Лето. Тихий двор с цветами под окном пятиэтажного дома на окраине города. Лиза поставила пироги в духовку и задумалась.
«Сегодня ровно год», - думает она, глядя в окно кухни.
Годом ранее. Лиза вышла на конечной остановке автобуса и огляделась. Она ещё не пришла в себя от полученной из деревни телеграммы. Умерла её любимая тётя Оля. Столько тёплых, детских воспоминаний с ней связано. На душе тяжело. Лиза не была у тёти давно - белее пяти лет. Только звонки и обещания приехать в гости.
Но теперь Ольги нет. И никто не встретит с радостным воплем:
«Лизонька, родная приехала!»
Она стоит, провожая уходящий автобус. Дальше нужно добираться пешком. Лиза плохо помнит дорогу. Последний раз приезжала сюда после института. Осматривая родные места, девушка пытается вспомнить, как идти в деревню. Сначала дорога пролегает через поля, потом сворачивает в лес.
Девушка поправила сумку на плече и направилась по тропинке через луг. Она любуется ковром цветущих трав, слушает пение птиц, дышит чистым воздухом. Лиза почти забыла, как здесь хорошо летом. Задумавшись, она не услышала шаги сзади.
- Здравствуйте, - раздаётся за спиной мужской голос.
Лиза вздрогнула и обернулась.
- Вы не из наших мест, - говорит небритый неряшливо одетый мужчина, бесцеремонно разглядывая девушку. - Я покажу вам дорогу.
- Спасибо. Я сама знаю дорогу, - отказывается она.
- Ладно, ладно, - не отстаёт навязчивый провожатый и хватает её за руку. - Без меня дорога будет скучной.
- Пусти! – вырывается девушка. - Отойди от меня.
Но мужчина вцепился в неё обеими руками и пытается обнять.
- Я же сказал, что мы пойдём вместе, - настаивает он и многозначительно улыбается. - Скоро лес. Там нам никто не помешает.
Он тащит девушку в заросли, совершенно не обращая внимание на её сопротивления.
- Помогите! - кричит Лиза, продолжая вырываться.
Они оказались в лесу. Мужчина пытается повалить девушку на землю, одновременно срывая с неё платье. Лиза отчаянно дерётся.
Во время драки они упали на землю. Одной рукой отбиваясь от наглеца, другой Лиза шарит по траве в поисках хоть какой-то палки. Нащупала что-то скользкое. Змея. Она швыряет её незнакомцу в лицо. Он вскрикнул и выпустил девушку.
Лиза вскочила на ноги и бросилась бежать, не разбирая дороги. Она боится, что скоро мужчина, разглядит неядовитого ужа и пустится за ней в погоню.
Пробежав какое-то расстояние, девушка остановилась. Стоит, отдыхает. Огляделась и поняла, что заблудилась. Звать на помощь Лиза боится. Дальше идёт наугад. Несколько часов кружит по лесу безуспешно. Выйти к деревне не удалось. Устала. Отдыхает. Вдруг сзади хрустнула ветка. Она обернулась и напугалась. Перед ней стоит, победно расплываясь в наглой улыбке, напавший на неё мужчина.
- Что, думала меня ужом испугать? – подсмеивается он и приближается к Лизе.
- Что ты пристал ко мне? – злится девушка и отталкивает его. - Женщин в деревне не хватает?
- Так тех давно знаю, а тут свежая. Да ещё городская, - говорит он с ухмылкой, лапая её руками. - Как такой шанс упустить.
Девушка толкает его и хватает с земли большую палку. Бьёт наглеца по голове. Он вскрикнул и закрыл лицо руками. Лиза снова наносит удар по плечу. Он споткнулся и упал, но в следующую секунду поднялся. Девушка вновь и вновь наносит удары.
- Да, вы боец, как я погляжу, - раздаётся мужской голос за спиной Лизы.
На поляну вышел молодой мужчина с собакой. Лиза опешила и прижала палку к груди.
- Только вас тут не хватало, - говорит устало девушка, поднимая своё оружие. - Ещё один бандит. Откуда вы только берётесь?
Она замахивается на незнакомца, но тот вытянул вперёд руки.
- Успокойтесь, опустите палку. Я не с ним. Меня послали вас встретить. Я – Владислав, - показывает он на себя и продолжает. – А вы Лиза, племянница покойной Ольги?
- Да. Вы откуда меня знаете? - удивляется Лиза и облегчённо выдыхая, опускает палку.
- Видел ваше фото, - поясняет мужчина. – Давно ищу вас по лесу.
Преступник зашевелился, пытаясь подняться, но пёс подбежал к нему и зарычал.
- Мы с девушкой уходим. Ты остаёшься здесь, - говорит Владислав мужчине, поворачивается к Лизе. – Уходим отсюда.
Бандит сел на землю. А Лиза, Владислав и собака ушли.
- Скажите, я успею на похороны тёти Оли, или из-за этого негодяя, уже опоздала? – интересуется Лиза.
- Поэтому я здесь, - вздыхает он. - Автобус пришёл давно, а вас нет и нет. Хотели уже хоронить, но решили дождаться вас. Я пошёл на ваши поиски.
На деревенском кладбище собралось пол деревни. Все знали и любили тётю Олю. Поминки прошли быстро, как показалось Лизе, но день был такой насыщенный эмоциями, что она легла спать неимоверно уставшая.
На следующий день после похорон Лиза заторопилась домой. К ней пришёл Владислав.
- Я провожу вас до остановки, - приветливо улыбаясь, предлагает он.
Девушка согласилась. Автобусная остановка. Они молчат и смущённо смотрят друг на друга. Владислав протянул Лизе листок бумаги.
- Это мой телефон. Если будете в наших краях, позвоните. Не ходите одна, - предлагает он.
Лиза улыбается:
- А можно позвонить без причины?
- Буду ждать, - кивает Владислав.
Подъехал, громыхая автобус, и они расстались. Но на следующий день Лиза позвонила, и парень сразу предложил встретиться.
Прошло совсем немного времени и Владислав переехал в город к Лизе, где они и поженились.
***
Хлопнула входная дверь. Вошёл муж и с порога кричит:
- Лиза, нас пригласили на шашлыки Смирновы. Собирайся, машина внизу.
- Я пироги испекла. Возьму с собой, – отзывается она, открывая духовку.
Они садятся в машину. Едут. Владислав и Михаил весело переговариваются на передних сидениях. Лиза задумчиво смотрит на мужчин и кивает Наташе – жене Миши, которая что-то оживлённо рассказывает.
«Сегодня годовщина тёти Оли, - думает она. - Прошёл уже год, как её нет, а жизнь продолжается».