Проект тяжелого танка повышенной проходимости под № 279 был создан в 1957 г. Он разрабатывался в качестве боевой машины прорыва, предназначенной для действий в условиях труднопроходимой местности и штурма глубоко эшелонированной обороны противника. Автором проекта был Л.С. Троянов, разработка велась в г. Ленинград конструкторским бюро во главе с Ж.Я. Котиным. Танк создан по классической схеме – механик-водитель расположен спереди слева, двигатель – на корме. Экипаж состоит из 4 человек. Основная защита корпуса – четыре крупных элемента, выполненных из литой брони. Поверх основной бронезащиты установлена легкая кумулятивная листовая броня, придающая корпусу эллипсоидную форму. Сборка броневых элементов выполнена методом дуговой сварки. Вооружение – нарезная пушка М-65, 130 мм. В качестве боепитания используются раздельно-гильзовые снаряды, имеется функция продувки ствола сжатым воздухом. Досылание снаряда/заряда выполняется посредством электромеханической системы подачи боеприпаса, емк