Мы живем в бешеном ритме многозадочности, и грешим часами сна для решения текущих вопросов.
Всем известно: когда человек заболевает и чувствует себя плохо, то развивается сильная сонливость. Бытует общее мнение, что сон - самое лучшее лекарство и вполне оправданная поговорка: «Утро вечера мудренее, на утро голова умнее» И действительно, наверное, все знают, что при любой болезни утром, то есть после восстановительного сна, человек всегда чувствует лучше. Температура минимальна утром, появляются силы, голова становится более ясной.
Эпифиз относится к железам внутренней секреции, а мелатонин - основной гормон шишковидного тела мозга. Одним из основных действий мелатонина является регуляция сна. Он непосредственно воздействует на клетки и изменяет уровень секреции других гормонов и биологически активных веществ, концентрация которых зависит от времени суток.
Синтезированный в эпифизе мелатонин поступает в кровь и ликвор, пройдя через которую накапливается в гипоталамусе. Изменение концентрации мелатонина имеет заметный суточный ритм. В шишковидном теле и в крови, как правило, высокий уровень гормона в течение ночи, и низкий уровень в течение дня. Максимальное значение мелатонина в крови наблюдается между полуночью и 4 часами утра. У взрослого человека за сутки синтезируются около 30 мкг мелатонина, его концентрация в крови ночью в 30 раз больше, чем днём, причём пик активности приходится на 2 часа ночи. Отсюда следует важное -значительность ночного сна.
Во время спокойного глубокого сна, в организме нормализуется работа всех внутренних органов и систем, расслабляются мышцы, отдыхает нервная система, мозг успевает обработать, накопленную за день информацию. Деятельность организма в это время направлена на его оздоровление, задействованы процессы восстановления и омоложения.
В итоге человек чувствует себя бодрым и здоровым. О значении сна для жизнедеятельности человека говорят исследования итальянских учёных. Они определили, что даже дневной сон способствует профилактике инфаркта.
Мелатонин участвует в регуляции сна, кровяного давления, функции пищеварительного тракта, работы клеток головного мозга, оказывая седативное и антидепрессивное действие.
Мелатонин замедляет процессы старения, установлена связь между степенью возрастной инволюции эпифиза и дряхлением тканей. При снижении концентрации мелатонина сон становится поверхностным и беспокойным, возникает бессонница.
Мелатонин стимулирует иммунную систему, так как участвует в регуляции функции тимуса и щитовидной железы, повышая активность Т-клеток и фагоцитов, что предупреждает ряд раковых заболевании, включая опухоли молочной и предстательной желез. Мелатонин обладает онкостатическим действием.
Мелатонин нейтрализует разрушительное последствия окислительных процессов, которые являются основной причиной увядания кожи.
Важнейшие функции мелатонина - антиоксидантная активность, проявляющаяся в организме повсеместно, так как мелатонин проникает во все органы и ткани.
Помимо гормональных эффектов, мелатонин участвует в проведении нервных импульсов. Это действия чрезвычайного важно для обеспечения таких функций, как поведение, память и обучение.