Начало, первая глава
Степан видел, что новая сотрудница старается, но вот только далеко не всё у неё получалось. Очень многое ей приходилось объяснять. И к тому же оказалось, что она не привыкла работать так много. Марина без проблем могла задержаться и после рабочего дня, если клиенту было удобно приехать к ним в фирму вечером. Для Оксаны же подобная необходимость жертвовать своим личным временем оказалась неприятным сюрпризом. Каждую свободную минуту она норовила потратить на себя любимую. То ноготки начнёт красить лаком, то кофточку по интернету выбирает, то по телефону с кем-то щебечет... Продажи начали заметно падать.
Степан уже не раз сделал бы ей замечание, но когда он входил в кабинет, Оксана так чарующе улыбалась ему, а её декольте было таким откровенным, что он невольно прикусывал язык.
Прошло несколько месяцев. Как-то, Степан припозднился на работе. Он намеревался посидеть, разобраться с очень важными для него документами, но понял, что не успеет этого сделать, и решил взять их домой.
Когда он вышел утром из подъезда с портфелем, к нему неожиданно подбежали молодые парни и стали избивать. Их было двое, высоких, крепких. Куртки с капюшонами… Лиц он не успел рассмотреть, потому что сразу упал. В душе Степан надеялся, что отморозки отберут кошелёк с деньгами и поспешат ретироваться. Но парни не ограничились найденной у него пачкой купюр. Они выхватили ещё и портфель, и только тогда пустились наутёк.
Степан попытался подняться, нащупывая на асфальте очки. И вдруг услышал мужской вскрик:
— О, чёрт!
Затем последовал звук падения. Нацепив, наконец, очки, Степан увидел, что один из парней, видимо, на чём-то поскользнулся, пробегая под аркой, и теперь ему мешает подняться повреждённая нога. А другого парня женщина в платке и ватнике бьёт по голове бутылкой.
Степан глазам своим не поверил. А женщина поспешила к нему.
— Степан Юрьевич, вы как? Давайте я «скорую» вызову? — прозвучал знакомый голос, и он узнал Марину.
— Марина Николаевна, но… как вам удалось? — только и смог вымолвить он.
Марина усмехнулась.
— Да я как увидела, что они вас бить стали – растерялась сначала. Но сразу вызвала охрану - (дом был элитный, охранялся частным предприятием) - А потом гляжу – эти нехристи бегут в мою сторону. Ну, я и вывернула ведро им под ноги. А там банановая кожура… Один из них — на ней, как на льду поскользнулся. Другому я уже бутылкой дала, по голове. Сама не знаю, как хватило духу.
— А вы теперь…— Степан оглядывал бывшую сотрудницу, видел, что она сильно похудела, и одежда на ней странноватая.
— Я теперь дворником работаю, — сказала Марина.
— Что же, пенсии не хватает? — Степан покраснел.
— Мне очень деньги нужны, — пояснила Марина Николаевна, не вдаваясь в подробности.
Тут подоспела и охрана.
Степан не пустил это дело на самотёк. Если бы грабители решили отобрать только бумажник – не было бы вопросов, но документы в портфеле им явно понадобились не просто так.
Степан нанял частного детектива, не жалея денег на расследование. Когда же познакомился с результатами – был ошеломлён. Оказалось, что за всей этой историей стоит тот самый старый приятель, являющийся правой рукой мэра. Вместе со своей родственницей, Николай хотел лишить друга его фирмы, которая приносила большие доходы.
Естественно, Степан тут же указал Оксане на дверь. Девушка пыталась оправдываться, делая вид, что она во всём этом никоим образом не замешана, и о планах своего дяди совсем не знала. Но Степан предупредил её — пусть радуется, что он решил не доводить дело до суда.
После этого он отправился к Марине домой. Хотел покаяться, попросить прощения и пригласить женщину обратно на работу. С собой Степан нёс бутылку хорошего вина, роскошный букет роз и «компенсацию морального ущерба» в конверте.
Жила Марина неподалёку, но её не оказалось дома. Степан долго нажимал кнопку звонка и, уже собрался уходить, когда услышал, как кто-то откликнулся:
— Подождите… Сейчас открою…
Ещё через несколько минут дверь распахнулась. Перед Степаном предстала девушка в инвалидном кресле. В полутьме прихожей он не сразу разглядел её лицо.
— Простите, пожалуйста, — извинилась она, — За то, что заставила вас ждать. Видите ли, мы не думали, что сегодня кто-то придёт, поэтому я была в постели. Пока оделась, пока вот добралась до двери…
— Это вы меня простите, — заикаясь, сказал Степан, — Нагрянул без приглашения. А Марины Николаевны нет?
— Мама уже скоро придёт. Она сейчас между двумя работами разрывается. Дворником, и ещё подъезды моет.
— Можно мне её подождать?
— Конечно, я и чайник включу. А вы проходите пока в комнату.
Пока девушка хозяйничала на кухне, Степан присел в кресло и огляделся. Он знал, что зарплату у него Марина получала хорошую, но обстановка у неё дома была бедная, если не сказать – нищенская. Мебели было, наверное, уже лет тридцать. Крашеные деревянные полы… Правда, в доме поддерживалась неукоснительная чистота – это сразу бросалось в глаза...
СЛЕДУЮЩАЯ, ТРЕТЬЯ ГЛАВА