Архимандрит Павел (Груздев) прошел сложный путь в своей земной жизни. Бедность, лагеря и ссылки оставили свои отпечатки на его сознании, это во многом и привело его к служению Господу. У батюшки была любимая притча, которую он часто рассказывал прихожанам.
В одном селе как-то раз прошел слух, что Сам Господь посетит это место и заглянет в гости к добропорядочному христианину.
Здесь жила женщина, звали ее Мария. Вела она благочестивую жизнь: часто посещала храм, Евангелие читала ежедневно и искренне обращалась к Богу в молитвах.
Подумав, она решила, что именно к ней и придет Спаситель. Мария начала серьезно готовиться к визиту важного гостя: надела свои лучшие одежды, прибралась дома, приготовила угощения, заварила чай. Ожидает прихода Спасителя с минуты на минуту.
Вдруг в дверь постучали. Женщина с нетерпением ее открыла и увидела на пороге соседского мальчика.
- Тетя Мария, помоги ради Христа, моей маме стало плохо, а у меня ее поднять даже силы нет!
- Не пойду, я жду очень важного гостя, – ответила Мария и закрыла дверь.
Мальчишка ушел. А когда вернулся домой, он увидел, что матушка неожиданно быстро поправилась. Слава Богу!
Тем временем близился обед. Мария продолжала ждать гостя.
В дверь снова постучали. Из соседнего села к женщине пришел мужчина. Он просил помощи:
- Мария, корова моя начала телиться, да только вот нехорошо все проходит. Помоги, ты ведь разбираешься в скотине.
- Не смогу, гостя важного жду! – ответила женщина.
Мужчина ушел. Вернувшись домой, он увидел, что корова его сама благополучно отелилась. Он перекрестился и поблагодарил Господа.
Наступил вечер. Мария так и не дождалась Христа. В дверь снова постучали. В этот раз к ней заглянул вдовец с мешком прохудившихся вещей:
- Вел я неправильную жизнь когда-то, пил много, да и овдовел рано. Теперь я исправился, только вот штопать не научился. Помоги мне привести в порядок вещи, знаю, знакома ты с этим.
- Не могу я взять твой мешок, жду гостя важного, ступай обратно!– прогнала вдовца хозяйка.
Наступила ночь. Не дождавшись гостя, Мария крепко заснула и увидела сон. Привиделся ей Спаситель и она спросила у него:
- Господи! Я же тебя так ждала, верила. Почему ты не пришел ко мне?
- Мария, за твою праведную жизнь, за твою любовь к храму, я посетил тебя первой! И приходил я к тебе три раза. Все три раза ты меня прогоняла!
- Господи! Не может быть такого, – оправдывая себя, закричала женщина.
- Евангелие читаешь?
- Каждый день, Господи!
- Помнишь строки: «Болен был, а вы посетили меня». Утром не мальчишка соседский к тебе приходил, а я. Не помогла ты мне.
- А второй раз когда приходил, Боже?
- В обед мужчина к тебе заходил. Помощь с коровой просил. Это я его отправил, чтобы тебя проверить на верность слову Божьему. В Слове так и сказано: «В беде был, а вы помогли Мне». Но ты не протянула руку помощи.
- Господи! Как мне совестно! А третий раз когда приходил?
- Вечером. Просил помощи одеться. Но не получил ее от тебя. «Наг я был, а вы одели Меня».
- Господи! Не знала я!
- Знала! Ведь ты читаешь Евангелие. А там написано: «Кто сотворил единому от малых сих, тот Мне сотворил».