Летний день на окраине города. Юрий заметил жену, которая быстро уходит куда-то.
- Света, ты куда? – кричит он, но не получил ответа. Жена торопливо удаляется.
Удивился и решил за женой проследить.
«В этой стороне улицы у жены нет знакомых, да и раньше она сюда и не ходила», - теряется в догадках муж.
Подумав секунду, мужчина идёт следом. Неожиданно прямо перед ним на повороте остановились две встречные машины. Водители вышли на улицу и начали ругать друг друга за неправильную езду. Юрий отвлёкся на них.
Пока Юрий обходил машины, он потерял из вида жену. Прошёл несколько метров и понял, что слежка не удалась. Пришлось вернуться домой.
Когда Света пришла домой, и невозмутимо занялась приготовлением ужина, он вошёл в кухню и обратился к ней:
- Куда ты сегодня ходила, Света? – спрашивает муж - Я звал тебя, но ты даже не обернулась. Где ты была?
Пока он ждал жену, в голову лезли всякие мысли, но он отгонял их и теперь ждал объяснений.
- Я просто по магазинам ходила, - ответила женщина и продолжила заниматься кастрюлями.
- Света, ответь мне, - требует муж. - В той стороне, куда ты пошла, нет магазинов. Где ты была?
- Не понимаю о чём ты, - смеётся Светлана - Я ходила только по магазинам. Кого ты там видел, я не знаю.
«Возможно, я действительно обознался», - согласился супруг и успокоился.
На следующий день он заметил, как жена собирает в пакет еду. Даже термос с горячим чаем не забыла. Теперь его это насторожило и не на шутку беспокоит.
Светлана вышла на улицу. Муж, стараясь быть незаметным, крадётся следом. Он прячется за деревьями и домами, чтобы жена не заметила слежки.
Они прошли их улицу, свернули в том направлении, куда вчера направлялась жена. Дальше идут заброшенные здания старого хлебозавода. Светлана вошла в развалившуюся постройку. Юра последовал за ней. Женщина сделала несколько шагов и позвала:
- Даша! Это я выходи.
На зов вышла худенькая девочка лет одиннадцати. Она испуганно озирается по сторонам. На ней грязные поношенные вещи. Вид очень неопрятный.
- Дашенька, скорее иди сюда. Поешь, пока не остыло, - говорит Света, выкладывая продукты на деревянный ящик, заменявший стол.
Девочка садится и жадно набрасывается на еду.
«Это, что её дочь, которую она прячет? – теряется в догадках муж и вглядывается в чумазое лицо девочки. – Зачем она её прячет от меня? Ничего не понимаю!»
Светлана села рядом и обняла девочку. Юрий стоит за полуразрушенной кирпичной стеной и прислушивается. Когда девочка поела, он не выдержал и вышел из укрытия.
- Света, что это за ребёнок? – строго спрашивает он, подходя к жене.
Девочка испугалась и бросилась обратно в темноту развалин.
- Юра? Как ты тут оказался? – растерянно хлопает на него глазами Светлана.
- Я жду! Ты не ответила на мой вопрос. Кто этот ребёнок? – требует он настойчиво.
- Эта девочка сирота. Она живёт в детском доме. Точнее жила. Над ней издевались другие ребята: били, отбирали еду. Поэтому она убежала, - вздыхая, говорит Светлана.
- Допустим! Ты откуда её знаешь? Почему она здесь? - спрашивает Юрий, пытаясь добиться истины.
- Юра, ты помнишь, что год назад я работала в детском доме? Даша как раз из этого детского дома. Там мы с ней и познакомились. Пока я работала, то по мере своих сил помогала девочке, защищала, - отвечает супруга.
Юрий задумался и сразу вспомнил рассказы жены о какой-то девочке, которую постоянно обижают. Он тогда совершенно не придал её словам никакого значения.
