Летняя ночь в деревне. На кровати сидит девушка, нервно теребя толстую каштановую косу. Задумалась. Жизнь Розы невыносима.
Всё случилось после того, как она отказалась выйти замуж за главу их посёлка Владимира. Он недовольно скривился, и выходя от неё, крикнул на прощание:
- Ну, ты об этом ещё пожалеешь!
Сначала её уволили с фермы. Роза нашла другую работу в соседней деревне. Проработала всего неделю, как появился Владимир. Он несколько минут переговаривался с начальником и в этот же день её уволили, указав абсурдную причину. Роза поплелась домой. Она и раньше не шиковала, когда работала дояркой на местной ферме, но теперь уже второй месяц без работы и без денег. Приходится экономить на всём. Благо огород выручает, куры.
Роза погоревали, но нашла ещё одно место в частной пекарне. Только девушка надела халат и повязала косынку, чтобы приступить к работе, как на пороге появился Владимир. Он с высокомерием окинул Розу и прошёл в кабинет начальника. После его ухода, девушка снова стала безработной.
Роза рыдает, направляясь домой. Но на этом её злоключения не закончены. Вечером к Розе пришла женщина из администрации и сообщила:
- По нашим данным, милочка, вы проживаете в этом доме незаконно.
- Как незаконно? – удивилась Роза. – Здесь ещё мои родители жили. Всё было законно и вдруг стало незаконно?
- Не надо шуметь, - успокаивает её дама. – Я не знаю, кто и на каком основании жил здесь раньше, но вам надлежит покинуть дом в течение суток. Вам понятно?
- И куда, мне прикажете идти? – спрашивает девушка, растерянно глядя на женщину.
- Это меня не касается, - сухо отвечает работник администрации. – Вам надлежит съехать. Вы всё поняли?
Роза понимает, что загнана в угол. Как теперь жить, она не представляет. Завтра утром она останется без крыши над головой. Это всё!
Ночь. Девушка сидит молча, раскачиваясь из стороны в сторону. Она погружена в свои мысли. Решилась. Резко встала и вышла из дома. Взяла канистру с бензином из сарая несёт её к дому Владимира. Стоит, смотрит в тёмные она.
«Спит, гад! - думает она. - Спокойно спит, а мне устроил ад. Мне теперь не до сна!»
Роза обходит дом, обливная его из канистры. Затем чиркнула спичкой. Девушка стоит и смотрит на пляшущие языки пламени. Жажда мести рисует в её воображение, как Владимир задыхается в дыму.
«Умри! Умри и оставь меня в покое!» - думает она с облегчением.
- Ты что творишь? – раздаётся ненавистный голос за её спиной.
Роза обернулась и ахнула.
- Нет! Не может быть! Ты жив? – испуганно произносит она и пятится.
Владимир злорадно усмехается.
- Ты, я смотрю, совсем умом тронулась, - говорит он и достаёт телефон.
Вызывает пожарных и полицию. Роза полностью раздавлена своим промахом. Она медленно идёт домой. Села за стул и ждёт. Ждёт, когда за ней приедут из полиции и заберут за поджог.
Полицейские прибыли быстро. В дом вбежал молодой мужчина в форме и представился:
- Меня зовут Николай. Вам придётся проехать с нами, - говорит он, рассеянно смотрящей на него девушке.
Роза встала, и безразлично глядя перед собой, произнесла:
- Поехали. Мне всё равно, что теперь будет со мной будет.
Николай пропустил хозяйку вперёд, выходя на крыльцо. Она оглянулась на дом и села в полицейскую машину. Николай привёз её в участок. Усадив девушку на стул, предложил ей чай.
- Я хочу разобраться, - говорит он, раскладывая бумаги на столе. - Расскажите, почему вы это сделали? Ведь должна же быть какая-то причина.
- Есть причина, - тяжело вздыхает Роза и с ненавистью в голосе произносит. - Она называется Владимир! Он исковеркал всю мою жизнь!
