Удивительно, что связанные со своими корнями и природными соседями деревья мы так редко рассматриваем со всей серьезностью. Ведь от их появления на Земле 300 миллионов лет назад начались сложнейшие процессы, переплетающиеся с экосистемами и животным миром. Эти мощные электростанции питают, укрепляют и защищают множество существ на границе земли и воздуха. Они предоставили убежище для наших древних предков и с интересом продолжают удивлять нас своими странными свойствами. Важность деревьев для цивилизации нельзя недооценивать, ведь они всегда были ключом к сохранению равновесия в мире. Вот несколько удивительных фактов.
1. Земля насчитывает более 60000 известных видов деревьев.
Ученые провели глобальный анализ деревьев, собрав данные из различных музеев, ботанических садов, сельскохозяйственных центров и других источников информации. Исследователи пришли к выводу, что в настоящее время в мире насчитывается порядка 60 065 видов деревьев, охватывающих самые разнообразные экосистемы и биорегионы. Это обширный массив разнообразных деревьев, начиная от известняком связанного Abarema abbottii в Доминиканской Республике и заканчивая малоизученным Zygophyllum kaschgaricum, который произрастает в Китае и Кыргызстане.
2. Более половины всех видов деревьев существуют только в одной стране.
Ученые, проведя обширный опрос, выявили, что на планете в настоящее время процветает порядка 60 065 видов деревьев, обладающих удивительной многогранностью и разнообразием. Важно отметить, что перепись 2017 года также уточнила местообитание этих уникальных растений, изучив урожай со множества музеев, ботанических садов и сельскохозяйственных центров. Как оказалось, почти 58% всех деревьев - это эндемики, которые естественным образом встречаются только в пределах одной страны. Это свидетельствует о высокой степени местной природной среды, которая является источником сохранения разнообразия растительного мира.
3. Деревья не существовали в течение первых 90 процентов истории Земли.
Изучение истории нашей планеты показывает, что Земля существует уже более 4,5 миллиардов лет, однако растительный мир установился здесь только около 470 миллионов лет назад. В то время, по всей вероятности, землю заселили мхи и печеночники, которые обладали неглубокими корнями. Сосудистые растения, способные вырастать на большую высоту, появились позже - примерно 420 миллионов лет назад. Однако, даже после этого, ни один вид растений не смог вырасти выше 1 метра от земли в течение десятков миллионов лет. Все эти факты указывают на уникальность и сложность развития растительного мира на нашей планете.
4. До деревьев Земля была домом для грибов, которые были высотой до 8,8 метра
Примерно от 420 до 370 миллионов лет назад, на суше процветали Прототакситы (Prototaxites) - необычные конусообразные организмы высотой до 8,8 метров и диаметром до 1,37 метров. Они населяли землю в силурийский и девонский периоды. В течение долгого времени ученые дебатировали, были ли эти загадочные организмы растениями или деревьями. Однако исследование, проведенное в 2007 году, указало на то, что Прототакситы были грибами, а не растениями. Это показывает, как волнующим и удивительным остается процесс изучения истории нашей планеты и ее жизни.
5. Первое известное дерево на Земле было безлистным, похожим на папоротник растением из Нью-Йорка.
За последние 300 миллионов лет определенный набор растений прошел долгий путь эволюции, приведший к развитию формы дерева или "древовидности". Этот шаг оказался невероятно сложным, требуя инновационных решений, таких как мощные стволы, необходимые для вертикального положения растения, и сильные системы внутренней циркуляции, чтобы брать воду и питательные вещества из почвы. Однако количество дополнительного солнечного света, которое деревья могут получить, справедливо оправдывает все эти трудности, стимулируя растения к многократной эволюции, настоящий феномен, известный как конвергентная эволюция.
6. Воллемия это дерево эпохи динозавров вымерло 150 миллионов лет назад, но потом его обнаружили диким в Австралии.
На протяжении веков было известно из летописи окаменелостей о вечнозеленых деревьях рода Воллемия, которые обитали на суперконтиненте Гондвана в юрский период. Это был огромный и интересный факт, поскольку считалось, что эти древние деревья вымерли более 150 миллионов лет назад. Однако, в 1994 году несколько выживших экземпляров были обнаружены в австралийском национальном парке Вуллеми. Это настоящее чудо природы и науки, которое показывает, как оставшиеся живыми деревья могут сохранять свою жизнеспособность и преодолевать тяжелейшие испытания временем и природой.
7. Некоторые деревья выделяют химические вещества, которые привлекают врагов своих врагов.
Хотя деревья обычно выглядят молчаливыми и неподвижными, на самом деле они не такие безразличные, как могут показаться. Важно понимать, что растения могут производить химические вещества для борьбы с вредителями, но они также могут взаимодействовать между собой, используя воздушные химические сигналы, которые предупреждают другие деревья в окрестности об угрозе насекомых. Невероятно, что после получения этих сигналов, различные виды растений становятся более устойчивыми к вредителям. Интересно, что такие сигналы не ограничиваются только растительным миром, а могут привлекать других животных, таких как хищники и паразиты, которые приходят на помощь растениям, сражающимся в неравной борьбе. Исследования сфокусированы на химических веществах, которые способны привлекать насекомых, но недавно выяснилось, что яблони, подвергающиеся нападению гусениц, могут производить химические вещества, привлекающие птиц, питающихся именно гусеницами.
8. Деревья в лесу могут «разговаривать» и делиться питательными веществами через подземный интернет, созданный почвенными грибами.
Деревья, как и большинство растений, имеют связь с некоторыми микоризными грибами, которые живут на их корнях и помогают им получать больше питательных веществ и воды из почвы. Однако исследования показывают, что эти отношения включают в себя значительно более широкую микоризную сеть. Это вроде как подземный интернет, который связывает множество деревьев в лесу, чтобы они могли общаться и совместно использовать ресурсы.
Кроме того, эти сети, из которых выделяется дерево-концентратор (или «материнское дерево»), связываются с десятками или даже сотнями молодых деревьев вокруг них. С помощью сети микоризы, материнские деревья отправляют свой избыток углерода в саженцы подлеска, что, как обнаружили исследователи, увеличивает вероятность выживания саженцев в четыре раза!
9. Большинство корней деревьев остаются в верхних 45 сантиметрах почвы, но они также могут расти над землей или нырять на глубину нескольких десятков метров.
Большинство деревьев не обладают стержневым корнем, а их корни находятся в верхних 45 сантиметрах почвы, где условия для роста самые благоприятные. Хотя большинство корней расположены в верхних 15 см почвы, это компенсируется боковым ростом. Например, у зрелого дуба длина корневой системы может достигать сотен метров! Таким образом, деревья активно адаптируются к окружающей среде и используют каждый доступный ресурс для роста и развития.
10. Большой дуб может потреблять около 378 литров воды в день, а гигантская секвойя пьет до 1892 литров в день.
Действительно интересно, что большинство деревьев не имеют стержневого корня, и корни их находятся в верхних 45 сантиметрах почвы, где условия для их роста являются наиболее благоприятными. Несмотря на то, что большинство корней располагаются на мелкой глубине, деревья активно используют каждый доступный ресурс для своего развития и роста. Например, большой дуб может потреблять около 378 литров воды в день, в то время как гигантская секвойя может пить еще больше - до 1892 литров в день. Это свидетельствует о том, как эффективно деревья адаптируются к окружающей среде и максимально используют ресурсы для наращивания мощной корневой системы и крепкого ствола.
