Возвращаясь от подруги, Наташа, всё время думала об Андрее и их утренней встрече. Вроде ничего не произошло, ну встретились, поговорили немного, совсем ни о чём, и всё, а он не выходил у неё из головы: “Ну Тоська, умеет перевернуть всё с ног на голову. Если бы не её дурацкие слова, я бы про этого соседа даже не вспомнила,”— мысленно ругала подругу Наташа, она даже самой себе не хотела признаться, что совсем не в Тосе дело. Андрей не выходил у неё из головы с той минуты, как они первый раз увиделись. Зацепило что-то в нём, толи тёмно-карие, почти чёрные, полные грусти глаза, толи ещё что, она и сама толком разобрать не могла. Но держал он её мысли, как бы она этому не противилась. А тут ещё Любушка масла в огонь подливала, то и дело заводя разговоры об Андрее. Надо же, никто из тех мужчин, что пытался завести отношения с Наташей, Любушке не нравились, как бы они не старались обратить внимание девочки на себя, она была абсолютно равнодушной. А тут только и слышишь дядя Андрей да дядя Андрей, прямо беда с ней. Для того чтобы отвлечься, Наташа занялась домашними делами, затеяла стирку. Когда Надежда вернулась домой с работы, то не узнала дом.
— Наташ, а что у нас происходит, — спросила она дочь, оглядывая вокруг. В доме было всё вверх дном. Разворошённые постели прожаривались на августовском солнышке. На окнах не было ни одной занавески, все скатёрки, салфеточки, всё было в большом цинковом корыте. А Наташка, в линялом сарафанчике орудовала руками так, что только пена разлеталась по двору во все стороны.
—Да ничего, просто решила генеральную уборку сделать.
— А почему сейчас, обычно мы это делаем когда картошку выкопаем.
— Я сейчас решила, пока погода хорошая стоит, а то вдруг потом дожди зарядят, постели не просушить будет.
— Ну, давай я тогда тебе помогу.
— Нет мам, не надо, я сама справлюсь, — отказалась Наташа, проводя мокрой рукой по лбу.
— Смотри, как знаешь, я тогда пойду обед готовить, — пожав плечами ответила Надя, пристально посмотрев на дочь, — интересно, что это с ней приключилось, сама на себя не похожа. Может снова наговорил кто плохое, вот она и расстроилась.
Заказав всё необходимое для строительства бани, Андрей с отцом пошли по магазинам, чтобы купить всё из списка, составленным Ольгой. Проходя мимо витрины детского мира, он остановился и стал рассматривать выставленные там детские игрушки. Его внимание привлекла огромная кукла, с льняными волосами и голубым бантом.
— Андрюха, ты чего это тут застыл, — обратился к сыну Виталий.
— Да вот смотрю, может игрушку какую купить, для соседской девочки, порадовать ребёнка.
От удивления брови Виталия чуть на макушку не выползли, но он не подал вида.
— Ну так купи, раз решил, в чем дело.
— А вот пойду и куплю, — Андрей решительно направился к дверям магазина, подойдя к прилавку попросил продавщицу, — девушка, мне вон ту куклу заверните пожалуйста.
— Вот эту, — девушка показала рукой на игрушку, Андрей утвердительно кивнул головой, — но она очень дорогая?
— Ну и что из того что дорогая, я же сказал что беру.
— Ой, отличный выбор, дочка ваша будет довольна, ведь кукла эта не простая, она и ходить может, и мама говорит, потому и цена такая, — щебетала девушка, радуясь тому что получилось продать дорогую игрушку.
Из магазина Андрей вышел с огромной коробкой. При виде её Виталий только присвистнул.
— Ты что, половину магазина там скупил?
— Нет, только одну куклу взял, —ответил Андрей, пристраивая свою покупку на заднее сидение автомобиля.
— Ну судя по размерам, она больше Любаши будет, как бы не испугался ребёнок, такого подарка.
— Не испугается, она не из робкого десятка, — возразил Андрей. Всю дорогу до дома, он думал, как теперь подарить эту игрушку. Ничего не придумав, решил что всё само собой как-то решится. Дома выгрузив покупки, сказал родителям что пойдёт на речку искупаться, прихватил полотенце, и побежал по тропинке отделяющей их огород от соседского.
