Холодное ноябрьское утро. Василий вышел из подъезда и нервно закурил. Никогда ещё он не был так напуган и растерян от своей беспомощности. Он не знает, к кому ещё обратиться за помощью. А время уходит. Они с женой Ритой обошли всех своих друзей и знакомых. Осталось одно последнее место, куда мужчина идти не хочет, но и другого выхода нет.
Отношения с родителями у Василия испортились сразу, как только он объявил о своём намерении жениться на Рите. Родители в один голос отказались принимать девушку в свой дом.
- Женись на любой другой девушке, но только не на ней, - категорично заявила мать. – Ноги её здесь не будет!
Это и понятно. Отец Риты виновен в смерти Николая – маминого брата. Такого мать простить не может.
Их машины врезались друг в друга на повороте в дождливый осенний день. Видимость плохая и скользко. Дядя Николай умер на месте, а отец Риты Михаил отделался лишь небольшими ушибами и остался жив. Его даже не посадили в тюрьму за убийство. Адвокат доказал, что вина на погибшем водителе.
- Конечно, легко обвинять мёртвого, - возмущается Татьяна Ильинична. - Он не сможет ответить.
- Сынок, послушай мать, - просит его отец. – Отстать ты от этой Ритки. Разве других девушек мало?
Но Василий настоял на своём и женился на Рите. Правда родители на свадьбу сыне не пришли.
Жить молодая семья осталась в доме Риты.
Прошло девять лет. Родители Василия за все эти годы ни разу не навещали сына. Сын тоже не приходил к родителям. Сперва, надеялся, что родители успокоятся и примут Риту, а потом смирился.
За эти годы умерли отец и мать Риты. Если, раньше не желая видеть убийцу брата, Татьяна Ильинична не приходила в гости к сыну, то теперь эта преграда исчезла. Но родители Василия категорически не желали знать Риту. Даже зная, что их врага нет в живых, они не пришли в ненавистный дом.
Шли годы. Рите долго не удавалось родить ребёнка, и они очень переживали. А пять лет назад она подарила мужу очаровательную дочку. Девочку назвали Викой. Сын сразу поделился своей радостью с родителями, но те никак не отреагировали.
С внучкой дедушка с бабушкой тоже не общались. Недавно Рита и Василий узнали, что их дочь больна. Врачи сообщили, что если не сделать дорогостоящую операцию, то она умрёт.
Василий перебрал все варианты и обратился за помощью ко всем, кому только мог, но нужную сумму собрать не удалось. И он решился попросить помощи у родителей.
Докурив сигарету, он решительно направился к родительскому дому.
Знакомо скрипнула калитка. Он робко поднялся на крыльцо и позвонил в дверь. Открыла мать.
- Зачем пришёл? - сердито ворчит мать, пропуская его в дом. - Не нужны тебе родители, вот и иди к своей Ритке. Живи с ней!
Василий вошёл и сняв шапку, зажал её в руке. Потоптался у порога и решился:
- Пап, мам, у нас беда. Внучка ваша заболела, - сообщает он, переминаясь с ноги на ногу. - Помощь ваша нужна.
- Ты говоришь о дочери Риты, - уточнила Татьяна Ильинична и переглянулась с мужем. - Нам всё равно, что с ней будет.
- Подожди, мать, - одёргивает её Фёдор Матвеевич. - Я молчал все эти годы. Понимал, что тебе тяжело – брата потеряла. Но сегодня скажу. Сын сейчас говорит о невинном ребёнке, нашей внучке. Давай его выслушаем.
- Папа, помоги, - взывает сын и падает перед ним на колени. - Нам нужны деньги на операцию. Мы с Ритой продаём нашу квартиру. Но тогда негде будет жить, окажемся с ребёнком на улице. Рита готова терпеть любые лишения, лишь бы спасти дочь. Операция нужна срочно. Помоги!
- Вы можете переехать к нам, - предлагает отец. - Дом большой, места всем хватит. А если что, то мы добавим денег на операцию. Откладывали с матерью на похороны. Привози жену и дочку к нам.
- Ни за что! – кричит мать, расставив руки в разные стороны. - Даже не думайте об этом. Либо она, либо я!
- Если тебя это не устраивает, - спокойно отвечает отец, - то можешь уходить. Дом мой. Я здесь хозяин. А ребёнку скитаться по чужим углам не позволю!
- Люди добрые, дожили! – взывает Татьяна Ильинична. - Муж гонит меня из дома. Дожила на старости лет. Спасибо!
- Не кричи. Соседи соберутся, - успокаивает Фёдор Матвеевич.
- Нет! Пускай послушают, как муж не уважает жену, - переходит она на визг и причитает. - Выгнали! Из дома выгнали!
- Сынок, перевози жену и дочку к нам прямо сегодня, - говорит спокойно отец. - А квартиру продавай. Я жду вас. Ступай!
Василий поспешно вышел из дома, оставив родителей одних выяснять отношения.
- Значит, так ты ставишь вопрос. Хорошо, - говорит сквозь слёзы жена. - Я ухожу. Поеду к сестре.
Татьяна Ильинична поспешно собирает свои вещи и бросает их в чемодан.
Василий вернулся домой и обрадовал Риту, что вопрос решён. Они погрузили давно приготовленные вещи в машину, и поехали в дом Фёдора Матвеевича.
Остальную мебель и бытовую технику решили вывезти постепенно.
Василий с семьёй подъехали к родному дому. На крыльцо вышла Татьяна Ильинична с чемоданом в руках.
- Мам, погоди, - говорит сын, - Как ты это потащишь до вокзала? Давай, я тебя довезу.
- Без твоей помощи обойдусь, - с обидой отвечает мать.
Рита и Вика вышли из машины.
- Ой, бабушка, - радостно подбегает к ней внучка. - А куда ты уходишь? Я же приехала.
- Вот поэтому я и уезжаю, - отвечает сердито женщина.
- Так не пойдёт. Папа сказал, что он долго искал вас с дедушкой. Я так лада, что у меня тепель есть дедушка и бабушка, - говорит девочка и хватает её за руку. - Наконец, папа вас нашёл. А ты снова хочешь плопасть? Не пусю. А кто мне будет читать сказки? Ты так мне нузна, бабуля.
От прикосновения её тёплой ладошки к старческой руке и трогательных слов, у женщины перехватило горло. Накатила такая нежность, что захотелось взять девочку на руки прижать к себе. Она подняла девочку на руки и прижала к себе, скрывая слёзы, которые хлынули из её глаз и смыли из души всю злость и обиду.
- Ладно, - говорит она, незаметно вытирая глаза, - Я передумала. Остаюсь с вами.
- Ула-а-а! – кричит Вика, спрыгнув на ноги подбегая к маме, - мамоска идём, бабуля нас любит. А ты боялась. Смотли, какая она доблая.
- Заходите все в дом. Нечего на улице стоять мёрзнуть, - говорит улыбаясь дедушка.
Василий продал квартиру, и дочери сделали операцию. Пока девочка находилась в больнице, все члены семьи по очереди дежурили около её кровати. Наконец, семья снова воссоединилась.
Бабушка баловала внучку своей стряпнёй, и не могла налюбоваться на шалунью. Лечащий врач Вики перед выпиской девочки из больницы сообщил, что она полностью здорова.
Возвращение Вики домой отметили, как большой семейный праздник.