Чародейка Любомира жила в лесу у Яги и постигала любые науки, которые та готова была и способна дать своей ученицей. Когда-то девушка попала сюда, думая, что станет преемницей Яги, но со временем стало ясно, что у нее совсем другая судьба, и слишком могущественная, чтобы попытаться ее сломить. Но никто не был против такого поворота, и каждый день в доме Яги для Любомиры был приятнее именно от того, что мог стать последним. Яга была женщиной довольно эксцентричной, могла выкинуть все, что угодно, и никто ей и слова не мог сказать.
Это утро должно было стать таким же, как и все остальные, если бы не одна идея, что пришла в голову Яге:
- Мне кажется, я нашла способ сделать нашего призрака живым!
- Ты об Анне?
- Ну конечно, о ком же еще!
Анна действительно была духом, и Любомира спасла ее после того, как ее саму похитили и посадили в погреб… К тому времени Анна была уже несколько лет как мертва и томилась, привязанная к колодцу, в котором сгинула от рук похотливого подлеца. Теперь же она обитала в доме Яги и весьма сблизилась с другим его обитателем – Матвеем. Он-то и искал все это время какой-нибудь способ сделать девушку живой. Если это была не самая настоящая любовь, то что?..
- Как же это сделать?
- Помнишь, какой скоро день?
Конечно, Любомира помнила. Наступал один из самых важных дней, праздников для людей, а уж для таких, как чародейка и Яга, был он важным вдвойне. Уже третий день Любомира ходила в лес и запасалась травами на целый год вперед. Но назавтра уже все это должно закончится – наступал праздник. В деревне неподалеку должны были праздновать его с размахом! И девушка в глубине души и сама хотела бы попасть на веселые гуляния с прыжками через костер, плетением венков и вкусными угощениями.
- И что же такого произойдет, что призрак станет человеком? – спросила девушка недоуменно, отвлекшись от мечтаний.
- Вы найдете цветок папоротника! И исполните желание.
- Разве это не сказка?
Конечно, Любомира слышала историю про то, что в эту ночь раз в год цветет папоротник, что можно найти несметные клады и исполнить желание, но всегда думала, что это ерунда, история для детей или впечатлительных взрослых.
- Баба Яга – тоже сказка, если так посмотреть. Леший сказка, хотя он вполне ощутимо пытается тебя убить! Кот Баюн – сказка, которая съела твой последний блин. Ну и виновница нашего разговора. Призраки – очень большая и древняя сказка!
- Да, глупо было это говорить, признаю.
- То-то же. Пора бы уже за столько лет привыкнуть.
- Что ж, я готова. Что делать?
- В первую очередь вам троим нужно отправиться на праздник, который пройдет тут недалеко. Сказки-сказками, и традиции нужно соблюсти. Погуляете там, прыгнете через костер, а после вместе с остальными отправитель искать цветок. Это понятно?
- Да, конечно. Деревенские не забеспокоятся, когда увидят чужих людей на своем празднике?
- Вовсе нет, для них это самое обычное дело.
Любомира задумалась и поняла, что эта идея действительно может сработать. По крайней мере, попробовать стоило – она очень хорошо относилась и к Анне, и к Матвею, потому не стоило пренебрегать любой возможностью. Да и в целом – она же очень хотела попасть на праздник Купало, вот тебе и повод!
- Помни о том, что тебе ни с кем из парней нельзя сближаться! Даже целоваться нельзя! – сказала Яга строго.
- Да о чем ты? И в мыслях ничего такого не было.
- На всякий случай предупреждаю. Даже поцелуй в такую ночь может создать прочную связь, не говорят уж о чем-то большем. А если ты помнишь, у тебя все еще есть женишок, которому это явно не понравится.
- Он и не появляется тут!
- Но по-прежнему за тобой следит! Вижу частенько помощничков его.
- Странно, я ничего такого не замечала.
- Потому что не знаешь, на что смотреть. В последнее время особенно часто прилетают, к слову… Наверное, скоро забирать тебя придет.
- Он говорил, что ты очень против этой затеи.
- Это верно. Но решать только тебе. Кто я такая, чтобы стоять на пути любви, свадьбы и вот этого всего? Просто сумасшедшая старуха, живущая в лесу.
- Ох, да ладно уж так говорить. Да и все мы тут сумасшедшие!
На том и договорились, и девушка начала готовиться к празднику. Стоило украсить платье, найти ленты, чтобы выглядеть у костров такой же, как и все остальные. Где же наряжаться еще больше, как не на празднике, где можно любимого встретить да на всю жизнь связать себя узами? Матвей решил тоже отправится с ней, чтобы помочь в поисках нужного папоротника, да и в целом отгонять желающих познакомиться поближе. Любомира была только рада помощи, потому с радостью согласилась.
Праздник приближался все активнее и быстрее, и совсем скоро наступило утро самого длинного дня в году. Погода радовала – с самого утра светило ласковое солнце, на небе ни облачка, тепло и хорошо. Идти нужно было неблизко, потому завтракали плотно и собирались выходить, чтобы как раз к вечеру успеть. Поначалу Любомира было хотела попросить Ягу отпустить ее в родную деревню на праздник, но после поняла, что это все же не очень хорошая идея, и оставила ее. Сейчас повидаться с другими людьми за пределами их дома казалось чем-то невероятно притягательным и желанным, потому что Любомира очень давно не ходила к людям.
- Ну как, готов? – спросила она Матвея.
- Конечно, всегда готов!
- Благодарю за попытки мне помочь, - робко сказала Анна. Она с самого начала с большим недоверием относилась к тому, что из этой затеи может что-то получится, но спорить, конечно, не стала. Вдруг чудо и в самом деле может случится, и она сможет прожить ту жизнь, которой ее лишили? Да еще и Матвеем… О большем она и мечтать не могла, хоть и сейчас у нее была жизнь, в которой она чувствовала себя вполне счастливой. Если это можно было назвать жизнью, конечно… По крайней мере, в этом доме все вели себя с ней так, будто она была жива. Яга даже учила как-то взаимодействовать с разными предметами.
Но разве ж это настоящая жизнь?
В общем, провожала девушка-призрак Любомиру с Матвеем со смешанным чувством тоски и тревоги. Она не хотела расставаться с возлюбленным, переживала о том, как все пройдет, но все равно отчаянно желала, чтобы слова Яги сбылись.
