Начало здесь
ГЛАВА 10
Орк не обманул и через двое суток эльфийка выбежала на тракт, по которому пошла уже спокойней. Тракт был пуст, но через некоторое время раздался стук копыт и вскоре девушка краем глаза заметила, как с ней поравнялась коричневая лошадь и приятный мужской голос произнес:
— Что делает в этих краях столь юная дева из лесных эльфов?
Лирейнель тут же повернулась на голос и увидела сидящего на лошади человека. На вид ему можно было дать лет сорок-сорок пять. Черты его лица были резкими и кожа на нем была обветрена. Тонкие губы улыбались, а в темных глазах играл опасный огонек. У мужчины были абсолютно седые волосы, собранные в хвост. Прямая спина и руки, лежащие на луке седла и держащие поводья, выдавали в наезднике война.
Стоило эльфийке повернуть к нему лицо, как взгляд его глаз из любопытного стал внимательным и пристальным, он будто изучал девушку. Затем мужчина усмехнулся и сказал:
— А не ты ли та эльфийка, за которую назначена награда в миллион златых? Такая награда поверь, очень заманчивая и уже очень многие из Искателей отправились за тобой.
— Я просто так не сдамся! — почти выкрикнула Лирейнель, выхватывая из-за спины лук и мгновенно накладывая стрелу на тетиву.
— Стой-стой, — мужчина поднял руки, будто сдаваясь. — Я конечно из Искателей, но за тобой не охочусь. Своих дел полно, да и с эльфами связываться желания нет. Послушай, мне в команду нужен лучник и пока я не знаю никого, кто стреляет лучше лесных эльфов. Это так?
— В большинстве случаев. — осторожно ответила эльфийка, не опуская лук.
— А именно ты из этого большинства?
— Можно и так сказать.
— Отлично. Пойдешь ко мне в команду лучницей? Правда пока будем в городе придется наложить на тебя личину, но я думаю, Тристан справится с этим.
— С чего вы взяли, что я пойду с вами? До города я могу добраться и сама, да и там вряд ли пропаду.
— О Боги, чем ты слушала? Я уж не знаю сколько ты бегала по лесам, но пойми наконец, что твои родные объявили награду за твою поимку и не только на словах.
— Магические портреты? — удивленно посмотрела на мужчину девушка.
— Они самые. Я видел их в небольшой деревушке в трех лигах отсюда и думаю, что в Дакарте они уже тоже есть. И ладно еще, если там будут только портреты, но не будет других Искателей. Так что стоит тебе там появится без личины, как тебя тут же поймают. Ну что теперь ты пойдешь со мной?
— Почему я должна вам верить? Вы же тоже Искатель.
— Я уже тебе сказал, что как добыча ты мне не интересна, а вот как член команды очень даже. Вы эльфы все такие недоверчивые?
— Я сейчас не в такой ситуации, когда можно доверять первому встречному.
— Хм… И как же мне доказать, что не желаю тебе зла?
— Назовите свое истинное имя и поклянитесь, что не отдадите меня родным или тому кто это потребует.
— Какая интересная формулировка. — усмехнулся мужчина. — Неужели из-под венца сбежала? Ясно. Что ж, истинное имя данное мне богами Дракар. И им я клянусь, что ни при каких обстоятельствах не отдам тебя твоим родным, а также тому кто это потребует. Также клянусь, что никогда не дам тебя в обиду и защищу даже ценой своей жизни.
Пока мужчина это говорил, Лирейнель внимательно смотрела на его запястья. Как только на его правой руке засветился тонкий узор, эльфийка выдохнула, сняла с тетивы стрелу и сказала:
— Теперь я вам верю. Мое имя Лирейнель ор Милитари до Каллиасиалис. Как я могу вас называть?
— Ой-ей, как длинно то. А твое имя можно как-то сократить?
— Можете называть меня Лирейнель или Лирейна.
— Вот и хорошо, Лирейна. Мое мирское имя Флинниган или просто Флинн. В команде меня все называют кто как хочет, и ты тоже можешь называть как удобно. Так нужно двигаться дальше, и пока добираемся нужно тебя как-то скрыть. — мужчина полез в сумку на другой стороне седла, а затем протянул девушке длинный черный плащ с капюшоном.
— И зачем он мне? — спросила Лирейнель, беря вещь.
— М-да, надеюсь это последствия твоего долгого путешествия по лесам. Нам до города еще ехать пару часов. Тебе лучше не привлекать к себе внимание тех, кто проезжает мимо, да и в самом городе тоже.
Эльфийка только хмыкнула и надела плащ, который оказался на пару размеров больше, чем ее стандартный размер, и поэтому укутал девушку с головы до ног. Флинн усмехнулся, а затем протянул ей руку и сказал:
— Ну вот теперь тебе будет безопасней передвигаться. Садись, Триас увезет нас обоих.
