Выйдя на берег, Наташа не спеша расплела косу, и отжала замоченные в воде волосы. Потом растёрла тело принесённым с собой полотенцем, одела сарафанчик, и перекинув полотенце через плечо, медленно пошла по едва заметной в густой траве тропинке, к дому. Андрей наконец отпустил ветку ивняка и опрокинувшись на спину, облизнул враз пересохшие губы.
— Ну ты даёшь Лагутин, это же надо до чего дошёл, как зелёный юнец подглядывал за купающейся женщиной, — мысленно ругнул он себя.
Долго ещё лежал он на берегу Солотинки, наблюдая как в небе, одна за другой, вспыхивали августовские звёзды. Домой пришёл только когда, прошла дрожь в руках и поутих жар, вспыхнувший во всём теле, при виде точёной фигурки Наташи. Родители сидели в большой комнате и смотрели телевизор.
— Ты где это так долго пропадал? — спросил Виталий сына.
— Да так, сходил на речку, посидел немного у воды.
— Ну и как, понравилось?
— Понравилось, тихо, спокойно, никто не мешает, разве что русалка какая золотокосая, покой нарушит.
— Это ты сейчас о чём?— приподнял бровь Виталий.
— Да так, ни о чём, просто размышления вслух,— улыбнулся отцу Андрей и прошёл в отведённую для него комнату. А там, не раздеваясь лёг на кровать и уставился в потолок. Недавняя встреча на реке, продолжала будоражить мысли. Но понемногу сон всё же одолел его. И приснилось ему, что стоит он на берегу всё той же речки, смотрит куда-то в луга. Вдруг появляется перед ним Анжела и поманив пальчиком позвала за собой, а он стоит как вкопанный и не двигается с места: “Какой ты скучный Андрей, я ведь зову тебя, а ты словно не видишь, — а потом лукаво подмигнув спросила— или не уверен в себе, боишься что не справишься с такой, как я.” “Это я то не справлюсь?” — он срывается, и бежит за Анжелой, а когда настигнув начинает обнимать её, видит в своих руках Наталью, которая стыдливо закрывает лицо руками от поцелуев. Проснулся он, от того, что сердце едва не выпрыгивая, бешено колотилось в груди. Пошатываясь встал с кровати и подошёл к окну, ударом ладони распахнул форточку. Ночная прохлада залетевшая в комнату, немного остудила его.
— Приснится же такое, — Андрей закурил и вышел во двор. Небольшой серп луны уже начал клониться горизонту. Воздух пьянил запахом обмолоченной пшеницы, полынью и ещё чем-то дурманящим, отчего приятно закружилась голова. Он присел на скамеечку рядом с крылечком и посмотрел на соседский двор. Там было тихо, в окнах небольшого бревенчатого домика, стояла темнота.
— Растеребила душу, и спит спокойно, русалка, — подумал он о своей соседке, — а с другой стороны, кто тебе виноват, не нужно было глаза пялить куда ни следует.
В дом он больше не пошёл, так и остался сидеть во дворе, здесь и рассвет встретил.
Надежда, как обычно встала едва в окнах забрезжила заря. Нужно было до утренней дойки обиходить свою скотину. Прикрыв дверь в комнату Наташи и Любушки, она прошла на кухню. Там, быстро сполоснув лицо под умывальником, вышла на улицу и в соседнем дворе заметила сидящего Андрея. Поздоровавшись с ним кивком головы спросила.
— Что-то вы раненько встали, или плохо спится на свежем воздухе?
— Да нет, спится нормально, просто захотел у вас тут рассвет встретить.
— Рассветы у нас красивые, только чтобы полюбоваться ими на речку идти нужно, и красоту увидите, и искупаетесь заодно, вода сейчас тёплая, как парное молоко.
— Спасибо, в следующий раз наверно так и сделаю, но сегодня что-то неохота.
— Андрей, вы мне баночку передайте, вон у матушки вашей на столике стоит, я вам сейчас молочка надою. Такого молока как наша Красотка даёт, вы нигде не найдёте.
Андрей встал со скамеечки и выполнил просьбу Надежды. Она скрылась где-то в глубине своего двора, и минут через двадцать, подошла к плетню с полной банкой парного молока.
— Держи, угощайся, ты уж извини что на ты обращаюсь, я по-простому, по-деревенски.
— Всё нормально, меня такое обращение вполне устраивает, — Андрей взял банку и отхлебнул из неё, — да молоко очень вкусное, первый раз такое пробую.
— Вот видишь, я же говорила что понравится.
