“Разрешите представить вам жителей нашего дома… Это Сарасвати, Лакшми, Деви и Сита...“
Слышали эти имена? Конечно. Они из индийской ведической культуры. Богиня Лакшми, супруга божественного Рамы Сита… В этой книге они жительницы дома. Публичного.
Это ещё не самый жесткий маркер действительности Калькутты 1919 года. Прочитав книгу, вы узнаете этот город. Услышите его, почувствуете, ощутите. Жара, запахи местной еды, зловоние тюрьмы, дурман опиумной ночлежки. Ну вы поняли: колорит места и времени передан отлично.
Я именно за это выбираю книги с исторической и национальной тематикой. Так я путешествую во времени и пространстве.
Сюжет для меня в таких книгах вторичен. Но детектив по природе своей создан, чтобы держать интерес читателей. Есть капитан Уиндем, спец из Скотланд-Ярда, и помощник Несокрушим, местный:
"Моё детство прошло в Шьямбазаре, – начал он. – Потом я учился в Англии, в пансионе, а затем в университете…“ Несокрушим – из хорошей касты, состоятельный индийской семьи. Он и его братья получили образование в Лондоне. Но! Рядом с белым сыщиком, бывшим военным, опийным наркоманом, живущим в дешёвом отеле, индийский полицейский – просто слуга. Подмастерье. Ниже. Такова грустная реальность периода колонизации. (Напомню, Индия получила независимость от Великобритании только в 1947-м году).
Итак, произошло убийство. Сложным детективом книгу назвать нельзя. Автор дает подсказки. Я ко второй половине догадалась, кто убийца. Мотив был не ясен. Калькутта – роскошная, загадочная, порочная, скандальная… Вот за что стоит почитать этот роман.
Главный герой капитан Уиндем вызывает симпатию и сочувствие. Но не до слез.
Хотя вот на такие вещи я не могла не отрефлексировать (капитан прошел войну):
“И меня совершенно точно не захватила это всеобщая лихорадка, под влиянием которой бесчисленное множество молодых людей со всех ног спешили в те первые дни на призывные пункты, полагая, что к Новому году все уже кончится. Сколько же людей считало, что война будет короткой, что мы придём туда, устроим кайзеру взбучку – и дело с концом…“
(Как много книг написано о войне, и какие одинаковые мысли высказывают разные писатели).
Автор этого романа – британец индийского происхождения. Вырос в Англии, но воспоминания родителей о периоде жизни в колониальной Калькутте очень впечатлили и заинтересовали его.
“Если бы не существовала такая вещь, как счастье, его, наверное, нужно было искать среди бедных, неграмотных людей, не связанных ни с британской ни с индийской элитой. Таких, как рикша валла Салман. Для него счастьем был набитый живот и боди перед сном…“
Рассказы родителей отличались от того, что преподавали Абиру об этом же историческом периоде в британской школе.
Рекомендую. Если вам интересен Восток. Качественно с литературной точки зрения. Роман интересный.