Девушка долго и подробно рассказывает о том, что с ней произошло. Николай перестал писать, сидит открыв от удивления рот, и моргает. На его лице сочувствие и удивление. В его практике подобное случается впервые.
- Знаете, - вдруг заявляет он. - Я могу вам помочь. Вы подождите здесь, -говорит он и быстро выходит из кабинета.
Роза сидит одна. Она тихо плачет, уже ни на что не надеясь.
Николай приехал в дом к Владимиру. Пожар давно потушили, ущерб незначительный.
- У меня к вам предложение, - говорит Николай. - Вы забираете заявление на Розу. Иначе я заведу дело на вас.
На лице Владимиру усмешка и удивление от такой наглости.
- Какое дело? Вы о чём? - смеётся Владимир.
- Об угрозах, запугивании и шантаже Розы, - говорит Николай. - Вы с помощью денег и связей лишили девушку работы. Всё это вы делали, пользуясь своим положением. Это можно легко доказать.
- Какая глупость, - смеётся Владимир. - Я её не трогал. А, что она сидит без работы, так это её проблема.
- Вы лишили её возможности зарабатывать на жизнь. Пригрозили через свою подчинённую, что она останется без дома. Разве не так? - перечисляет Николай.
Владимир переменился в лице. Самодовольная улыбка сползла моментально, появилась гримаса злобы и агрессии.
- Вы не понимаете, с кем связались, - высокомерно кидает он полицейскому. - Не пытайся у меня под ногами!
- Нет, это вы ещё не поняли, что перед вами не слабая девушка. И поверьте, у меня связи не хуже ваших, - предупреждает Николай и уходит.
Владимир промолчал. Но сразу после ухода полицейского кому-то позвонил.
Николай вернулся в участок. Он сел за стол и спокойно произнёс:
- Я думаю, Владимир заберёт заявление. Он не станет рисковать своей репутацией.
- Меня отпустят домой? – спрашивает Роза.
- Да, - улыбаясь, кивает Николай, - Только пока он не забрал своё заявление, вы считаетесь задержанной, вам лучше побыть здесь.
Видя грустное лицо Розы, он добавил:
- Ладно. Я отвезу вас на своей машине. Вас не должны видеть на улице или дома. Пока Владимир не забрал заявление, вы для всех находитесь в участке.
Не успел он закончить, как вошла девушка в форме.
- Николай, там мужчина насчёт пожара. Хочет забрать заявление, - сообщает она.
- Отлично! – говорит Николай и кивает Розе. - Пусть забирает.
Девушка-полицейский вышла из кабинета.
- Спасибо вам, - уставшим голосом благодарит Роза.
- Ну, вот и всё. Теперь вы спокойно можете вернуться домой, - обращается Николай к Розе и улыбается.
- Вы уже не хотите подвезти меня домой? – насмешливо спрашивает Роза.
- Конечно, хочу, - отвечает Николай, порывисто вставая из-за стола, и подходит к девушке. – Могу отвезти тебя, если вы не против.
Он отвёз Розу домой. По дороге они весело болтали о пустяках и договорились, что в выходные встретятся на пляже.
На следующий день Николай с утра приехал на службу. Дежурный сообщил о происшествии и передал ему запись с адресом.
Николай прочитал и не поверил своим глазам. Адрес Розы. Он бежит к машине и мчится к её дому.
Там участковый полицейский и бригада оперативников осматривают место происшествия.
- Что Что случилось? – кричит Николай, вбегая на крыльцо.
- Ничего нового, – скучно, зевая, отвечает участковый, - местная алкашка выпила «палёную» водку и умерла.
- Роза не была алкашкой! – пытается спорить Николай и заглядывает в комнату, где на полу лежит тело Розы.
От волнения у Николая перехватило дыхание, воздуха не хватает. Он расстегнул воротник и вышел на крыльцо.
В толпе собравшихся за калиткой зевак-односельчан, стоит и усмехается Владимир.