Через несколько минут Любушка подбежала к плетню и позвала.
— Мама, иди сюда скорее, посмотри что мне дядя Андрей подарил, — Наташа тем временем закончив развешивать бельё, выколачивала прожарившиеся за день на солнце подушки. Услышав голос дочери поспешила к ней.
— Вот смотри, — Любушка с гордостью показала матери, огромную куклу, которую обеими руками прижимала к себе, ростом игрушка была почти с неё. Наташа посмотрела на соседа и сказала.
— Андрей, зачем вы это сделали, ведь это очень дорогая игрушка? — он стушевался от вопроса Натальи, но всё же ответил.
— Просто хотел сделать приятное ребёнку, вот и купил. А сколько стоит игрушка, значения не имеет, это подарок, от всего сердца.
— Нет, подарок очень дорогой, поэтому мы не можем его принять. Любушка, тебе придётся вернуть куклу обратно.
От таких слов матери, у девочки на глазах заблестели слёзки, и она скуксила личико.
На выручку ребёнку поспешил Андрей.
— Постой Наталья, так не пойдёт, обратно я ничего не возьму. И вообще, это подарок Любаше, а не вам. Так что стрекоза, играй на здоровье, — личико девочки просияло, на губах заиграла улыбка.
— Вот видишь мамочка, дядя Андрей обратно куклу не возьмёт, поэтому она теперь моя. Правда, дядя Андрей? — она повернула головку к нему.
— Правда, правда, забирай и играй с удовольствием. Давай я тебя через плетень пересажу,— он подхватил девочку на руки и передал Наталье.
— Вот, держите ваше сокровище. А ты Любушка приходи завтра к нам, мы с тобой на речку пойдём, я тебя плавать научу.
Люба посмотрела на Наталью.
— Мама, можно?
— А как же садик?
— Я не хочу в садик, там скучно, Света и Борька к бабушке в Ольховатку уехали, и мне теперь играть не с кем.
— Как это не с кем, а остальные дети в группе?
— С остальными я не играю, они дразнятся, говорят что меня в капусте нашли, потому что папы у меня нет.
— Но ведь мне на работу нужно, и бабушке тоже, поэтому придётся идти в садик.
В это время к плетню подошла Ольга.
— Наташа, да пускай она с нами останется, я ведь целыми днями дома, пока в школе каникулы, и Андрей вон за ней присмотрит.
— Ольга Петровна, я даже не знаю, удобно ли это, — растерялась Наталья.
— Удобно, очень даже удобно. Мы с Любушкой музыкой позанимаемся, потом они с Андреем на речку пойдут. Так что не переживайте, всё будет хорошо.
— Ну ладно, договорились, — Наталья взглянула на дочь, — остаёшься дома, стрекоза.
— Ура, — Любушка обняла мать, а потом протянула ручонки к Андрею,обхватила его за шею и чмокнув в щёку, шепнула на ухо, — дядя Андрей, ты хороший, я тебя люблю.
Весь вечер, Любушка играла со своей новой куклой, и заявила что спать будет тоже с ней.
— Любаша. Но мы ведь не поместимся все в кровати — возразила Наташа, но дочка упрямо мотнула головой.
— Буду спать с Алёнкой, она моя дочка, — пришлось Наталье перебираться в зал на диванчик.
Когда Любушка наигравшись, уснула в обнимку с куклой, Надежда посмотрев на внучку сказала.
— Хороший мужчина, Андрей, вот бы Любушке такого отца.
Наталья посмотрела на мать, но ничего не ответила, а набросив на плечи кофточку, ушла во двор, и долго бродила в саду, среди вишнёвых деревьев, думая о чём-то о своём.
Андрей, укладываясь спать, вдруг вспомнил, что в кармане брюк, осталась косынка Натальи. Он достал батистовый, красный в белый горох кусочек ткани и посмотрел на него, а потом поднёс к лицу, и ощутил едва уловимый запах духов “Белая акация”. На мгновение, увидел перед собой, золотую волну волос Наталья, укрывающую её почти всю.
— Нужно завтра вернуть косынку хозяйке, — решил было он, но потом передумал, и спрятал под подушкой.
Утром он проснулся от того, что кто-то гладил его по лицу, открыл глаза и увидел перед собой, смеющуюся мордашку.
— А я уже пришла, мы с бабой Олей, оладушек для тебя напекли, вставай, завтракать пора, — заявила Любушка Андрею.