— Мать, кажется я знаю, откуда такие перемены у Андрея. Похоже приглянулась ему Любушка, а вместе с ней и Наталья. Вон какую куклу, девочке в городе купил, — Виталий показал коробку жене.
— Отец, твои слова, да Богу в уши, я день и ночь молюсь о том, чтобы Господь помог образумиться сыну, — Ольга подошла к небольшой старой иконке, оставшейся от прежней хозяйки и перекрестилась.
Подходя к тому месту где вчера видел купающуюся Наталью, Андрей чуть замедлил шаг, оттуда были слышны всплески воды.
— Неужели кто-то опять тут купается?— он осторожно выглянул из кустов и снова увидел соседку. На этот раз Наталья была одета в сарафанчик, подол которого был подоткнут, одна бретелька спустилась с оголённого плеча. Она стоя на коленях на деревянных мостках, и наклонившись, полоскала рушник, рядом примостился большой эмалированный таз, доверху наполненный выполосканным бельём.
— Бог в помощь, — крикнул Андрей, от неожиданности Наталья вздрогнула, и поскользнувшись полетела в воду. Он бросился вытаскивать её из речки.
— Андрей, ну разве так можно, — Наталья бросила в таз не дополосканный рушник и вышла на берег. Сарафан облепил её и сквозь мокрую ткань, отчётливо прорисовывалось стройное тело.
— Ну что вы на меня так уставились, отвернитесь хоть ради приличия.
Андрей поспешно отвернулся, а Наталья отойдя в прибрежные кусты, сняла с себя сарафан, отжала его и снова натянула на мокрое тело. Но толку от этого было мало, сквозь ткань просвечивалось светлое бельё. Тогда чтобы хоть как-то прикрыться. Она расплела волосы и прикрыла ими грудь. Пока она копошилась в кустах, Андрей заметил на воде её косынку, и прямо как был, в одежде кинулся за ней, поймал и вернулся обратно.
— Ну вот, не хотела, а искупалась, — Наташа вышла из своего укрытия и смотрела на то, как Андрей пытался отжать клетчатую рубашку, — давайте помогу, а то вы так усиленно её выкручиваете, что того и гляди на пополам порвёте.
Она забрала рубашку, отжала и отдала назад.
— Вы искупаться пришли?
— Да вроде как.
— Ну тогда купайтесь, не буду вам мешать, пойду, бельё развешу.
— Наташа, давайте я вам помогу, а то как вы такой таз сами потащите.
— Да донесу как-нибудь.
— Ну уж нет, я вам этого не позволю, — он сунул выловленную в реке косынку в карман, и забрал тяжёлый таз из рук Наташи.
—Ладно, вы тогда вперёд ступайте, а я за вами.
Андрей пошёл по узкой тропинке, ведущей к их огородам.
— А вы откуда узнали что в этом месте купаться можно, — спросила его Наташа.
— Так я вчера здесь был,и обнаружил это место.
Услышав ответ, Наташа вспыхнула алой краской до корней волос, и напряглась.
— А когда вы были?
Андрей чуть было уже не сказал вечером, но вовремя понял, что этим ответом выдаст себя с головой и соврал.
— Днём приходил, бродил по берегу и наткнулся на заводь, подумал что это подходящее место для купания.
Когда они вошли во двор, Надежда всплеснула руками.
— Батюшки, это почему вы такие мокрые?
— Да вот, неудачно выкупались,— пошутил Андрей, — Наташа, куда таз поставить?
— Вот сюда, на скамейку, — она показала место под небольшим, увитым хмелем навесом.
В это время из дома выбежала Любочка, увидев мокрых Андрея и мать, подбежала к ним и тут же задала вопрос?
— А вы что купаться ходили, меня почему не взяли?
— Да нет Любаша, мы не купались, мы бельё полоскали, — поспешил ответить Андрей малышке.
— Всё равно надо было меня взять, я бы тоже вам помогла.
— Кто бы сомневался, ты у меня первая помощница, — Наташа погладила дочь по кудрявым волосикам, а Андрей вспомнив про куклу сказал.
— Любаша, пойдём со мной, я тебе из города подарок привёз.
— Правда, а какой, — захлопала в ладошки девочка.
— Пойдём, сама увидишь.
Он подхватил девочку на руки и направился к калитке. Надежда всё это время, пристально наблюдала за ним и дочерью.