В 1885 году в небогатой еврейской семье мыловара из Брест-Литовска родилась будущий профессор психиатрии Раиса Яковлевна Голант.
В 1902 Раиса оканчивает Прилукскую женскую гимназию, а университетское образование получает уже в Европе, но возвращается в Россию и начинает работать врачом в Петербурге в Эпидемиологическом институте. Одновременно трудится под руководством Бехтерева в Военно-Медицинской академии в клинике нервных и душевных болезней.
Невропатология и экспериментальная физиология – сфера научных интересов Раисы Яковлевны. В 1913 она защищает докторскую диссертацию: “О неподвижности позвоночника”. Когда Бехтерев основывает свою Психиатрическую клинику Психоневрологического института, трудится там ординатором. До самой смерти Бехтерева в 1927 Голант – его старший ассистент, а после его ухода из жизни она возглавляет кафедру психиатрии II Ленинградского мединститута.
В годы, когда это было возможно, Раиса Яковлевна принимала участие в важных международных мероприятиях. Так, в 1937 году в Париже на съезде по психологии, она поднимает вопрос о соматической профилактике душевных болезней. В то же время – ведет шефскую работу на периферии: в психиатрических больницах Петрозаводска, Свердловска и Пскова.
В общей сложности ее перу принадлежит 126 научных работ, которые посвящены проблемам травматических и инфекционных психозов, психическим расстройствам при авитаминозах и алиментарной дистрофии. Голант описала синдромы галлюцинаций, речевых движений языка, насильственных состояний, чувства невесомости.
Печально знаменитая Павловская сессия 1950 года Академии наук и Академии медицинских наук СССР, организованная для борьбы с влиянием Запада на советскую физиологию и психиатрию, прервала научную карьеру не только Раисы Яковлевны Голант, но и многих других ученых, попутно изолировав науку от международного сообщества и отбросив назад развитие. Вице-президент АМН СССР обвинил неугодных коллег в том, что они “неустанно припадают к грязному источнику американской лженауки”. После этого в 1951 году Голант была уволена в из Психоневрологического института по сокращению штатов, а еще через два года, 13 июля 1953, не дожив недели до 68 лет, Раиса Яковлевна скончалась.
