- Я, если хотите знать, лучшая свекровь в мире! - Так всякий раз восклицала Тамара Ивановна, после того, как сын пытался пристыдить её за то, что она опять наехала на его жену Наташу. И обычно, сразу после этого вспыхивал скандал.
Если честно, скандалы такого рода в этом доме случались не так часто. Ну, раз в месяц, иногда два раза. Но всякий раз они заканчивались тем, что Наташа начинала плакать, и уговаривать Антона немедленно съехать с квартиры свекрови. Тот соглашался, на что Тамара Ивановна начинала скандалить ещё больше, и говорить, что никому никуда съезжать не надо, потому что её квартира скоро и так достанется Антону с Наташей - после смерти хозяйки. Молодым нужно только немножко потерпеть, потому что скоро они мать - точно - в гроб загонят. А если они всё-таки съедут, Тамара Ивановна сразу примет какие-нибудь нехорошие таблетки и умрёт ещё быстрее.
На следующий день свекровь с невесткой и сыном не разговаривала, затем проходило время, обида проходила, и жизнь налаживалась - до следующего скандала.
Вот и в этот раз, когда Наташа в сердцах попросила Тамару Ивановну не давать ей ненужных советов, как правильно кормить мужа, та грозно посмотрела на невестку и воскликнула:
- Наташенька, ты что, забыла, что я мама Антона? Я же лучше знаю, что ему надо.
- Но Антон - мой муж! У нас с ним семья!
- Ну и что? Я старше вас, и вы оба должны меня слушаться! Да вы должны молиться на меня! Я хочу, чтобы вам было лучше! Я лучшая свекровь в мире. А ты ещё пока никто.
- Так, мама! - встрял в назревающий скандал сын. - Ты говоришь, что ты лучшая свекровь в мире?
- А ты что, в этом сомневаешься?
- Нет, не сомневаюсь, - согласился вдруг Антон. – Но теперь у тебя появилась возможность доказать это не только нам, но и всем.
- Что доказать? - Тамара Ивановна немного растерялась.
- То, что ты лучшая свекровь в мире. Ты знаешь, что мэрия нашего города решила устроить конкурс "Лучшая свекровь года"? И главный приз там знаешь какой? Автомобиль! Представляешь?
- Ты так шутишь, что ли? - не поверила сразу Тамара Ивановна. - Издеваешься над матерью, да?
- Ну, почему сразу - шучу? - Антон тут же включил мобильный телефон, быстро нашел в интернете главную страничку сайта конкурса, и показал маме. - Пожалуйста, сама посмотри. Так что, может, хватит просто так говорить, что ты лучшая свекровь? Пора доказать это на деле. И получить за это машину.
- Да, Тамара Ивановна, - осторожно поддержала мужа Наташа. - Если на самом деле есть такой конкурс, вы с вашими способностями легко займете на нём первое место.
Свекровь с подозрением уставилась на невестку, пытаясь понять, серьёзно та говорит, или издевается.
- И что надо делать на этом конкурсе? В чём они соревнуются свекрови?
- Уж, конечно, не в ругани, - опять осторожно заметила Наташа.
Тамара Ивановна поняла, что невестка слишком уж нагло над ней подтрунивает, и решила немедленно ответить. Но не успела, потому что Антон торопливо сказал:
- Мама, не переживай, там ничего сложного не будет. Ты потом сама почитаешь все условия конкурса. Там нужно просто уметь готовить всякие вкусности, шить швейной машинкой, немножко петь и танцевать. Но всё это не главное.
- А что главное?
- Нужно очень хорошо знать свою невестку.
- Что значит - хорошо знать? – На лице Тамары Ивановна появилась странная улыбка. - Я твою Наташеньку не просто хорошо знаю, а знаю как облупленную.
- Мама, ты сначала дослушай! - опять поспешил потушить пламя назревающего скандала Антон. - Я нашёл в интернете информацию про такие же конкурсы, которые когда-то проходили в других городах. Так вот, там есть одна тонкость. Перед началом конкурса организаторы, обычно, один на один беседуют с невестками участниц, и задают им всякие вопросы.
- Какие ещё вопросы? – насторожилась свекровь. – Они, что, станут выведывать, что думает про меня твоя жена? Я и так знаю, что она про меня думает.
- Нет, мама. Они будут спрашивать про их любимое блюдо, про любимые наряды, любимые песни и так далее. А потом, уже на конкурсе, станут - как бы между прочим - задавать такие же вопросы свекровям. Чтобы узнать, хорошо ли они знают своих невесток. Могут спросить, например, какой у невестки цвет глаз, какой рост, размер обуви, и остальное... Понимаешь?
- Ах, это? - Тамара Ивановна радостно заулыбалась. - Так это же просто. Твоя Наташа всё про себя мне расскажет, и я стану победительницей.
- Нет, Тамара Ивановна, - решительно ответила Наташа, - так будет не честно. А вы ведь у нас, не только лучшая свекровь, вы ещё и сама честная и порядочная женщина в мире. Правда, ведь?
- Но, ради машины, наверное, можно немножко всех и обмануть, - нахмурилась свекровь.
Тогда, мамочка, ты уже не сможешь нам постоянно говорить, что ты самая лучшая свекровь в мире, - пожал плечами сын. - Ведь мы же с Наташей будем знать, что это обман. Ну, что, будем участвовать в конкурсе, или все твои слова про свою лучшесть - это просто разговоры?
- Нет, не разговоры! – решительно воскликнула Тамара Ивановна. Воскликнула, и с вопросом уставилась на невестку.
- Что, Тамара Ивановна? – напряглась Наташа. - Вы что-то хотели меня спросить?
- Хочу вспомнить, какое твоё любимое блюдо?
- Ну, вспоминайте.
- Но ты же можешь точно сказать!
- До начала конкурса, мама, ещё три месяца, - заулыбался, Антон. - У тебя уйма времени. Завтра мы с тобой подадим заявку на участие, и начинай потихоньку изучать свою невестку.
- А чего её изучать! Я её и так... - Тамара Ивановна вдруг осеклась, и удивлённо посмотрела на Наташу. – Погоди… А у тебя, разве, голубые глаза? Я всегда думала, что они серые.
- "О, сколько нам открытий чудных..." - процитировала Наташа слова великого поэта, и невесело вздохнула. - Размер ноги у меня, Тамара Ивановна, тридцать седьмой, а одежды - сорок шестой, третий рост. Это я говоря только для того, чтобы вам не нужно было по шкафам лазить...
На конкурс Тамара Ивановна так и не попала. Срезалась на отборочном этапе. Не смогла выполнить самое простое задание - вспомнить девичью фамилию своей невестки.
Но это для семьи было уже не важно. Потому что за три этих месяца до начала конкурса, свекровь с невесткой, как это не удивительно, ни разу не поскандалили. Наверное, потому, что свекровь всё это время наблюдала за невесткой, и, в конце-концов, поняла, что Наташа - если её не злить - девушка очень добрая. И вкус у неё хороший. В некоторых случаях, с неё даже можно брать пример.