- Я уволилась из детского дома, ты настоял, - продолжает Света. - Даше стало совсем плохо одной. Поэтому она убежала и позвонила мне. Я оставила ей свой номер телефона перед расставанием.
- Тогда веди её домой. Почему девочка живёт, как бродяжка? Здесь не место ребёнку, - возмущается муж.
- Юра, милый! – Света кидается к нему на шею и целует. – Спасибо тебе. Я боялась, ты будешь не согласен. Ты всегда настаивал, чтобы я бросила свою работу в детском доме. Я думала, что ты категорически против детей-сирот.
- Вовсе нет! С чего ты взяла, - удивляется он. - Я был против твоей работы, где ты пропадаешь сутками. Причём здесь ребёнок? Это разные вещи. Бери девочку и пойдём домой.
- Даша! Даша, не бойся! – зовёт Света. – Выходи. Пойдём ко мне домой. Будешь жить у нас. Дядя Юра нам разрешил. Ну, не бойся!
Даша робко подошла к ним и внимательно уставилась на Юрия. Только сейчас он разглядел в глазах этой худой и чумазой девочке боль и тоску.
У него перехватило горло. Чтобы скрыть смущение он говорит:
- Собирайся, будешь жить с нами.
- А Вы не отдадите меня обратно в детский дом? – спрашивает она.
Светлана и Юрий переглянулись.
- Нет, конечно. Не волнуйся, - заверяет Юрий. – Обещаю, тебя больше никто не обидит.
Девочка протянула супругам грязные ладошки. Те взяли её за руки и отправились домой.
Неделю девочка ела досыта и спала на чистой постели. Каждый раз, выходя из комнаты, она испуганно озиралась по сторонам. Юрий и Светлана накупили девочке много вещей, игрушек и книг. Оказалось, что девочка очень любит читать.
Как-то сидя на кухне вечером супруги разговорились о девочке.
- Скоро сентябрь, Даше нужно идти в школу, - напоминает Юрий, вопросительно глядя на жену.
- Знаю, - вздыхает Светлана. – Но тогда придётся вернуть её в детский дом. А мы с тобой обещали Даше, что не отправим её туда.
Юрий задумался и замолчал. Он вспоминает, как день назад Даша рисовала что-то и вдруг подбежала к нему.
- Пап, посмотри, - спрашивает девочка, прижавшись к нему. – Этот дом похож на наш?
Юрий вздрогнул от слов девочки, но взял себя в руки.
- Похож, Даша, - отвечает он. – Только цветов вокруг маловато. Посмотри сколько цветов на нашей клумбе.
- Верно, пап, - соглашается она, - я просто не успела их нарисовать. А ещё возле дома я нарисую вас с мамой. Хорошо?
- Отлично, - кивает он и добавляет. – И себя нарисуй. Как же мы без тебя, дочка.
Теперь вечером, когда Даша уже спала, мужчина решил рассказал жене о своих планах.
- Света, ты знаешь, Даша так естественно называет меня папой, словно я действительно её отец, - говорит Юрий.
- Я слышала, - признаётся Светлана. - Значит, пришло время делать выбор. Меня она ещё в детском доме звала мамой.
- Так, чего мы тянем? Давай удочерим Дашу. Мы даже не можем водить её в школу. Она прячется от людей. Так нельзя! Пусть живёт открыто, - предлагает Юрий.
- Я думала, ты не захочешь, поэтому тянула, - вздыхает жена. - Несколько дней пыталась с тобой об этом заговорить, но не решалась. Я так рада, что ты согласен удочерить Дашу!
Утром Юрий позвал Дашу.
- Даша, ты согласна, чтобы мы стали твоими мамой и папой? – спрашивает Юрий, переглядываясь с женой.
- А вы и есть мои мама и папа, – ответила девочка.
Спустя какое-то время Юрий вручил Светлане документы об удочерении Даши.
Света счастлива, что удочерила Дашу. Она улыбается и думает про себя:
«А сколько ещё детей страдают в детских домах? Кто им поможет?»