— Ого-го! — говорим мы при встрече с африканским страусом, который вырастает до 2,7 м в высоту и весит около 150 кэгэ, что делает его самой крупной птичкой современности.
Однако в прошлом птицы были еще больше ОГО-ГО. Для таких не скворечники на дереве надо делать, а строить полноценные дома с высокими потолками. Впрочем, признаю: со скворечниками это я погорячился. За ненадобностью они им. Потому что с таким весом о полетах можно только мечтать.
Первое, что приходит в голову — моа.
Да, знатные были птички. Были среди них большие и малые. Но даже те, что покрупнее, со своими 250 кг веса в наш сегодняшний топ-3 не проходят. Пардон.
Aepyornis maximus
На почетном третьем месте у нас находится мадагаскарский эпиорнис.
Называть эту птицу доисторической как-то язык не поворачивается. Научные исследования показывают, что она топтала землю еще 1000 лет назад на одноименном острове. Топтала бы и дальше, если бы на Мадагаскар не приперлись люди, потому что естественных врагов у них попросту не было. Кому в голову придет нападать на птицу, которая весит как бурый медведь — около 500 кг при высоте до трех метров?
👉 Людей в счет не берем, потому что им и не такое может в голову прийти.
В общем, как ни старались птицы выжить (зрение у них было плохое да и еще и на кормежку они выбирались по ночам), но человеки их сделали. Одни двуногие не устояли против других двуногих. Последний пернатый слонопотам был уничтожен в 17 столетии.
Dromornis stirtoni
Громовая птица Стиртона была трехметровым гигантом с весом 500—600 кг.
👉 Водилась на на территории Австралии.
Как и положено при таких габаритах, летать птица не могла, но имела мощные конечности и сверхпрочный клюв. С таким вооружением можно было совсем не бояться местных хищников. Опять люди? На этот раз человеки опоздали.
Когда они прибыли на материк, от птичьей МЕГАфауны остались только жалкие остатки: последние представители семейства весили от силы 200—220 кило. Вот с ними люди и разобрались.
Vorombe titan
Пальма первенства по массе принадлежит гигантскому представителю семейства эпиорнисовых, к которым относятся слоновые птицы с Мадагаскара, описанные выше. Ну что, готовы? Взрослые птицы могли весить 750—860 кг, что сравнимо с массой динозавров! Ах да, забыл уточнить: динозавров-карликов.
👉 Например, европазавр (что переводится, как «ящер из Европы») весил всего 900 кг!
Как и другие птицы-гиганты, пернатые титаны вырастали до 3 метров в высоту (видимо, выше они не могут).
Печально, но столь крупные размеры не смогли спасти птиц от охотничьей деятельности человека.
Истребили их примерно в 1000-х годах н. э. Впрочем, что они могли противопоставить тем, кто с «голыми руками» брал Казань, ходил на пещерных медведей и шерстистых мамонтов?
