Я молюсь, лишь бы это письмо вернулось на мою родину, чтобы открыть гражданам Империи правду об этом бесконечном походе. Меня зовут Олив Ойлус. Я один из 15 000 безымянных, безликих людей — еще одна пешка великой армии Южной Империи, в настоящее время участвующей в кампании по присоединению пустынных земель Асераи на юге.
Рага, императрица Южной Империи, только что начала сражаться с тремя разным странам одновременно, и ее лорды переезжали из города в город, отчаянно пытаясь укрепить ряды своих армий. Мне было 18 лет, и я хотел повидать мир, поэтому я записался в армию и прошел тщательную подготовку по нанесению ударов садовой мотыгой по тренировочному манекену в течение часа. Мне не дали никаких доспехов. Мне не дали ничего, кроме хромого осла...
Командир
Мой лорд-командир — двухметровый лысый берсерк со шрамом на лице по имени Чад Доминус. Я решил, что это вымышленное имя, но мне сказали никогда не упоминать об этом. Он жесток и неумолим. Мы прошли весь 750-километровый путь до пустыни Асерай, не отдыхая и питаясь только рыбой. Соленой рыбой. В пустыне!
Единственный раз, когда мы останавливались в городе, был для того, чтобы лорд Чад мог набрать еще немного войск и поработать над своими мечами в кузнице. Он делает мечи, за которые, по какой-то неизвестной причине, торговцы готовы выложить все свои сбережения. Судя по всему, он самый богатый человек во всей империи.
Тем временем мы маршируем и маршируем, пока не достигнем своей цели...
Сражения
Мой первый бой должен был стать последним. Мы наткнулись на лорда Асераи, в армии которого было 100 человек. Они были хорошо обученными, бронированными машинами для убийства, у которых было гораздо больше опыта, чем у нас, и все же лорд Чад счел нужным выстроить нас, пехотинцев, в линию и атаковать прямо в лоб. Я так испугался, что испачкал свои штаны. Мы бросились на шеренгу людей в сверкающих золотых доспехах и размахивали своими садовыми инструментами изо всех сил, успев убить лишь нескольких из них, прежде чем они устроили настоящий ад и за считанные секунды уничтожили половину атакующего отряда.
Несколько опытных солдат, которые шли позади нас, отбросили рыцарей назад, в то время как наши лучники добили их. Я каким-то чудом остался жив, единственный из тех, кто ввязался в бой первым...
А на вершине соседнего холма я увидел храброго лорда Чада верхом на своем закованном в броню коне. Он не сдвинулся ни на дюйм с момента начала битвы.
И знаете что? Позже я понял, что молчаливое бдение нашего лорда на поле боя каким-то образом делает нас сильнее! Когда бы он ни отправлял нас в битву без него, мы всегда терпели намного больше потерь, чем с ним. Но как? Ведь он же даже не командовал?! Не произносил пламенных речей, не обещал горы золота... Но когда он рядом, мы сражаемся на пределе своих сил.
Поход, из которого мне не вернуться
С тех пор у нас была почти дюжина сражений, обычно против различных лордов и групп наемников, и, несмотря на все наши потери, лорд Чад продолжает пополнять войска свежими рекрутами из любого города, который попадается ему на пути.
***
Наша последняя битва была не против вражеской армии, а против обычных селян! Их крики останутся со мной навсегда... Наконец, мы нашли и схватили лидеров восстания, и лорд Чад казнил каждого из них. Всех до единого.
Мне сказали, что Империя добивается значительных успехов в присоединении городов Асераи на западе, и сейчас мы направляемся туда, чтобы помочь им. Я надеюсь, что это будет быстрая победа, ведь всем сердцем хочу покинуть эту пустыню и никогда не возвращаться...
Это был рассказ из серии "Жизнь от лица NPC". Другие похожие статьи: