Снова и снова рассматривал Михаил треснувший мрамор. И всё не мог понять, эта странная трещина побудила автора дневника так завернуть сюжет, или действительно в тетради описаны реальные события. Рассматривая трещину, парень заметил, что толщина её не везде была одинаковой. Где-то как нить, а где-то и на расстояние толщины мизинца расходились плиты. В самом широком месте он наклонился, и прикоснулся к шершавым краям треснувшего камня. И, в этот момент, пальцы его обдало холодом. Хотя Михаил был очень далёк от мистики, интуитивно он осознал, что этот холод не был простым. Затягивающий и жуткий, он словно действительно шёл из некоего портала, и казалось, может увлечь за собой туда, вниз, к смерти.
Кстати! Начало истории здесь! Вторая часть здесь.
Парень отдёрнул руку, и поднялся на ноги. Сердце его колотилось, и всё его существо хотело лишь одного- убраться подальше от трещины.
Михаил попробовал отвлечься, он пошёл к друзьям, и даже поучаствовал с ними в записи контента, но чувство беспокойства не только не отпускало его, но и усиливалось. И теперь это чувство было направлено не на тетрадь, не на затянутые плёнкой окна, а на трещину, холод которой, казалось, пронзил всё его существо, прорываясь стальными и ледяными щупальцами в самую душу.
На часах был одиннадцатый час утра, когда Михаил снова взялся за дневник. Он пролистывал скучные для него описания быта. Даже повторяющиеся ощущения в ночные дежурства уже не так интересны ему были. Как вдруг, он наткнулся на запись, с которой начал чтение: «…Мне говорил дед: « Когда он придёт, ты ощутишь это. Ты не услышишь, и не увидишь, а ощутишь.» И это была правда. Такое ни с чем не спутаешь... Это самый жуткий кошмар жизни моей, которая, судя по всему, скоро завершится. Если, вдруг, дотяну до утра, то сбегу отсюда с первыми лучами солнца. Плевать на деньги…»
Михаил снова рассмотрел записи, и понял, почему его взгляд выхватил именно этот фрагмент. До этого почерк был более-менее аккуратным и размеренным. Потом был большой пробел, а далее автор писал размашисто и неразборчиво. Буквы плясали, словно он был пьяным. Хотя это и не было исключено. Не в силах оторваться, парень продолжил чтение: «Был час ночи. Я привык уже к волне жути, что всегда захватывала меня в это время. Но этой ночью ничего подобного не было. Я уже подумал было, что местная нечисть забыла меня, как вдруг ощутил... Словно некто стремительно приблизился ко мне, и схватил за плечи! Это было очень явным. Я, если честно, даже не успел испугаться, настолько естественно это было. Словно реальный человек сжал мои плечи, подойдя сзади. И, в тот же миг, у меня зазвенело в шах, потемнело в глазах. Последнее, что я помню, это невероятное напряжение в голове и… Я открыл глаза из-за того, что в лицо мне бил яркий свет. Кто-то шлёпал меня по щекам, орал на меня, а я всё не мог понять, что я делаю на этой дороге, кто эти люди. Лишь спустя время я понял, что это наёмники нашего заказчика, которые, в очередной раз, прочёсывали лес. Побоями и матом они разъяснили мне, что увидели меня бредущим по лесной дороге. Потом они затолкали меня в машину и привезли сюда, на место моей работы. Место моих мучений. Сказали, что, если снова буду отлынивать от дежурства, оставят меня без зубов. Уже оставили, без одного… На часах три тридцать. До рассвета так мало… Только бы дождаться!
Он здесь!»
Последняя фраза была не написана, а нашкрябана, размашисто, на пол- листа, словно кто-то хотел забрать у автора дневник, и он дописывал последнее, неимоверным усилием.
И это были заключительные слова в дневнике. Михаил отложил тетрадь. Он явно ощутил, как по его спине пробежались мурашки, поднимаясь к шее и выше, шевеля волосы на голове.
Время приближалось к полудню. Лес был залит бликами света. И вдруг такая тоска пронзила его сердце! Тоска по дому, по родителям и друзьям, по всему привычному и родному, чего он лишится сегодня, если останется. Если останется… эта мысль пронзила его сознание как стрела. И он понял, что нужно делать.
Прежде всего, он вернулся к друзьям и снова попытался убедить их уйти. Видя их полное непонимание, слыша насмешки, он понял, что помочь им не сможет.
***
Он не шёл по лесной дороге, а бежал. Боясь оглянуться, и даже не смотря по сторонам. Михаил понимал, что ноги его ускоряются сами. Некая сила уводила его оттуда. То ли его духовные хранители, или это была его собственная сила души. Он бежал, всё ускоряясь, пока не оказался на трассе. Тёмная стена леса осталась позади, на дороге было довольно оживлённое движение. Тогда он рухнул на лавку пустой остановки и отдышался.
Вернувшись домой, Михаил целый день и полночи, периодически пытался набрать своих друзей, но его вызов сбрасывали. Друзья обиделись, и показывали это полным игнором.