— Оладушки я люблю, — потянувшись, сказал Андрей, он протянул руку и погладил Любушку по светлым, вьющимся волосикам, — особенно если их испекла такая замечательная девочка. Ты беги к бабе Оле, а я сейчас встану, приведу себя в порядок и приду к вам.
До обеда, пока мать занималась с Любой музыкой, а потом они что-то колдовали на кухне. Андрей с отцом расчищали место для будущей бани. Потом, Ольга позвала их к столу.
— Эй работнички, есть пора, давайте, руки мойте и к столу,— а во время обеда спросила, — ну как вам сегодняшний борщ?
— Борщ, просто замечательный, я чуть язык не проглотил, похвалил стряпню Виталий.
— А это от того, что Любушка помогала готовить, поэтому так вкусно и получилось.
— Правда? Ну тогда Любаша, ты к нам каждый день приходи, помогай бабе Оле на кухне, а мы с дядей Андреем будем двойную порцию съедать, — обратился Виталий к девочке, и подмигнул ей.
После обеда, Андрей забрал Любу, и ушёл с нею на речку.
— Виталь, как ты думаешь, сладится что у Андрея с Наташей, или нет, — глядя на то как сын уходил с девочкой к речке, спросила мужа Ольга.
— Я думаю что сладится, и поможет им в этом Любочка, вон как к Андрею потянулась, да и он к ней тоже. Посмотрит на всё это Наталья, и поймёт, что ребёнку отец нужен. А ещё мне кажется, что между ними тоже что-то появляется. Я обратил внимание, на то как они смотрят друг на друга.
— Ну и как они смотрят?
— С интересом, и оценивающе, а это уже что-то значит.
Вернувшись с работы и не застав дочь дома, Наталья спросила мать.
— А что, непоседа наша, всё ещё у соседей.
— У них, они с Андреем на речке, я спрашивала у Ольги, — ответила Надежда, она в это время, перемывала банки, готовила их для консервации помидор.
— Вечереет уже, пойду за ней, а то прохладно становится.
Наталья взяла кофточку дочери и по тропинке между огородами заспешила к речке. Подойдя к тому месту где всегда купалась, увидела как Андрей и Любушка, барахтались в воде.
— Эй, царевна, ты в лягушку тут не превратилась, — окликнула она дочь.
—Мамка, мака пришла, иди к нам, давай вместе купаться, — забила ладошками по воде Любушка.
— Я купальник не взяла, — отказалась Наталья, — да и тебе хватит уже, домой пора, давайте, вылезайте, — Андрей и Любушка нехотя подчинились.
Растерев дочь полотенцем, Наталья принялась одевать её.
— Я кофточку не хочу одевать, мне не холодно, — капризничала Любушка.
— Не хочешь, тогда не надо, — согласилась с ней Наталья.
— Ну что оделись? — спросил у них Андрей.
— Оделись, — выкрикнула Любушка.
— Тогда пошли, — он подхватил Любушку, усадил себе на плечи и первым пошёл домой, Наташа последовала за ними.
Когда вернулись с речки, во дворе их поджидала Тося с Митькой на руках.
— А мы вот в гости к вам пришли, да только дома не застали, но уходить не стали, решили подождать — пояснила свой визит Тося.
Любушка тут же принялась играть с крёстным братиком, а Тося обратилась к Андрею.
— А вы значит и есть, тот самый новый сосед, что в отпуск приехал?
— Ну наверное тот самый, — ответил Андрей.
— Тогда давайте знакомится, меня Тосей зовут, я подруга Наташи, и крёстная Любушки.
— Очень приятно, а меня Андрей.
— Ну как Андрей, вам наше село, понравилось?
— Понравилось, красиво у вас здесь.
— Да, у нас замечательно, и люди у нас хорошие, правда Наташа— она толкнула подругу в бок.
— Правда, — поддержала Тосю Наташа.
— А вы женаты или холосты— продолжала расспрашивать Тося.
— Тось, отстань от человека, ты прямо как Любашка моя, цепляешься как репей, — одёрнула её подруга.
— Ну что тут такого, мне просто интересно, — сделав невинный вид передёрнула она плечиком.
— Нет, не женат, — ответил Андрей, в глазах у него заплясали маленькие бесята, — вот думаю, может у вас, найду себе спутницу жизни.
— А это вы на правильном пути, советую обратить внимание на свою соседку.
— Тося, — Наталья сделала страшные глаза и посмотрела на подругу.
— А что, я ничего, просто подсказала человеку, зачем далеко ходить, ведь правда Андрей.
— Правда, — ответил он, и лукаво посмотрел на девушек.