Лирейнель взялась за протянутую руку и не заметила, как оказалась на крупе коня позади мужчины. Чтобы удержаться, ей пришлось обнять Флинна за талию, чем она вызвала у него улыбку. Тронувшись с места, они сначала ехали молча, а затем эльфийка спросила:
— А кто еще в вашей команде Искателей? И чем таким вы занимаетесь, что миллион златы вам не интересен?
— В моей команде помимо меня еще четверо. Темная эльфийка, гном, орк и человек. Все они занимаются чем-то своим. Мерилиона – темная эльфийка, и она прекрасно владеет колюще-режущим оружием и прекрасно умеет выслеживать. Дарвар – гном, он отвечает за оружие в нашей команде, ну и как любой гном неудержим в сражении. Портус – орк, он у нас универсальный боец, владеет любым видом оружия почти в совершенстве. И Тристан – человек, он наш лекарь и магическая поддержка. Я же сам полукровка, моя мать – человек, а отец из лесных эльфов. Раньше я жил в королевстве Риаделл и служил там королю, являясь капитаном королевской стражи. У меня была семья, но потом ее не стало… Из-за этого я ушел со службы и стал Искателем.
— А что случилось с вашей семьей?
— Они погибли… Пока я был на службе на поселок, где мы жили, напали разбойники… никто не выжил… И теперь я уничтожаю всю эту мразь. Постепенно собрал команду и теперь мы охотимся не только на людей, но и на монстров. И вот как раз для борьбы с монстрами я уже около пары месяцев ищу лучника. Так что ты подвернулась мне как раз вовремя. Лирейна, а что заставило тебя сбежать из леса?
— Меня хотели выдать замуж… — ответила эльфийка и замолчала, не желая рассказывать больше.
— Ммм… неужели жених так плох? Среди эльфов вроде нет страшных.
— Вы правы. Только лорд старше меня на две сотни лет и я бы стала его третьей женой…
— Ясно. Династический брак, а хочется любви?
— Да как-то так. — тяжело вздохнув, сказала девушка, а в памяти вдруг всплыло лицо того орка с фиолетовыми глазами. Замотав головой, она отогнала видение и продолжила, — Я нарушила все наши законы, сбежав из леса. И если меня найдут, то я уже никогда не увижу не то что другой какой-то город, но и вообще ничего кроме своих покоев.
— Вот как. То есть это правда, что лесным эльфийкам нельзя покидать границы леса до определенного возраста?
— Да, юных эльфийки не могут пересекать границы наших земель, пока им не исполнится двадцать один год. Только после достижения этого возраста эльфийка может идти куда захочет, если конечно ее не успели выдать замуж.
— Интересно. Лирейна, а сколько тебе лет?
— Мне девятнадцать…
— Кхм… то есть ты еще совсем ребенок…
— Думаете, зря связались? — грустно усмехнулась Лирейнель.
— Нет, просто у меня была дочь такого же возраста, как раз в то время когда на поселок напали… Ладно, что-то меня сегодня воспоминания замучили. Ты не переживай, в моей команде тебя никто не обидит. Тристан по уши влюблен в Мерилиону, Дарвар и Портус не интересуются эльфами совсем, ну а я уже слишком стар.
— Ну если вы полуэльф, то сорок-сорок пять лет для вас еще не возраст.
— Ты думаешь, что мне столько лет? — в голосе мужчины послышался смех. — Дитя, боюсь тебя расстроить, но я уже разменял пятую сотню лет.
— Вот как, простите. А почему у вас уши не острые?
— Потому что на них сейчас личина, да и на всем моем облике тоже, только совсем легкая. Знаешь, намного проще путешествовать в человеческом облике, меньше внимания к себе привлекаешь. Поэтому, когда доберемся, попрошу Тристана и на тебя личину наложить, чтобы уж точно не узнали и не нашли.
— Понятно. А как давно вы стали Искателем?
— Да около ста пятидесяти лет назад. Сначала был один, потом постепенно набралась команда. Каждый из них сбежал от чего-то. Мерилиона также как и ты сбежала из-под венца. Дарвар сбежал от своих, потому что его хотели казнить, уж не знаю за что и он до сих пор не рассказал. Портус, когда прибился ко мне, сказал, что его изгнали из племени и теперь он вынужден скитаться. Только Тристан просто пришел, потому что и так был странствующим магом. Вот такие непростые судьбы у большинства из моей команды, видимо других я просто не могу к себе притянуть.
— М-да, видимо и мне суждено было встретить вас. — усмехнулась эльфийка и вдруг зевнула.
— Сколько ты не спала нормально? — тут же спросил Флинн.
— Где-то дней пять-шесть. — еще раз зевнув, ответила девушка.
— Ну тогда засыпай, как приедем я тебя разбужу.
Лирейнель не пришлось долго уговаривать. Она прислонилась щекой к спине мужчины, закрыла глаза и тут же провалилась в сон. Услышав мерное дыхание девушки, Флинниган улыбнулся и чуть притормозил коня, чтобы эльфийку не тревожила тряска.
Где-то минут через десять после того как эльфийка заснула, перед мужчиной появился небольшой светящийся шарик, из которого раздался красивый женский голос:
— Флинн, ты где запропастился? Все уже в нетерпении.