Надежда пошла дальше хлопотать по хозяйству, а Андрей вернулся на своё место. Вскоре дверь в доме Угрюмовых снова отворилась, и на пороге показалась заспанная Наташа. Одета она была в ночную сорочку, волосы, как и вчера золотой волной струились по плечам и спине. Увидев Андрея, ойкнула, и скрылась обратно в доме. Через минуту вернулась назад, но уже в ситцевом халатике, по зелёному полю которого, были разбросаны белые ромашки. Андрей ухмыльнулся про себя: “Знала бы ты, в каком виде я тебя вчера видел, а тут ночной рубашки застеснялась.”
— Доброе утро Наташа, — поприветствовал он её.
— Доброе, а вы что так рано проснулись?
— Да сам не пойму, ни поспалось что-то. А велосипедистка ваша спит?
— Спит, сегодня в садик идти не нужно, так я её не бужу. Спасибо Андрей за то что велосипед починили. Она мне вчера весь вечер об этом рассказывала, и про то как вы ей коленку зелёнкой лечили.
— Занятная она у вас, разговорчивая и не по годам смышлёная.
— Да, поговорить она любит, целый день болтает не умолкая. Ладно, идти мне нужно, мама корову уже наверное подоила, в стадо провожу.
Наташа отошла от плетня, а Андрей, улыбаясь, наклонив голову, смотрел ей вслед. Потом подпрыгнул, сорвал с ветки краснобокое яблоко, и с хрустом надкусив его, пошёл в дом. Настроение у него было отличное.
— А ты уже не спишь, Андрей, когда это ты успел подняться, так что я не слышала? — удивилась Ольга, она стояла у зеркала и причёсывала волосы.
— Да я давно не сплю мам. Сидел на лавочке, петухов ваших слушал.
Из спальни вышел отец.
— Привет Андрюха, сегодня надо бы в город съездить, стройматериал кое-какой заказать, хочу я баньку для себя построить. Составишь компанию?
— Да с превеликим удовольствием, вот только умоюсь и переоденусь, и можем ехать.
Взяв махровое полотенце из рук Ольги, Андрей побежал на улицу умываться, а Виталий обратился к жене.
— Мать, а что это с Андрюхой происходит. Приехал как обычно, угрюмый, слово клещами не вытащишь, а теперь погляди, сияет как начищенный пятак.
— Не знаю, может воздух деревенский на него так повлиял, а может ещё что. Дай Бог, чтобы перемены эти на пользу пошли.
Наташа кормила Любушку, на летней кухне, сегодня у них был выходной. Проводив Надежду на ферму, они решили сходить в гости к Тосе.
— Мама, я так по Мите соскучилась, ну пойдём скорее, — тянула Любушка за руку Наташу. Выходя из калитки они столкнулись с Андреем и Виталием Алексеевичем, те в это время как раз выгнали свою Волгу, чтобы ехать в город.
— Привет егоза, как ножка не болит, — поздоровался с девочкой Андрей.
— Нет, не болит. А вы куда-то хотите поехать?
— В город по делам с дедушкой Виталей собрались.
— А мы к крёстной идём, братика моего навестить. Он знаешь какой маленький, а хорошенький какой знаешь?
— Ну откуда же мне знать, я же его не видел.
— Так пойдём с нами и увидишь.
— Хорошо, в другой раз, а сейчас мне нужно с дедушкой в город.
— Отстань от человека, липучка, — улыбнулась Наташа глядя на дочь, — пойдём, а то Митя тебя не дождётся.
Любушка помахала Андрею на прощание и крикнула.
— В следующий раз с нами пойдёшь, ты мне обещал.
Едва войдя в дом к Зиминим, прямо с порога Любочка заявила. А мы к вам в гости в следующий раз с дядей Андреем придём.
— С каким дядей Андреем, — заинтересовалась Тося, которая в это время кормила сына.
— Дядя Андрей, это сын бабы Оли и деда Витали, он вчера приехал. Знаешь какой он хороший, он велосипед мне починил, а ещё коленку вылечил, вот — выложила она всю информацию крёстной.
— Вот значит как, сосед у вас новый появился, молодой, красивый? — подступилась Тося к подруге.
— Да обыкновенный, — отмахнулась от неё Наталья.
— Да нет, судя по тому как восторгается им Любушка, не обыкновенный. Она у нас девочка серьёзная, и в людях в отличие от тебя разбирается. Ну-ка рассказывай, что он из себя представляет?
— Нечего рассказывать, обыкновенный человек, — Наташа отвернулась к окну.
— А что это мы так покраснели, а ну колись, понравился?
— Да уйми ты свою фантазию, никто мне не понравился.
— А вот и не правда, вон как щёки полыхают, сразу видно, понравился, я тебя как облупленную знаю, ты врать не умеешь, — хохотала Тося.