А на следующий день уже звонили ему. Родители Стаса, а потом и Алексея, а потом следователь. Стас и Алексей не вернулись домой.
Понимая, что ложь ничем не поможет, Михаил рассказал следователю всю правду, куда они пошли и зачем. Конечно же, он сразу стал подозреваемым. А поисковая группа начала прочёсывать лес. В заброшенном особняке нашли вещи ребят: рюкзаки, развёрнутые спальники и телефоны. Последние были в странном состоянии- экраны растрескавшиеся, пластик оплавлен, вся электроника выгорела начисто. Ни один эксперт не смог пояснить, что можно было делать с гаджетами, чтобы нанести им такие повреждения!
Через два дня нашли Лёшку. Он сам вышел к волонтёрам, измученный, искусанный насекомыми, в почти невменяемом состоянии. А вот Стаса не нашли, ни через неделю, ни через месяц. Ни следа, ни слуха, словно он сквозь землю провалился.
Ребят долго допрашивали. Но, так как Алексей подтвердил, что Миша ушёл по своей воле из заброшенного дома, то с него сняли подозрения. Лёшу мучили дольше, но тоже, в конце концов отпустили.
Всё то время, Михаил много раз пытался поговорить с другом, разузнать, что же произошло, и куда делся Стас. Но тот постоянно избегал общения. И лишь тогда, когда дело было закрыто, подозрения сняты, Лёша сам предложил встретиться.
***
-Я сказал им, что мы со Стасом поссорились, я ушёл в лес, и заблудился.- говорил Лёша после второй рюмки горячительного. – Объяснение так себе. Знал бы ты, как они меня мурыжили. И уговаривали, и угрожали, всё пытались расколоть меня, чтобы тeлo показал, где зaкoпaл...
Михаил рассматривал друга, и поражался, насколько тот изменился. Да, он похудел и почернел, но не это пугало. Изменился взгляд. Это уже не был взгляд мальчишки, шутливого бездельника, которым знал его Михаил многие годы. Загнанный, потухший, бегающий. Словно прожил за эти полгода лет двадцать, и на столько же постарел.
-Я пытался к вам дозвониться.- сказал Михаил, растерянно.
-Да, да. Мы тогда специально тебя игнорили. Смеялись над твоей трусостью. Идиоты. Пока не произошло это. Время было где-то за полночь. Мы ещё накатили тогда вoдяры, и в сон поклонило. Разложили спальники, и завалились. Тогда как раз, ты снова названивать стал. И тут… мой телефон начал нагреваться. Потом Стаса телефон. Наши телефоны просто раскалялись изнутри! А потом, почти одновременно треснули экраны, завоняло жжёным пластиком…
Руки Лёши затряслись, он налил себе ещё горячительного и, опрокинув стопку, замолчал. Михаил, наоборот, отставил рюмку и, прикрутив бутылку с оставшимся содержимым, убрал подальше.
-Мы были в шоке. Ужас, невероятный просто охватил.- продолжил Лёша, расслабившись от новой порции токсинов.- А потом, Стас посмотрел на меня, и прошептал: «Лёшка, кто меня за плечи схватил?» Я смотрел на него, за спиной у него никого не было. В тот же миг, перепуганный взгляд Стаса изменился. Стал чужим, словно и лицо его изменило черты. Он начал смеяться, чужим и жутким смехом, а потом сказал что-то, вроде: «Куда сунулись, щенки?». Я не помню уже точно, если честно. А потом он просто повернулся, разбежался, и выпрыгнул вниз со второго этажа, из окна, с которого мы сорвали пакет. Я бросился к окну, и лишь увидел, как мелькала в кустах белая футболка Стаса, он очень быстро бежал в лес. Пожалуй, слишком быстро для человека! Меня же охватил такой ужас, что я не смог оставаться в доме том ни минуты. Просто, животный, как говорят, страх. Я, бросив вещи, не до них было, выскочил из дома и побежал в другом направлении, лишь бы подальше от дома и от Стаса, точнее того, во что он превратился.
***
Михаил, в тот вечер поверил каждому слову своего друга, ведь его рассказ полностью совпадал с тем, что описывал в дневнике неизвестный сторож. Он и по сей день хранит эту тетрадь, как доказательство того, что мир не так устроен, как нам рассказывают. Для кого доказательства? Для себя самого.
------------------------
Дорогие, понравилась история? Она не совсем моя. Идею и направление мне подал мой замечательный читатель, Evan . Да, я сейчас очень загружена основной работой, и ценю безмерно истории, которыми вы делитесь со мной, и которые я могу выложить на канал! Поэтому, если есть желание что-то мне рассказать, смело пишите мне в соцсети, которые указаны на моём канале.
В комментариях вы задаёте вопрос о продолжении цикла "Чертог берендеев". Я сделала небольшую творческую паузу, как и обещала. Но теперь я готова продолжать этот цикл, и скоро порадую вас, дорогие мои, новыми главами!