По статистике абсолютное большинство серийных убийц - мужчины. Женщин-душегубов меньше, и, как правило, ими движут корыстные мотивы, реже месть или личная неприязнь. Джейн Топпан - редкое исключение. Милая и улыбчивая женщина, которую знакомые прозвали Веселая Джейн, отправила к праотцам множество людей потому, что просто любила убивать, хотя, конечно, были и другие мотивы.
Детство печально известной убийцы трудно назвать счастливым. Урожденная Гонора Келли родилась 31 марта 1854 года в Бостоне в семье ирландских иммигрантов. Еще ребенком она потеряла мать, умершую от туберкулеза. Отец, который по одним данным был простым портным, по другим - владельцем большой швейной мастерской, начал пить. Знакомые прозвали этого буйного алкоголика Чокнутым Келли за дикие пьяные выходки. Так однажды он, например, зашил себе глаза. В итоге двух младших дочерей, восьмилетнюю Делию Джозефин и шестилетнюю Гонору, забрали в приют. Служба опеки отмечала, что девочки были "спасены из очень убогого дома". Больше они отца ни разу не видели. Каково им было в приюте, информации нет, но, вероятно, не сладко. Известно, что, выйдя из приюта, Делия занялась проституцией и позже умерла в ночлежке. Нелли, старшая из сестер, которую в приют не забирали, позже попала в сумасшедший дом. Гоноре повезло. Через пару лет ее взяли в дом миссис Энн К. Топпан из Лоуэлла, Массачусетс. По одной версии в семью девочка была взята под опеку, но опекуны видели в ней лишь прислугу, по другой ее изначально брали в качестве прислуги, официально не усыновляли, а имя и фамилию она сменила, чтобы дистацыроваться от неблагополучной семьи. В приемной семье была и родная дочь Элизабет. Между девочками были хорошие отношения, как казалось со стороны. В школе Джейн считалась душой компании. Есть версия, что на психику женщины повлияло еще одно мрачное происшествие: в день свадьбы юную Джейн прямо перед алтарем бросил жених, и об этом в маленьком городке долго судачили.
Джейн работала горничной в приемной семье и ничем не выделялась. В 30 лет она решила стать медсестрой и устроилась в больницу в Кембридже (городок в Массачусетсе, а не прославленный британский университет). Персонал и пациенты ее полюбили. За жизнерадостный характер ее прозвали Веселой Джейн. Чаще всего она занималась пожилыми пациентами. Предполагают, что именно тогда она и начала некоторых из них убивать. Считается, что первого пациента она отправила в мир иной из-за роковой случайности. Медицинскую ошибку не заметили, а Джейн, как позже признавалась, испытала сильнейшее возбуждение. Она экспериментировала с дозам лекарств, ставила различные опыты, которые часто заканчивались летальным исходом. В 1889 году обаятельную медсестру пригласили работать в престижной Массачусетской больнице общего профиля. В крупной больнице персонал оказался более бдительным и заподозрил неладное. Джейн уволили, но в полицию, увы, не сообщили. Она вернулась в Кембридж на прежнее место работы, но вскоре была уволена за "ошибки" при дозировке опиатов. После этого медсестра переквалифицировалась в сиделки. Пожилые пациенты ее любили, правда, иногда были жлобы на мелкие кражи. Если же пожилой человек умирал, удивление это не вызывало. По этой причине точное число жертв неизвестно.
Первое доказанное преступление Джейн совершила в 1895 году, когда отравила своего домовладельца Израэля Данхэма и его жену. Позже она также отравила стрихнином сводную сестру Элизабет, потому что положила глаз на ее мужа. По иронии судьбы мужчина Джейн так и не заинтересовался. В 1901 году она переехала к 64-летнему состоятельному господину Олдену Дэвису и его семье в городок Катаумет. Примечательно, что она ранее отравила супругу Олдена и, по некоторым источникам, рассчитывала занять ее место, но не срослось. Правда это или нет, сказать трудно, но течение нескольких недель она убила не только самого Дэвиса, но и его сестру Эдну, а также его дочерей Минни и Женевьеву. Уцелевшие родственники забили тревогу и обратились в полицию. Токсикологическая экспертиза подтвердила их подозрения.
В 1902 году Джейн Топпан призналась в 31 убийстве. Женщина при этом настаивала на своей вменяемости, утверждая на суде, что действовала осознанно. Есть версия, что она не хотела попасть в сумасшедший дом, так как считала, что из тюрьмы проще выбраться. В итоге ее признали невменяемой и пожизненно поместили в Таунтонскую больницу для душевнобольных. Она умерла там 17 августа 1938 года в возрасте 84 лет.
#детектив #история #19век #преступление #историяпреступлений