— Мерилиона, я уже почти доехал. — усмехнувшись сказал мужчина. — Пришлось чуть под задержаться, чтобы уговорить лучника пойти со мной.
— О, ты все же нашел его. Надеюсь ты последовал моему совету и уговорил лесного эльфа?
— Лесную эльфийку и ты не поверишь, но она сама попалась мне на дороге. Она совсем еще дитя, так что предупреди всех наших.
— Флинн, только не говори, что это та самая эльфийка, магические портреты которой развешаны по всему городу.
— Она самая. Мерилиона, я знаю какую сумму обещают за ее поимку, но нам в команду нужен лучник, а златые мы и так заработаем.
— Ясно. Она хоть рассказала, почему сбежала?
— Она также как и ты сбежала из-под венца.
— Хм… ну тогда думаю мы подружимся. Ладно, ждем тебя.
Магический шарик погас, и Флинн неспеша поехал дальше. Прошло чуть больше пары часов прежде, чем мужчина увидел приветственно распахнутые ворота города. Мужчина чуть ускорил шаг коня, чтобы быстрее попасть внутрь, но впервые за долгое время, стража на воротах его остановила, и человек с нашивками капитана сказал:
— Прошу указать цель вашего визита в город и кто ваш спутник.
— Господин капитан стражи, я всего лишь Искатель, еду в город, чтобы встретится со своей командой и отправиться в дальнейший путь, а мой спутник – это мой младший брат. Мы едем издалека, а он еще слишком молод и не привык к такому долгому пути, поэтому очень утомился. Я буду вам очень признателен, если вы позволите нам все же проехать на постоялый двор. — сразу же после этих слов из одних рук в другие перекочевал небольшой, тихо звякнувший кошелек, а затем Флинн спросил. — Позволите узнать, а почему такое усиленное внимание к приезжающим в город?
— Мэру города прислали магические портреты какой-то сбежавшей эльфийки из рода приближенного к королевскому и приказали проверять всех новоприбывших. У вас же достаточно весомые доказательства, что эльфийку вы не встречали, так что можете проезжать. — быстро убирая кошель в карман, сказал капитан.
— Вы правы господин. — усмехнулся Флинниган и проехал сквозь ворота в город и только потом тихо сказал. — Значит род приближенный к королевскому…
— Это что-то меняет? — также тихо сказала Лирейнель.
— Ничего не меняет, просто думаю в таком случае от поисков нескоро откажутся. Ладно, разберемся. Готова познакомиться с моей командой?
— А у меня разве есть время подготовиться?
— Ну нам нужно проехать еще как минимум пару кварталов, поэтому да, время у тебя есть.
— Смеетесь, да? Ладно, все равно деваться мне некуда, особенно учитывая то, как меня принялись разыскивать.
— Да уж. Не думал, что твои магические портреты так быстро доберутся досюда. Слушай, а ты точно от жениха сбежала?
— Точно, только он видимо уж очень сильно хочет меня в жены взять. И это скорее всего именно с его подачи были разосланы магические портреты.
— Вот как. А напомни, кто у нас жених?
— Лорд Эонасиэль ли Хилиалис ту Нурилор. Вам что-то говорит это имя?
— Ну насколько мне известно, это брат вашего короля. Теперь понятно почему стражник сказал про королевский род. Слушай, а что будет, если тебя найдут?
— Хотите спросить накажут меня или нет.
— Ну да.
— Ну как вам сказать… Если меня найдут, то просто отдадут лорду, который запрет меня у себя в замке и больше я не увижу не то что город, но и даже другие помещения дворца. Если простыми словами то у меня будет заключение в золотой клетке на всю жизнь.
— М-да, совсем не весело. А как ты думаешь, сколько тебя будут искать?
— Не знаю. Это зависит скорее всего от того, насколько сильно меня хотят найти.
— Хм… это может затянутся. Самый простой вариант в данном случае, это держаться подальше от ваших лесов и наложить на тебя личину. Да, думаю, это будет оптимальным вариантом. Что ж, вот мы и доехали.
Мужчина въехал в открытые двери постоялого двора, одним плавным движением спешился и протянул Лирейнель руку, чтобы помочь спуститься. Но та лишь покачала головой и также в одно движение оказалась на земле. Флинн одобрительно посмотрел на эльфийку, затем подозвал одного из работников постоялого двора и, дав тому указания насчет коня, пошел ко входу в здание, показав девушке следовать за собой.
Когда они вошли, Лирейнель сразу заметила, что в помещении не так много людей и все они были заняты разговорами и просто едой, сидя за деревянными столами на массивных скамьях. Само же помещение было немного темным, но в то же время уютным. У правой стены находилась стойка, за которой стоял видимо хозяин этого заведения, внимательно следивший за всеми находящимися в помещении. Эльфийка хотела бы осмотреться больше, но тут откуда-то слева раздался бархатистый женский голос:
— А вот и командир. Флинн, мы тебя заждались.
