Город на Ловати, малый Сталинград, южная столица Псковской области, предсердие Москвы - как только не называют Великие Луки. Но откуда же пошло название города и когда Луки стали Великими? Разбираемся вместе.
Историки предполагают, что название города Великие Луки произошло от излучины реки Ловать, на чьих берегах город и расположен (лука – изгиб реки, излучина). В Древней Руси словом «лука» называли также сырой участок земли. В некоторых славянских странах (Украина, Словакия, Белоруссия) слово «лука» чаще обозначает «луг» или «заливной луг».
Интересен тот факт, что Луки не всегда были Великими. Такую приставку город получил в 1406 году вместе со званиями «оплечье Новгорода» и «предсердие Москвы». Такой почет город удостоился за многочисленные боевые заслуги.
Есть также и красивая легенда о том, как город получил свое название Луки. Бытует предание о том, что из беглецов составилась шайка удалых разбойников – они нападали на суда, плывущие мимо по Ловати, бились с дикими соседями, воевали с новгородцами.
Между этими витязями особенно отличался наездничеством и богатырством Лука.
"Тесно ему стало между удалыми холмитянами, и он, собрав своих молодцов, переселился за 70 верст вверх по Ловати. Между высокими холмами, где ныне город Луки, свил себе гнездо лихой ястреб. Отсюда, как стая хищных птиц, налетала его дружина на соседей, кривичей, новгородцев, полочан, литовцев, чудь, – не было пощады и прежним землякам холмитянам", - гласит легенда.
Возможно, новгородский наместник Лука, один из первых правителей города, и был тем самым «удалым разбойником».