
Чтобы не пропустить новые интересные для вас публикации, подписывайтесь на канал!
Комментируйте, делитесь в социальных сетях.
Text.ru - 100.00%" Уникальность данного текста проверена через Text.ru
Все права защищены.
Копирование материалов и публикация без упоминания автора и ссылки на канал запрещены.