Однажды я гуляла с ребенком, следя краем глаза, как Боцман дрессирует своего Винта, приучая его, как собаку, подавать лапу, и вдруг услышала возмущенный голос:
— Мужчина, перестаньте издеваться над животным! Я на вас в органы пожалуюсь!
Боцман хмыкнул не оборачиваясь:
— В какие органы — во внутренние или наружные? Уточните, гражданочка. — Вы мне тут не ерничайте, говорите прямо: почему кота на цепь посадили? Боцман наконец обернулся — и присел.
Женщина, дородная и представительная, тоже изумленно охнула:
— Виктор? Что ты здесь делаешь?! — Я здесь живу. А ты как сюда попала? — Случайно. Шла из магазина, завернула не туда, вот и вышла к этому дому...
начало истории:
Дама явно нервничала: все ее лицо пошло пятнами, да и дядя Витя имел не лучший вид. Мне стало любопытно.
— Ну как ты? — спросила женщина. — Вообще — ничего. А сейчас мне пора, Винта кормить надо.
Боцман дернул за поводок, Винтик прыгнул к его ноге, и они удалились в подъезд. Женщина проводила парочку долгим взглядом.
Я спросила у нее:
— А вы знакомая дяди Витина, да?
— Нет, я его жена. Теперь уже, правда, бывшая... — Она посмотрела на меня печальным взором. Увидев, что женщина вот-вот расплачется, я дала ей глотнуть минеральной водички и усадила на скамейку.
— Откуда ж я знала, что без него будет так плохо? — вдруг сказала она. Видимо, бывшую жену распирали чувства и ей надо было хоть с кем-то поделиться своими переживаниями. — Когда он был рядом, я что только про него ни думала. И такой, и сякой. А когда ушел, так тоскливо стало, хоть волком вой! Но он же, паразит, две квартиры сменил, наверное, специально, чтобы я его не нашла. Я уже и отчаялась давно, а тут иду, гляжу — он!
— Так вы его до сих пор любите? — догадалась я.
Женщина посмотрела на меня строго: — Люблю — не люблю, не в этом дело. Это очень подло было с его стороны, меня одну бросать. Да, правда, алименты платить уже было не надо, дети выросли, но так ведь не делают!
Даже фужеры, которые нам на свадьбу подарили, с собой уволок. Она опять всхлипнула. А я сказала тоном семейного психолога:
— Нет, так вы его никогда не вернете. — А как? — жадно спросила дама. — Тут надо хитростью действовать. — Я задумалась. — Ну не знаю, заинтересовать его как-то, привлечь к себе.
— Заинтересовать? — повторила бывшая жена и вдруг вскочила со скамейки: — Да, вы правы! Надо действовать! Немедленно. — Она опять опустилась на скамейку: — Но что же делать, ума не приложу.
— Кажется, у меня появилась идея, — сказала я заговорщицким тоном.
На следующий же вечер дядя Витя, гуляя с Винтом, всем жаловался:
— Моя-то Любка, оказывается, ишь что удумала — в каком-то обществе по защите котов! Теперь будет ко мне месяц таскаться, проверять, не мучаю ли я Винтика. А то, мол, в суд на меня подаст. Вот неугомонная, она всегда такой была!
Я втихаря ухмыльнулась: все-таки ксерокс, фотошоп и смекалка творят чудеса! «Корочка» общества по охране котов у нас вышла замечательно. Бывшая жена стала приходить каждый день. И не просто так, а с полными сумками. Уж не знаю, что именно в них находилось, но, когда она проходила мимо, у меня моментально начинали бежать слюнки.
Вечером я вспомнила, что мы забыли вынести мусор. Муж уже спал перед телевизором, пришлось мне, натянув кроссовки, идти во двор, к мусорному контейнеру.
На лавочке сидел Боцман. К моему удивлению, он был слегка навеселе.
— Дядя Витя, а что, Винт полюбил запах спирта? — иронически протянула я.
— Да нет, тут дело посерьезней. Решать надо. Даже не знаю, как быть... Оно, конечно, с одной стороны, хорошо, когда в доме женщина. Еда там, ласка, то да се... А с другой — как вспомню, как мы с ней ругались! Вот и не знаю, как поступить. Выпил даже чуток...
Я присела рядом с дядей Витей:
— А хотите, я вам дам подсказку? Ведь животные чуют людей, разбираются, какой человек хороший, а какой — нет. Особенно такие умные животные, как ваш Винт. Вот как он относится к вашей жене?
— Хорошо относится. О ноги трется, мяукает, когда она приходит. Даже гладить себя позволяет, а еще... Он запнулся, помолчал. — А еще он ей вчера лапу подал, — продолжил после заминки. — Никому, кроме меня, не подает, а ей подал.
— Это что-то да значит! — многозначительно сказала я и ушла домой. Я знала, какое решение примет Боцман.