В первом классе вместе с Викторией учился второгодник. Он был на голову выше своих одноклассников, толстый и неповоротливый мальчик Толик со смешной фамилией Гриб.
Почему Любовь Алексеевна решила, что он самая подходящая пара для Вики - так и осталось загадкой. Учительница посадила их за одну парту. Как же не нравился этот Гриб девочке! Однако, она никому не жаловалась. Потому что побаивалась этого, вечно взъерошенного и неопрятного мальчугана. На переменах Толик носился по партам, плевался жеваной бумагой - одним словом, делал все то, что положено двоечнику с неудовлетворительным поведением.
Неожиданно Гриб стал оказывать Вике особое внимание. Толик поднимал, упавшую у девочки книгу, точил, сломавшийся карандаш. Как-то незаметно девочка к нему привыкла и он уже не казался ей таким противным. Она помогала ему решать задачи по математике, подсказывала, когда он вдруг запинался у доски, рассказывая стих.
За неделю до Рождества, Любовь Алексеевна предложила детям сделать своему соседу по парте символический подарок. В знак дружбы учительница предложила подарить открытку, книгу или фотографию. Весь класс сразу зашушукался. В итоге девочки решили обойтись открытками. Вика обратилась к соседу теплыми словами: "Дорогой Толик!" Перед самыми каникулами она вручила свой подарок и стала ждать ответного подношения. Толик подошел к ней на перемене, покраснел как вареный рак, и сунул в руки конверт.
- Поздравляю! - буркнул он, развернулся и зашагал прочь.
Только его лопоухие, розовые уши исчезли из поля зрения девочки, она, затаив дыхание открыла конверт. К ее удивлению там лежали шесть фотографий для паспорта какого-то старого деда. Вика помнила, как учила Любовь Алексеевна:
- Запомните, дети: любой подарок нужно принимать с благодарностью. Неважно понравился он вам или нет.
Сев за свою парту, Виктория вежливо поблагодарила Толика, но хвастаться подружкам потом не стала. Девчонки сгорали от любопытства:
- Вика, ну пожалуйста, покажи! Что такого необыкновенного подарил тебе Гриб?
Однако девочка осталась непреклонна. Дома она показала подарок маме. Та долго рассматривала фотографии старика, и как настоящий дипломат, покачала головой в знак одобрения.
Перед началом новой четверти учительница пригласила родителей на очередное собрание. Перед началом Любовь Алексеевна попросила родителей сесть на места, где сидят их отпрыски.
- Мне так легче ориентироваться! - объяснила она.
Мама Вики оказалась рядом с матерью Толика - полной, немного грубоватой женщиной. Между ними завязался разговор.
- Толик ваш такой оригинал! Подарил моей дочке фотографии какого-то дедушки. Где он только их нашел! - вежливо поведала мама Виктории.
- Вон оно что! А я дома с ног сбилась - искала их. Отцу моему седьмой десяток пошел. А тут неожиданно наследство привалило. Старший брат его помер. Дом оставил. Хотели переоформлять - а у деда паспорт просроченный. Да еще и ноги больные. Мы намучились с ним, пока в фотоателье сводили. А потом эти фотографии пропали, как на грех. Они, оказывается, у вас! Вот ведь ухажер какой! Своей, значит, подходящей фотографии не нашел - дедову и подарил! Я вас очень прошу, как-нибудь тихонько заберите подарок назад. У меня прямо гора с плеч свалится! - мать Толика всплеснула руками.
