В книжке «Детство Тёмы» мальчик чуть было не отравился спичками. Сегодня это совершенно непонятно – ведь, чтобы отравиться спичками, нужно съесть, наверное, коробков пять, а на вкус спички до ужаса противные... Как же ему это удалось?
Дело в том, что раньше спички содержали белый фосфор, который действительно чрезвычайно ядовит. Современные спички делаются на основе красного фосфора, ядовитость которого в тысячи раз меньше. Выходит, одно и то же вещество – фосфор – обладает такими разными свойствами?
Да, это так. Одно и то же вещество может существовать в различных формах, и формы эти могут отличаться друг от друга невероятно сильно. Учёные-химики называют такое явление аллотропией. Посмотрите на кончик простого карандаша. Графит, из которого сделан его сердечник (стержень), и драгоценный алмаз – это две аллотропные формы одного и того же вещества, углерода!
Кстати, вы знаете, что на Юпитере, Сатурне, а также на Нептуне и на Уране идут дожди из крупных алмазов – диаметром до одного сантиметра?
Планетология – одна из самых молодых наук на Земле. Ещё недавно люди совсем ничего не знали даже о наших ближайших соседях - планетах Солнечной системы. В учебнике астрономии, изданном сто лет назад, можно найти картинки с тропическими лесами на Венере или озёрами и морями на спутниках Юпитера. Только в 60-е годы прошлого века космические аппараты и космические телескопы позволили нам не только взяться за изучение планет Солнечной системы, но и начать открывать планеты в системах других звёзд - так называемые экзопланеты. Каких только планет не существует в нашей вселенной! Самые удивительные - "углеродные миры". Песок там состоит из графита, а горы – из самых настоящих алмазов!
Кстати, знаете ли вы, что в двух аллотропных формах может существовать и обычное олово? Бета-олово – это привычный нам мягкий блестящий металл, а вот альфа-олово – тёмно-серый хрупкий порошок. Причём если бета-олово («нормальное») встречается с альфа-оловом (порошок), оно как бы «заражается» и превращается в альфа-олово, причём очень быстро! Настолько быстро, что этот процесс называют «оловянной чумой».
Оловянная чума была одной из причин, погубивших в 1912 году антарктическую экспедицию английского исследователя Роберта Скотта. Запаянные оловом канистры с горючим «заразились» оловянной чумой, прохудились, и всё горючее вытекло. В итоге экспедиция осталась без топлива, и все исследователи погибли.
Кстати, это произошло неслучайно. Ведь главная причина «превращения» (по-научному – «фазового перехода») бета-олова в альфа-олово – это низкая температура.
Рассказывают, что во время похода армии Наполеона в Россию солдаты столкнулись с крайне неприятной проблемой: из-за оловянной чумы пуговицы на их штанах и мундирах выкрашивались и превращались в серую пыль! Пустячок вроде бы – однако попробуй повоевать, когда с тебя сваливаются штаны...
Да, и кстати ещё о спичках. Знаете ли вы, что Пушкин ими не пользовался? Угадайте, почему... Да просто производство спичек в России началось только в 1840-е годы!
А чем же Александр Сергеевич зажигал свечи? Да вот этим... Представляете?
А к чему мы это рассказываем? К тому, что намекаем: доргие товарищи! Подписывайтесь на настоящий журнал "Лучик"! Хватит электронными суррогатами питаться...